夜里,御書房的燭火徹夜未熄。
蕭承翊鋪開從兵甲庫搜出的賬冊,泛黃的紙頁上記載著近三十年的兵器流轉,墨跡在某些年份忽然變得潦草,像被人刻意涂抹過。
蘇辰逸捧著另一摞卷宗進來時,見他指尖正點在“永安二十三年”那一行,燭火映著他眼底的冷光。
“陛下,那年正是先皇后薨逝的年份。”蘇辰逸的聲音壓得極低,卷宗上的朱批赫然是太皇太后的私印,“沈硯說的兵甲庫,并非先帝所留,而是……”
“而是太皇太后借著為先帝祈福的名義,暗中打造的?!笔挸旭唇舆^卷宗,指腹撫過那方小巧的玉印,“難怪沈太傅會被構陷,他查到的,恐怕不只是兵甲,還有當年先皇后死因的真相?!?/p>
窗外忽然傳來一陣輕響,林薇抱著個錦盒從窗臺上跳下來,裙擺沾著夜露,手里的盒子晃出清脆的鈴鐺聲。
“陛下,蘇大人說你又沒睡?!彼彦\盒往案上一放,里面是剛從御膳房溫好的蓮子羹,“我在太皇太后宮里的老槐樹下,撿到這個?!?/p>
那是枚青銅令牌,上面刻著“塵”字,邊角磨損得厲害,卻與歸塵閣黑衣人腰間的令牌一模一樣。
蕭承翊捏著令牌的手驟然收緊,令牌上的紋路硌得掌心生疼。
他忽然想起幼時,太皇太后總把他抱在膝頭,用銀簪給他梳發(fā),說他的眼睛像極了先皇。
那些溫情脈脈的畫面,此刻竟像淬了毒的針,扎得他心口發(fā)悶。
“蘇辰逸,”他將令牌拍在案上,燭火猛地一跳,“去查壽康宮的老槐樹,掘地三尺?!?/p>
翌日清晨,禁軍果然在槐樹下挖出個暗格,里面藏著數(shù)十封密信。
信紙是西域的桑皮紙,字跡與沈硯的家書如出一轍,信中反復提及“圣女”,說要在月圓之夜,用皇室血脈獻祭,開啟真正的寶庫。
林薇湊在蕭承翊肩頭看信,忽然指著“圣女”二字道:“我在城外的慈云寺見過這個詞!那里的尼姑說,圣女是從蓮池里誕生的,能通鬼神呢。”
蕭承翊眸色一沉。慈云寺的主持,正是當年為先皇后祈福的師太。
祈福大典前夜,月色如霜。
蕭承翊帶著暗衛(wèi)潛入慈云寺,蓮池中央的亭子里果然亮著燈火。
有一位穿著繡滿符文的黑袍,手里捧著個青銅鼎,鼎里插著三支香,煙氣繚繞中。
還有之前看到的沈硯,正按著一個少女跪在地上,那少女的眉眼,竟與先皇后有七分相似。
“時辰到了?!焙谂壅叩穆曇羯硢∪绻眵?,“用蕭家的血,祭我大晟的亡靈,這江山,本就該是我們沈家的!”
沈硯拔刀的瞬間,蕭承翊的長劍已抵住他的咽喉。
林薇不知何時繞到亭后,抱著一塊石頭狠狠砸在黑袍者的背上,鼎里的香灰撒了她滿身,她卻梗著脖子道:“你騙人!先帝說江山是百姓的,誰也不能搶!”
黑袍者踉蹌著回頭,看見蕭承翊時忽然笑了,笑得眼淚都流了出來:“翊兒,你以為你母后是怎么死的?她發(fā)現(xiàn)了我和你外祖父的秘密,不殺她,我們怎么瞞天過海?”
“怎么是你?!”
長劍入鞘的聲音在夜里格外清晰。蕭承翊看著被押下去的那人,她的哭喊聲越來越遠,像被風吹散的煙。
林薇拉了拉他的衣角,指著那個少女道:“她好像嚇壞了?!?/p>
少女怯生生地抬頭,手里緊緊攥著半塊玉佩,那玉佩的樣式,與蕭承翊腰間的龍紋佩正好湊成一對。
“我叫沈清?!鄙倥穆曇艏毴粑抿福拔夷镎f,這玉佩能找到親人。”