冬至的祁連山被皚皚白雪覆蓋,馮鐵柱踩著沒過腳踝的積雪走進祠堂,懷里抱著用紅布包裹的狼王頭骨,寒氣順著衣領(lǐng)鉆進骨頭縫里,卻壓不住心頭翻涌的熱血。
“鐵柱,都按你舅爺?shù)囊?guī)矩備齊了?!?/p>
陳叔蹲在祠堂正廳,面前的供桌上擺著三碗青稞酒、一盤剛烤好的黃羊肉,還有用紅柳枝編的祭山神牌位。
老人往火塘里添了塊松木,火星噼啪濺起,映得供桌后的族譜泛黃發(fā)亮。
馮鐵柱揭開紅布,狼王的頭骨在火光下泛著冷白的光澤,獨眼空洞的眼窩正對著族譜上的祖先名字。
他按照舅爺教的規(guī)矩,用酥油仔細涂抹頭骨的齒縫,動作虔誠得像在完成一場神圣的交接。
“冬至祭山,是趙家獵手的老規(guī)矩?!壁w桂英走進來,手里捧著個褪色的布包,“這是你舅爺當年的護身鏡,今天該傳給你了。”
布包里的銅鏡有狼頭圖案,邊緣已經(jīng)磨得發(fā)亮,與馮鐵柱腰間獵刀的紋路如出一轍。
祠堂外漸漸聚滿了村民,連許久不露面的大哥馮守仁都來了,站在人群后搓著凍得通紅的手,眼神復(fù)雜地看著弟弟。
馮鐵柱舉起銅鏡高聲道:“按老規(guī)矩,冬至祭山,一是謝山神護佑,二是敬祖輩傳承!”
他將黃羊肉切成小塊擺在供桌前,“這頭狼王禍害屯子多年,今日供奉祠堂,告慰列祖列宗!”
陳叔突然敲響銅鑼,沉悶的響聲在山谷里回蕩。
按照戈壁老規(guī)矩,祭山儀式的銅鑼要敲三響,一響敬天,二響敬地,三響敬祖先。當?shù)谌曡岉懧湎聲r,馮鐵柱抽出獵刀劃破指尖,將血滴在狼王頭骨的齒縫里。
“以血為誓,永守戈壁!”他聲音洪亮如鐘,“今日我馮鐵柱在此宣布,成立護村狩獵隊,護佑屯子安寧,傳承獵手規(guī)矩!”
“好!”陳叔第一個鼓掌,瘸著腿上前一步,“我這把老骨頭還能扛槍,算我一個!”
馬六緊跟著喊道:“我也加入!鐵柱哥去哪我去哪!”
村民們紛紛響應(yīng),連之前質(zhì)疑的幾個老人都點頭認可。
馮守仁猶豫片刻,終于上前一步:“我……我也想加入?!?/p>
馮鐵柱看了他一眼,遞過一把磨好的獵刀:“進了狩獵隊,就得守規(guī)矩?!?/p>
儀式進行到正午,雪突然停了。
馮鐵柱指著族譜最上方的名字:“老規(guī)矩第一條,不傷孕獸,不毀巢穴。咱們靠戈壁吃飯,得給子孫留活路。”
“第二條,敬天惜地,懂風識沙?!?/p>
最后他舉起獵刀,刀鋒在陽光下閃著寒光:“第三條,護村如家,生死與共!不管是狼患還是賊寇,犯我屯子者,殺無赦!”
“殺無赦!”
三十多個漢子齊聲吶喊,聲浪震得祠堂梁上的積雪簌簌掉落。
王翠抱著孩子站在門口,悄悄把孩子往懷里緊了緊,眼神里的敵意早已變成敬畏。
儀式散場時,馮鐵柱留下核心隊員布置狩獵隊的排班表。
陳叔看著墻上的地圖,突然指著祁連山深處說:“那邊的黑風口常有生人出沒,前幾天我還看見新鮮的馬蹄印。”