總算有了個(gè)地兒,還是不用在城郊放紙鳶的地兒跟人擠,周嘉又高興了,帶著幾個(gè)弟弟、大侄兒去挑紙鳶去了。
說(shuō)要先分好。
“是挑好了后剩下的就是我跟他哥的吧?!毕泊盒α寺晝?,見(jiàn)周星星最小,一個(gè)人跑在最后頭,歪著小屁股的跟著大孩子,扶著門(mén)框喊了聲兒:“看著路蘭鈺。”
平常喊都是喊星星,大聲的時(shí)候就喊蘭鈺,給他在外正名兒。
“知道咯?!?/p>
喜春轉(zhuǎn)身回房,巧香笑道:“嘉哥兒最喜歡夫人,哪會(huì)都是先給夫人挑出來(lái)再給自己挑的?!弊詈笫O碌挠校侵鼙?。
好在他也不挑,給甚用甚。
“活該,就該給他用剩下的,看他還要不要學(xué)著撒謊了的?!?/p>
巧云兩個(gè)都知道夫人這是在介意當(dāng)日的事兒,覺(jué)著爺瞞著她跟陳家公子一起把那女子私藏在莊子上,爺雖是解釋了,但夫人顯然心頭提起來(lái)還存著氣呢。
大堂嫂江氏懷孕了,還不到三月呢,周光那頭不想叫她操心,怕她動(dòng)了胎氣,就囑托周秉暗地里幫著照看一二,人是沖他來(lái)的,要是沒(méi)人照應(yīng),回頭瞎嚷嚷把他扯出來(lái)憑白壞了名聲,等陳家那邊理清了,回頭把人接回府上,這事兒就算是過(guò)了。
喜春對(duì)這事兒心里有些復(fù)雜,陳家的事她知道的不多,但喜春想,換作是她,前有成年的庶子,后又有沒(méi)出生的庶子女們,只怕心里也難受,嫁了人的女子,不高興了,也只有在家里鬧一鬧,鬧過(guò)了還得認(rèn)命。
清明前后,喜春帶著周嘉兄弟幾個(gè)去了溫家村放紙鳶,周秉那頭也把莊子上那女子的事給放在了一邊,陪著他們玩了三兩日,喜春故意整他呢,紙鳶匣子叫他抱,人要他抱,東西要他提,“這多日不在家的,我還以為這家里就我一個(gè)在操持呢,也該叫你們大哥,你爹上上心了?!?/p>
周秉手里被塞了個(gè)紙鳶匣子,身后的小廝都不敢出聲兒的。
玉河有心想接了來(lái):“爺,奴才來(lái)抱吧?!?/p>
玉河作為周秉的貼身小廝,心里很是為他們爺叫屈,大人那邊爺不好拒絕,幫了忙,又要忙著莊子上頭,莊子上頭的美人他們爺從頭到尾都沒(méi)有認(rèn)真看過(guò),在房舍里也避著,只有要幫忙的時(shí)候才喚他去,沒(méi)越過(guò)雷池一步。
這種事人越少知道越好,爺也不想拿這等事去臟了夫人的耳,沒(méi)料反倒叫夫人誤會(huì)了。
玉河伸手要接,周秉手中的匣子移了移:“不必了,走吧?!?/p>
玉河只得歇了這心思,跟在后邊。
溫家村的村民開(kāi)墾了村子旁的荒地,后山是依著的山頭,山地不好開(kāi),村子里最后決定開(kāi)墾旁邊平坦的小山頭,不大的小山頭就移成了平地,大的就開(kāi)墾成山地,沿著山丘邊有一片平地,土壤硬實(shí),村民里往日拿來(lái)在秋收時(shí)晾曬東西,這個(gè)天兒沒(méi)東西曬,平地是空著的。
不遠(yuǎn)還有村民開(kāi)墾的身影,溫家村所有開(kāi)墾的土地是要繳稅的,這些稅是按莊子建成時(shí)的契書(shū)來(lái)的,由湯池莊子替他們上繳,期限是兩載,去歲湯池莊子的支出有幾個(gè)大筆開(kāi)支,荒地的稅上繳便是其中一筆。
朱通判落馬后,他曾經(jīng)做的事都披露了出來(lái),如果他當(dāng)初上任,首先整治的就是稅,打擊府城最頂層的商家,周家是首當(dāng)其沖,對(duì)付他們的開(kāi)端,用的就是湯池莊子上繳的這個(gè)稅。
湯池莊子替溫家村繳的稅是陳玉走的衙門(mén)的路,開(kāi)荒的地也是按上、下、沙地等等級(jí)來(lái)劃分的,開(kāi)出來(lái)的上等田地一畝是三兩,中等二兩,下等一兩,沙地半兩,大工程對(duì)衙門(mén)來(lái)說(shuō),是可以有消減的策略,朱通判原本是計(jì)劃好,一上任后,取消這個(gè)策略,叫湯池莊子補(bǔ)齊消減的款項(xiàng),先叫湯池莊子,甚至是周家先賠上一筆。
只是計(jì)劃還沒(méi)來(lái)得及實(shí)施,朱通判板上釘釘?shù)闹恢脹](méi)了,如今又落了馬。
前幾日喜春打從外頭家去,車(chē)馬從朱家如今住的小門(mén)小戶(hù)中路過(guò),見(jiàn)朱家大門(mén)大開(kāi),養(yǎng)尊處優(yōu)多年的朱夫人臉上滿(mǎn)是尖刻,頭上朱釵未施,吊著眉眼要趕幾個(gè)兒媳婦外頭做工來(lái)補(bǔ)貼家用,還接下了四周給鄰里們洗衣裳的伙計(jì),差使著留在朱家的小妾們洗衣裳,把人使喚得叫苦連天的。
“你們嫁到我們朱家來(lái),吃我們朱家的,喝我們朱家的,過(guò)足了吃香喝辣的日子,如今不就是家里落難了嗎,還當(dāng)自己是夫人太太啊,等著我們用棺材本養(yǎng)你們不成?”
“我告訴你們,你們不出去找到活計(jì)干,以后就甭指著家里給吃給喝了,幾十歲的歲了,還要當(dāng)老子公婆的養(yǎng),害不害臊的?!?/p>
朱夫人儀態(tài)全無(wú),插著腰,大聲闊氣的,聲音大的,在外頭馬車(chē)上的喜春都聽(tīng)得見(jiàn),朱夫人完全不要臉皮了,幾個(gè)兒媳婦還要,被臊得紅了臉跑出了家里。