文會(huì)
禮闈結(jié)束后,徐世森比誰都亢奮,再過幾天,他在幾位重點(diǎn)舉人身上進(jìn)行的感情投資,就要見到效果了。這文會(huì)就是他試探各個(gè)重點(diǎn)舉人是否能夠成功的金榜題名的試金石。
坦白地講,徐世森這個(gè)人還是不錯(cuò)的,他做為豫州會(huì)盟的盟主也是比較稱職的,在禮闈前后,他也著實(shí)為很多舉人解決了實(shí)際的問題,只是他這個(gè)人功利心稍微的重了點(diǎn),做什么事情,都有目的。
這也正常,這世上做事不圖回報(bào)的,實(shí)在是鳳毛麟角。
無利不起早,這是亙古不變的真理。
早飯之后,所有入駐豫州會(huì)館的豫州籍舉人全都匯聚一堂,在京城的很多豫州籍商人也聞風(fēng)而來,這是他們接近本土的預(yù)備役官員最好的機(jī)會(huì),倘若能夠跟某個(gè)幾日后就將金榜題名的舉人結(jié)下善緣,對(duì)這些商人們來講,是很劃算的一件事。
徐世森以盟主的身份主持這次的文會(huì),先說了一些預(yù)祝各位高中的吉祥話,然后道:“各位兄臺(tái),禮闈已經(jīng)結(jié)束了,能不能金榜題名,不是我們能夠控制的。不過呢,我們大家卻可以共同參詳一下,誰的文章好,誰的文章不好,我們這些寒窗苦讀了十幾年,甚至幾十年的舉人還是分得清的。大家,誰勇敢一點(diǎn),覺得自己能金榜題名的,就站出來,把你的文章給大家念念,讓大家伙一起參詳參詳,學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)呀?!?/p>
蕭蔚湶如同最耀眼的星辰一般,坐在人群的最中央。
齊虞東用蛇涎迷魂香在貢院舞弊,蕭蔚湶因?yàn)樗诘奶?hào)房距離致公堂比較遠(yuǎn),蛇涎迷魂香未能對(duì)他造成任何負(fù)面影響。他又吸取了上一次禮闈的教訓(xùn),今年禮闈時(shí),又特別的注意,順風(fēng)順?biāo)卮鹜暝嚲?,他自覺自己答得非常不錯(cuò),一定能夠進(jìn)會(huì)試前十名,等日后殿試的時(shí)候,他就可以沖擊金榜一甲了。
蕭蔚湶矜持地坐在那里,竭力裝出一副平靜的樣子,他內(nèi)心深處卻盼著能夠有人起下哄,把他推出來,讓他念出來。如此一來,珠玉在前,誰還敢站出來獻(xiàn)丑呢?
只是蕭蔚湶算盤打得響,卻沒人配合他。徐世森話音剛落,一個(gè)清脆的聲音響了起來,“各位兄臺(tái),小妹愿意獻(xiàn)丑,把我的文章念出來,請(qǐng)大家評(píng)判?!?/p>
說話的是樂蓓生,三位女舉人中最年輕的那位,樂蓓生。龔秀珍一直拽她的袖子,讓她不要在這種場(chǎng)合出風(fēng)頭,樂蓓生權(quán)沒有把龔秀珍的勸阻當(dāng)回事。
在場(chǎng)很多人都皺起了眉頭,徐世森也有些不喜,不過他還是給了樂蓓生一個(gè)面子,“好,就請(qǐng)樂兄把你的錦繡文章念一念吧?!?/p>
樂蓓生甩開龔秀珍的手,站起身來,屈膝彎腰,朝著四周襝衽一禮,“小妹的文章是這樣的。夫鬼神者……”
考生在禮闈答題的時(shí)候,字?jǐn)?shù)都是限定好的,七百余字,不能超過八百。樂蓓生的聲音很清脆,之乎者也從她的口中飄出來,頗為悅耳動(dòng)聽。很快,她就把一篇文章念完了。
