二皇子府。
李湛面色陰沉地將手中的一枚白玉棋子捏得粉碎,玉屑從他指縫間簌簌落下。
“好一個(gè)太子!好一個(gè)李軒!”他咬牙切齒,英俊的面容因憤怒而顯得有些扭曲,“本王真是小瞧他了!借著糧草案,不僅把鎮(zhèn)撫司的權(quán)柄又拿了回去,還順理成章地接管了漕運(yùn)!父皇更是賜了他先斬后奏之權(quán)!他現(xiàn)在,比之前還要風(fēng)光!”
上元燈會(huì)的文采慘敗,和靜心樓的挑撥失敗,已經(jīng)讓他顏面盡失。
如今,李軒更是借著他三弟的愚蠢,完成了一次漂亮的絕地反擊,這讓他如何能不妒火中燒。
首席幕僚魏庸站在一旁,神色依舊平靜,仿佛早已料到這個(gè)結(jié)果。
“殿下息怒。”他躬身道,“太子如今的氣勢(shì),的確如日中天。但越是如此,他腳下的路,就越是兇險(xiǎn)?!?/p>
“哦?”李湛挑了挑眉,“先生有何高見?”
“殿下請(qǐng)想,”魏庸不疾不徐地分析道,“太子此去北境,名為押運(yùn)糧草,實(shí)則是去收攏軍心,為他自己,也為蕭家,再添一份厚重的政治資本。此舉,誰最不愿看到?”
李湛冷笑一聲:“當(dāng)然是老大和老三。老大一直覬覦兵權(quán),眼看京營(yíng)沒指望了,自然不希望太子再與北境軍團(tuán)加深聯(lián)系。至于老三,更是偷雞不成蝕把米,被太子抄了老底,這口惡氣,他咽得下去才怪?!?/p>
“殿下英明?!蔽河箵犴氁恍?,“正是如此。太子這一趟差事,看似風(fēng)光無限,實(shí)則已成了眾矢之的。他就像一塊肥肉,引得無數(shù)餓狼在暗中窺伺。老大勇而無謀,性情暴躁,吃了這么大的虧,必然會(huì)想辦法在路上報(bào)復(fù)。老三陰險(xiǎn)狡詐,損失慘重,更不會(huì)善罷甘休。甚至……還有那些不想看到太子與軍方徹底綁定的文臣集團(tuán),他們或許也會(huì)有動(dòng)作?!?/p>
李湛的眼睛亮了起來,心中的怒火漸漸平息,取而代之的是一絲興奮的寒意:“先生的意思是……我們什么都不用做,只管坐山觀虎斗?”
“正是?!蔽河沟难壑虚W爍著智慧的光芒,“殿下,我們之前的虧,就吃在太過急于出手,反而讓太子抓住了破綻。如今,太子鋒芒畢露,正是最招人嫉恨的時(shí)候。我們何必再去做那只出頭的螳螂?不如退居幕后,當(dāng)一只耐心等待的黃雀?!?/p>
他走到李湛身邊,壓低了聲音:“讓老大和老三去沖鋒陷陣,去消耗太子的實(shí)力和耐心。他們?nèi)裟艿檬?,我們便可坐收漁翁之利,順勢(shì)接管殘局;他們?nèi)羰鞘?,也必然?huì)進(jìn)一步激怒太子,讓太子行事更加酷烈,從而在父皇和朝臣心中留下一個(gè)‘殘暴不仁’的印象。無論結(jié)果如何,對(duì)我們都是有利的。”
“螳螂捕蟬,黃雀在后……”李湛反復(fù)咀嚼著這八個(gè)字,臉上的陰霾一掃而空,露出了得意的笑容。
“妙!實(shí)在是妙!”他一拍大腿,心情豁然開朗,“就讓他們?nèi)ス芬Ч?!本王倒要看看,我這位太子弟弟,究竟有多少能耐,能應(yīng)付得了這四面八方的明槍暗箭!”
魏庸微微一笑,躬身道:“殿下只需靜候佳音即可。這一路上,必然會(huì)很‘熱鬧’?!?/p>
李湛得意地大笑起來,笑聲在空曠的書房里回蕩,充滿了算計(jì)和陰狠。
……
京城之外,官道之上。
一支龐大的隊(duì)伍正在緩緩前行。
隊(duì)伍的最前方,是五百名身穿黑色甲胄、氣勢(shì)彪悍的東宮衛(wèi)率,他們是李軒的嫡系,每一個(gè)都以一當(dāng)十。