展望
七海商社選來開會的小島來歷很是有些蹊蹺。這里原本是春南沿海和南洋一代著名的大海盜團(tuán)伙黑鷹幫的一處重要的據(jù)點(diǎn)。七海商社和黑鷹幫打交道的時(shí)間可長了,從七海商社成立至今,每次見面必然開打,互相之間毫不容情。隨著這些年七海商社的力量逐漸壯大,隨著虎牙艦這樣的新型戰(zhàn)艦的投入使用,現(xiàn)在黑鷹幫被打壓得很厲害。而聚集四十艘戰(zhàn)艦,總計(jì)超過五千的兵力攻下了這個(gè)距離余杭不遠(yuǎn)的黑鷹幫的重要據(jù)點(diǎn),可算得上是個(gè)極大的成功。
這是一個(gè)叫蛟牙嶼的地方,是由兩個(gè)大島和一串串的小島、礁石組成的群島地形。地形很是復(fù)雜,易守難攻。七海商社似乎打算將這里發(fā)展成為七海商社在春南沿海的樞紐。雖然要隨時(shí)提防著必然會想要撿便宜的春南水師,但這個(gè)地方的地理位置,實(shí)在是非常敏感,非常重要。有了這個(gè)地方,有了島上的淡水,那七海商社和其他的東平海商就可以從宜城出發(fā),一路不??咳魏未耗细劭诘厝ツ涎?。光是每年避掉的春南幾個(gè)港口的落地稅,引水費(fèi)等等開支就相當(dāng)可觀。那些給地方官員的孝敬之類的,更不必說了。
但選擇這個(gè)地方開那么重要的會議,也不是沒人反對。蛟牙嶼入手的時(shí)間不長,七海商社的船隊(duì)還沒有將周圍的所有情況都摸清楚,甚至還沒有完成對所有大大小小的島嶼的肅清,不知道還有沒有黑鷹幫余孽藏身其中。一些老成持重的執(zhí)事們覺得,還是在余杭開會比較好,縱然在余杭討論那些話題似乎……很欠打。
七海商社還沒來得及在蛟牙嶼上大興土木地整修生活設(shè)施和防務(wù),現(xiàn)在仍然保留著原汁原味的海盜風(fēng)格。除了島嶼頂上的粗獷的大廳之外,就是分布在島嶼各處地零散的中小規(guī)模的房舍,以及為數(shù)不少的天然或者是人工開鑿的山洞。不過這些對于習(xí)慣了高堂大院的許多傳統(tǒng)商人來說。是個(gè)不錯(cuò)的體驗(yàn),能夠跑海上的商人都不是那么嬌氣。而對于像齊鎮(zhèn)濤這樣從海盜轉(zhuǎn)型而來地海商來說,則更是有懷舊的味道。幸好,齊鎮(zhèn)濤只是有些懷舊,卻沒有燒壞腦子,最后還是沒有采納那個(gè)在最大的山洞里點(diǎn)燃了篝火開會的提議。齊鎮(zhèn)濤一腳踹開提了這個(gè)餿主意的那家伙,罵罵咧咧地說:“也不看看天氣,躲洞里等那么多事情討論完了。人也該熟了?!?/p>
七海商社的會議議題非常嚴(yán)肅也非常關(guān)鍵,雖然抱成了團(tuán)做生意到現(xiàn)在也沒多少年,但這些年來,這些商社的發(fā)起者們可都充分體會到了其中的好處。而他們凝聚起來地力量,更是讓大家感覺到迥異于單純做生意的快樂。他們現(xiàn)在要討論的話題,要做的事情都已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了一般的商人了。