“各位兄臺(tái)覺得我的文章怎么樣?是不是一定能夠登上金榜呀?”樂蓓生自信滿滿地道。
徐世森沉吟不語,他連續(xù)參加了好幾次禮闈了,知道很多禮闈的陰暗面,他一聽就聽出來了樂蓓生的文章暗藏玄機(jī),在好幾處可用可不用的地方,樂蓓生都畫蛇添足的寫了三個(gè)字,“嗚呼哉”。
這很像是考生和考官內(nèi)外勾結(jié),約定的暗號(hào)。當(dāng)考官看到寫有類似暗號(hào)的試卷,便會(huì)大筆一揮,將其錄中。只是據(jù)他所知,樂蓓生沒有什么大的背景,家里也不是特別富裕,樂蓓生又是拿的什么賄賂的考官,要知道在禮闈這樣的取士大典上,想讓考官網(wǎng)開一面,不付出大的代價(jià)是不可能的事情。
徐世森在那里想著心事,已有好幾個(gè)舉人站了起來,把樂蓓生的文章駁得一無是處了,科舉是男人主導(dǎo)的地方,樂蓓生在這種場(chǎng)合站起來,只能是把自己當(dāng)成出頭的椽子,舉人們不炮轟她才怪。
樂蓓生氣的鳳目圓瞪,七竅生煙,口不擇言道:“你們等著,等禮部放榜的時(shí)候,就有你們求我的時(shí)候了?!?/p>
龔秀珍和另外一位女舉人連拉帶拽,把樂蓓生拉回到座位上,“三妹,你就少說兩句吧。一切都讓事實(shí)說話?,F(xiàn)在發(fā)狠,沒有任何用處?!?/p>
在樂蓓生之后,又有幾個(gè)舉人站了起來,當(dāng)眾宣讀他們的文章,有的博得一片叫好聲,有的引來一片噓聲。這時(shí),所有人似乎都忘了還有一個(gè)人叫蕭蔚湶。
秦之初注意蕭蔚湶好久了,他感覺蕭蔚湶金榜題名的可能性是很大的,畢竟蕭蔚湶的名聲放在那里,容不得任何人忽視。
在又一位舉人宣讀完他的文章后,他站了起來,“各位兄臺(tái),讓我說兩句。咱們這些人中,文章寫得最好的就是蕭兄了。蕭兄不把自己的文章當(dāng)眾宣讀,這可是典型的敝帚自珍呢。大家是不是對(duì)蕭兄的這種行為,羞臊羞臊他?”
秦之初善意的玩笑引得眾人哄堂大笑,徐世森醒悟到有些怠慢了蕭蔚湶,忙道:“就是,秦兄說得對(duì),蕭兄可不能敝帚自珍呢。怎么,你該不會(huì)是覺得我們不夠資格欣賞你的錦繡文章吧?”
蕭蔚湶頓時(shí)覺得面子里子全都有了,他先是滿意地看了秦之初一眼,然后站了起來,有些矜持地說道:“各位兄臺(tái),不是小弟敝帚自珍,這不是怕我的文章寫的不好,污了各位的耳朵嗎?不過既然徐兄、秦兄點(diǎn)將了,我就拿出來現(xiàn)下丑,大家權(quán)且一聽?!?/p>
徐世森捧場(chǎng)道:“來,蕭兄把你的文章給我,我來給大家念念。”
蕭蔚湶把他的文章遞給徐世森,徐世森清了清嗓子,念了起來。眾人鴉雀無聲地聽著。
秦之初越聽感覺越不對(duì)勁,蕭蔚湶的文章寫得是不錯(cuò),文句工整,遣詞造句,無一不是上上之作。問題是蕭蔚湶的文章立意在那個(gè)“敬”字上,他甚至從“敬”字上引申出來,對(duì)大周王朝遍布全國(guó)的信奉鬼神的現(xiàn)象,進(jìn)行了猛烈地抨擊,將其拔高到了誤國(guó)殃民的程度。
在文章的結(jié)尾,蕭蔚湶提請(qǐng)朝廷對(duì)全國(guó)的鬼神、宗教進(jìn)行梳理,查禁絕大多數(shù)教派,獨(dú)尊至圣先師。以至圣先師的經(jīng)書,做為治國(guó)治民的根本依據(jù)。