字如其人
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就在孟光傳、蔡東陽兩個(gè)人進(jìn)入豫州會(huì)館,為豫州籍的舉人們進(jìn)行考前指導(dǎo)的時(shí)候,在紫禁城午門外,來了一頂八抬大轎,轎夫把轎子停在了御道邊上,一個(gè)看相貌年過五旬的老者從轎子上下來,此人氣度沉穩(wěn),不怒自威。
他手捧象牙笏,頭戴八梁公冠,冠前后飾以白玉蟬,赤羅衣,赤羅裳,腰系白玉革帶,腳蹬白襪,外著黑色緞面方履。
看此人打扮,分明是一名國公爺。
國公爺剛剛從轎上下來,守在午門外的一名小黃門連忙迎了過去,“奴才拜見國公爺,不知你這是……”
國公爺隨手拿出一個(gè)五十兩重的金錁子塞到了小黃門手中,“煩請公公通稟一聲,就說本公求見萬歲,有要事稟報(bào)?!?/p>
依照國公爺在大周王朝的威權(quán),他根本不需要給那小黃門任何好處,那小黃門也不敢為難于他。不過既然小黃門得了好處,自然就更加的盡心。小黃門忙道:“請國公爺稍后,我這就去稟報(bào)?!闭f罷,轉(zhuǎn)身進(jìn)了紫禁城。
工夫不大,小黃門就出來了,“國公爺,萬歲爺請你到上書房覲見?!?/p>
國公爺在小黃門的陪同下,到了上書房門外,皇帝的近侍太監(jiān),也是皇宮的總管太監(jiān)蘇培榮親自在門外等著,“齊國公,快請進(jìn)吧,萬歲爺已經(jīng)在等著你了?!?/p>
齊國公先拱手向蘇培榮示意了一下,“有勞蘇公公了?!?/p>
齊國公進(jìn)了上書房,只見大周朝的當(dāng)今皇帝正坐在御案后面,手里面拿著一封奏章,面無表情地看著。齊國公知道,前天早朝的時(shí)候,皇帝下令給內(nèi)閣大臣、六部尚書、六部侍郎、翰林院資深翰林等人,讓他們針對今年的禮闈出題。
這也是大周朝的慣例了,有的時(shí)候,皇帝會(huì)從這些大臣們出的題中選擇一兩道做為禮闈的試題。不過這不是絕對的,很多時(shí)候,皇帝對大臣出的題并不滿意,會(huì)親自擬定題目。
皇帝看的奏章應(yīng)該就是其中某位大臣出的題目了。
“臣齊虞東叩見陛下,愿吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”齊國公進(jìn)了上書房之后,就撩袍跪在了御案前面。
皇帝把奏章放在了御案上,拿起朱筆在上面寫了幾個(gè)字,把奏章合上,放到一邊,這才抬起頭來,“起來吧。來呀,給齊國公搬一個(gè)凳子來?!?/p>
蘇培榮親自給齊虞東搬了一張圓鼓凳,齊虞東謝過皇帝賜坐后,在圓鼓凳上坐了半個(gè)屁股。
“這么急著要見朕,有什么事呀?”皇帝那雙攝人心魄的眸子,掃了齊虞東一眼,這一眼,仿佛要把齊虞東的內(nèi)心看穿一樣。
齊虞東從椅子上起來,重新跪在了御案前,“陛下,臣有個(gè)不情之請。請你允許老臣擔(dān)任今年禮闈的總裁?!?/p>
在豫州會(huì)館,交流會(huì)仍舊在火熱的進(jìn)行中。
徐世森問的最后一個(gè)問題是今年的禮闈,皇帝陛下最有可能拿出什么題目來考核天下的舉人?
對這個(gè)問題,孟光傳和蔡東陽兩個(gè)官場老油子都避而不答,“今年禮闈用什么題,自有萬歲爺朝綱獨(dú)斷,我等為人臣子的,怎能胡亂猜測?傳揚(yáng)出去,豈不亂了綱常?”
入住豫州會(huì)館的舉人們最關(guān)心的就是這個(gè)問題,倘若有一個(gè)大概的方向,對他們在剩下的不多的時(shí)間里,有針對的復(fù)習(xí),太有幫助了,只可惜考前押題可不是一般人能夠做的。
孟光傳和蔡東陽兩個(gè)人層次明顯不夠,兩人又怕壞了各自的名聲,以后沒人請他們,故而選擇了這種避而不談的方式。
這一點(diǎn),徐世森、秦之初等人看到一清二楚,但是他們也不能說什么。禮闈乃是朝廷選材的大典,幾乎沒有誰敢這個(gè)上面押題,而真正敢于押題的,又是他們接觸不到的。
交流會(huì)到了最后,就是請孟光傳點(diǎn)品文章了,孟光傳也是進(jìn)士出身,他金榜題名時(shí)已經(jīng)五十歲左右了,熬了二十年,致仕的時(shí)候,也不過是個(gè)正六品的主事。這也是相當(dāng)一部分進(jìn)士的寫照,想做大官發(fā)大財(cái)可不是那么容易的事情。
因?yàn)闀r(shí)間的緣故,孟光傳不可能把現(xiàn)場二百多位舉人的文章都點(diǎn)評一遍,徐世森做為豫州會(huì)盟的盟主,從當(dāng)中挑選了五個(gè)人做為代表,蕭蔚湶、秦之初就是其中的兩位。
徐世森有心將蕭蔚湶做為壓軸之人,他先把秦之初的一篇文章拿了來,這是他事先專門找秦之初要來的。
“孟大人,這是我們豫州行省豫北府,有史以來最年輕的舉人秦之初秦習(xí)遠(yuǎn)做的文章,請你給把把關(guān)?!毙焓郎昧顺鰜恚@也是對秦之初的一種信任,在這種場合,他選出來的五篇文章但凡有一篇不好,丟的可就是全體豫州舉人的臉面了。
孟光傳戴上了一副玳瑁眼睛,將秦之初的文章放在了眼前尺許外,他看了第一眼,就贊道:“好字,好字呀??催@字體骨骼清奇,富有韻律,排列規(guī)整,大小均勻。別的不說,就憑這手字也足以在金榜上占一個(gè)位子了?!?/p>