南陽地墾殖工作進(jìn)展頗為順利,但從招募人手整戶整戶地移民過去的事情卻進(jìn)度緩慢。在東平,只要有把子力氣。又肯吃苦,基本上是不會活不下去的。這種情況下絕少有人愿意遷移到萬里之外的蠻荒之地去拓荒。哪怕他們地這種拓荒條件非常好,七海商社不但提供房屋、田地和一些的保障措施,還負(fù)責(zé)保障他們的安全,保障他們在積極協(xié)助七海商社的拓展和墾殖工作之后都會得到可觀的報(bào)償。這些報(bào)償很少以金銀珠寶的方式來進(jìn)行。因?yàn)楫?dāng)?shù)氐牟话l(fā)達(dá)決定了很多民間小額交易又退回到了以物易物的方式??商敨@來當(dāng)奴隸地當(dāng)?shù)厝恕⑼撂禺a(chǎn)、珍貴的植物種子、魚類和牲畜卻都是珍貴無比的資源。在這次會議上,已經(jīng)有人提出是不是能夠不僅僅從東平招募流民遷移,可以從春南、西凌這些地方招募一些。反正,到了萬里之外。還不是任七海商社揉搓,很快就會歸化在七海商社代行的涯州治理權(quán)下了。
可能真的是拿人的手短,吃人的嘴軟,從薩米爾家族那里得到了頗多好處之后,他們必然要提供相應(yīng)的幫助,來維系雙方親密地關(guān)系。對薩米爾家族在海灣地區(qū)已經(jīng)因?yàn)橐淮我馔舛l(fā)開來地立國戰(zhàn)爭來說,最關(guān)鍵的倒不是錢、不是軍械也不是普通士兵,而是那些能夠領(lǐng)兵打仗地將官型的人物。薩米爾家族畢竟是個(gè)商業(yè)世家。他們太缺乏這樣的人才了。經(jīng)過幾次大戰(zhàn)之后,他們充分意識到了沒有足夠數(shù)量的中高級軍官,要打勝仗實(shí)在是太難了。而薩米爾家族的背景,或許能夠收買一些有能力的將軍,卻無法獲得真正的忠誠勇敢的軍人的效忠。那些最典型的軍人,在海灣地區(qū)的狂熱的宗教氣氛里,將把自己的生命獻(xiàn)給真主當(dāng)作是莫大的榮耀。這樣的人,不能指望以任何方式來說服。
于是。七海商社動(dòng)起東平退役軍士的腦筋。商社執(zhí)事們中間有不少人身邊都有軍人出身的護(hù)衛(wèi)。這些很有錢的商人們自然挑選的都是最精銳的老軍士。而現(xiàn)在已經(jīng)有好幾人,在拿著雙倍乃至數(shù)倍的薪酬在海灣地區(qū)參贊軍機(jī)。協(xié)助指揮戰(zhàn)斗了。東平的職業(yè)軍人制度讓這些在軍中至少都呆過六年以上的老軍人們各個(gè)都有比較扎實(shí)的軍旅經(jīng)驗(yàn)。限于原本不甚高的職位,可能在戰(zhàn)場指揮的大局觀上有些欠缺,可在掌握基層部隊(duì)拼殺,組織日常戰(zhàn)術(shù)行動(dòng),行軍,訓(xùn)練的時(shí)候卻著實(shí)讓薩米爾家族的人贊不絕口。繼續(xù)尋找愿意去海灣地區(qū)當(dāng)雇傭兵掙錢的人估計(jì)是不難,東平的好戰(zhàn)分子實(shí)在是多??扇绾螌ふ腋邔哟蔚能娛轮笓]人員呢?大家都沒有頭緒。葉韜沒有表態(tài),但他覺得,從退役的老軍人里找?guī)讉€(gè)校尉級別的應(yīng)該還是做得到的。而戴家讓出了云州,大批原來在軍中的戴家或者是戴家的姻親家族的中年實(shí)權(quán)軍官,為了方便東平方面接手放棄了軍權(quán)、解甲歸田,從那些人里找上幾個(gè),似乎也不是做不到。
而其他方面,七海商社能做的就比較有限了,畢竟他們目前還是個(gè)商團(tuán),而不是一個(gè)軍事團(tuán)體。而他們現(xiàn)在最關(guān)心的,還是南洋建州,由七海商社代行治理權(quán)的事情。的確,這個(gè)南洋可以算是七海商社自己賺來的,但國家承認(rèn)了這片飛地,并且給予七海商社極大褒獎(jiǎng)不說,還讓七海商社繼續(xù)“承包”,這種事情他們可都沒想到。商人們的確是逐利的,但他們也同樣有著報(bào)國之心。在大批拓展稻米種植的議題上,沒有人提哪怕一句減少香料生產(chǎn)損失很大之類的話。
如果南洋的那些島嶼糧食生產(chǎn)能夠到一定規(guī)模,那光是南洋出產(chǎn)的糧食就足夠維持東平軍隊(duì)的日常消耗。那將是對東平的綜合實(shí)力的一個(gè)極為有力的補(bǔ)充。七海商社為了各種生產(chǎn)工作,進(jìn)行的準(zhǔn)備是非常細(xì)致的,不但不遠(yuǎn)萬里地將大量的農(nóng)具和生活必需品運(yùn)去一戶戶的人家,甚至連數(shù)量可觀的耕牛和挽馬都運(yùn)到了南洋。在人力極為有限的情況下,南洋那邊從一開始就是按照自然村和他們所建立的農(nóng)莊為單位,以移民為核心以少量的當(dāng)?shù)厝藶檩o助,以團(tuán)隊(duì)協(xié)作的形式開展農(nóng)耕和種植、養(yǎng)殖等一系列生產(chǎn)工作的。而生產(chǎn)中可能遇到的各種各樣的問題,隨時(shí)都有人匯總,通過飛鷹傳信來協(xié)調(diào)。在南洋,甚至有一艘專門的戰(zhàn)艦裝載著十幾個(gè)在各方面有專精的獸醫(yī),和在救治牲畜的時(shí)候可能用到的各種工具、設(shè)備、藥品等等,來回穿梭來應(yīng)付各種情況。之所以人沒有享受這種醫(yī)療待遇,是因?yàn)榇迓?、農(nóng)莊和將這些點(diǎn)聯(lián)系在一起的港口都有醫(yī)生和藥品儲備,而從現(xiàn)在的情況來說,似乎人比起動(dòng)物來,適應(yīng)環(huán)境的能力強(qiáng)得多。
就發(fā)展水平、生活條件來說,南洋比起東平的絕大部分地方都要艱苦得多,但七海商社的各種保障措施落實(shí)后,卻很是有了一點(diǎn)世外桃源的味道。只不過,這個(gè)世外桃源,在防衛(wèi)方面下的功夫?qū)嵲谑遣恍?。每家每戶都有簡單的武器和鎧甲,每個(gè)村落都有專門的戰(zhàn)備口糧、藥品等等東西,而每個(gè)港口都有弩炮、神臂弓、投石車和火油彈等等東西。七海商社計(jì)算過,按照他們現(xiàn)在的這種投資速度和建設(shè)水平,大概兩年之后才能形成收支平衡,而要到五年之后,當(dāng)南洋涯州各種體系正?;?guī)化,生產(chǎn)也形成了足夠規(guī)模之后,才能產(chǎn)生讓人矚目的利益。還有一個(gè)輔助的條件是薩米爾家族在海灣地區(qū)能站穩(wěn)了腳跟將自己的國家發(fā)展起來。但是,現(xiàn)在大家在乎的并不是時(shí)間長短,也不是投入的資金多寡,大家唯恐投資得不夠多不夠快,建設(shè)不夠扎實(shí)穩(wěn)固。這可是徹徹底底由商人們?yōu)闁|平拓開的領(lǐng)土,大家全都陷入了建功立業(yè)的狂熱情緒中去了。而如齊鎮(zhèn)濤等人,知道若干年后,在東平和春南開戰(zhàn)之后,他們還要適時(shí)地從南洋夾攻春南,到時(shí)候,他們這些半輩子泡在海上的商人們甚至能夠真正享受一下?lián)]旗卷千軍的豪情了。"