溫羽凡望著家主驟然繃緊的側(cè)臉,那攥緊桌沿的指節(jié)泛著青白,連呼吸都亂了節(jié)奏。
家主這反應(yīng),比他預(yù)想中還要?jiǎng)×摇?/p>
他喉結(jié)猛地滾了滾,掌心沁出的薄汗濡濕了襯衫袖口,心里那點(diǎn)僥幸被確鑿的預(yù)感取代:家主一定知道新神會(huì)。
他再次躬身時(shí),腰彎得比剛才更低,額前的碎發(fā)幾乎要掃到青磚地,聲音里帶著壓抑不住的急切,卻又刻意放穩(wěn)了調(diào)子:“家主,晚輩追查此事已久,還望您能如實(shí)相告?!?/p>
家主眉頭擰成了疙瘩,枯瘦的手指在梨木桌面上輕輕摩挲,指腹蹭過(guò)那道被歲月磨出的包漿,像是在掂量該不該揭開(kāi)這層塵封的往事。
片刻后,他才緩緩抬眼,目光掃過(guò)溫羽凡緊繃的側(cè)臉,忽然拋出個(gè)看似無(wú)關(guān)的問(wèn)題:“嗯……你可知曉,川府城所謂的八大世家,如今還剩幾家?”
“八大世家,自然是八家……”溫羽凡幾乎是脫口而出,話(huà)剛到嘴邊又頓住了。
話(huà)剛出口,他就瞥見(jiàn)家主眼底掠過(guò)的一絲悵然,心里咯噔一下——這問(wèn)題絕不像表面那么簡(jiǎn)單。
他皺了皺眉,忽然想起之前在“夜色”聽(tīng)小豪閑聊時(shí)提過(guò)的只言片語(yǔ),那些關(guān)于世家興衰的零碎傳聞,此刻在腦子里亂糟糟地?cái)嚦梢粓F(tuán)。
家主緩緩搖了搖頭,拿起桌上的紫砂杯,卻沒(méi)喝,只是用指腹反復(fù)摩挲著杯壁上的茶漬,那動(dòng)作慢得像在數(shù)著光陰的紋路。
“八大世家,算上我們周家,如今只剩七家了?!币宦曒p嘆從他喉嚨里擠出來(lái),混著書(shū)房里舊紙的霉味,透著股浸了歲月的涼。
“這是為什么?”溫羽凡心臟像被一只冰冷的手攥緊,猛地一縮。
他望著家主那雙沉得像古井的眼睛,忽然有種不好的預(yù)感,那預(yù)感像條冰涼的蛇,順著脊椎往上爬?!半y道……”后面的話(huà)卡在喉嚨里,他不敢說(shuō),卻又忍不住去想。
他下意識(shí)攥緊了襯衫下擺,布料被指腹捻出深深的褶子,后腰的舊傷突然傳來(lái)一陣尖銳的刺痛,像是在呼應(yīng)這突如其來(lái)的寒意。
家主指尖在“守拙”鎮(zhèn)紙上輕輕摩挲,那兩個(gè)字被磨得發(fā)亮,卻掩不住語(yǔ)氣里的沉痛:“當(dāng)年軍閥混戰(zhàn),小鬼子鐵蹄踏進(jìn)來(lái),都沒(méi)能撼動(dòng)我們八大世家。可三十年前,八大世家中的楊家,一夜之間,滿(mǎn)門(mén)盡歿?!?/p>
“一夜之間?”溫羽凡猛地抬頭,額前的碎發(fā)被震得晃了晃。他雖早有預(yù)感,卻沒(méi)料到竟是滅門(mén)之禍。后背瞬間爬滿(mǎn)了冷汗,仿佛能透過(guò)這書(shū)房的寂靜,看到當(dāng)年那沖天的火光。
他眼前不由自主地閃過(guò)鳳棲花苑的斷壁殘?jiān)?,那些瓦礫堆里的血跡,突然和家主口中的“滅門(mén)”重疊在一起。
家主的聲音帶著不易察覺(jué)的顫抖,像是在觸碰一道結(jié)痂的舊傷疤:“楊家當(dāng)年,是八大世家的頭把交椅。論實(shí)力,我們其余七家加起來(lái),都不夠他們一只手打的。內(nèi)勁武者?人家光擺在明面上的就有九個(gè);更別提族里那位宗師境的老族老,一根手指就能掀翻半條街。那時(shí)候的楊家,在川府城跺跺腳,整個(gè)西南都得抖三抖,就算跟京城那些百年望族比,腰桿也挺得筆直?!?/p>
他頓了頓,指節(jié)重重砸在桌面上,茶盞里的水晃出細(xì)珠:“可就是這樣一個(gè)龐然大物,前一天還在祠堂祭祖,第二天推門(mén)進(jìn)去,滿(mǎn)院的血腥味能熏暈頭牛。上到八十歲的老太太,下到剛滿(mǎn)月的奶娃,沒(méi)留一個(gè)活口?!?/p>
“是新神會(huì)干的?”溫羽凡的聲音發(fā)緊,指尖深深掐進(jìn)掌心。他仿佛能看到那些鮮活的生命在屠刀下湮滅,那場(chǎng)景與鳳棲花苑的斷壁殘?jiān)丿B在一起,壓得他胸口發(fā)悶。
家主閉了閉眼,再睜開(kāi)時(shí),眼底翻涌著復(fù)雜的情緒,有驚懼,有憤怒,還有一絲無(wú)力:“這事當(dāng)年鬧得太大,官方都驚動(dòng)了。那時(shí)候武安部剛立起來(lái),還沒(méi)分什么四神獸分系,為了抓兇手,幾乎把家底都掏出來(lái)了。具體去了多少人我不知道,只聽(tīng)說(shuō)連那位武尊大人都親自出手了!”
他往前傾了傾身,藤椅發(fā)出“吱呀”的哀鳴:“結(jié)果呢?武安部倒是殺了幾個(gè)跑腿的,可新神會(huì)的核心人物,跟泥鰍似的滑,全跑了!連個(gè)影子都沒(méi)留下!”
溫羽凡只覺(jué)得一股寒氣從腳底直沖頭頂,渾身的血液仿佛都凍住了。
他張了張嘴,喉嚨像是被堵住,好半天才擠出一句,聲音里的震驚幾乎要炸開(kāi):“新神會(huì)……竟有這么強(qiáng)的實(shí)力?”
武尊都留不住他們?那自己這點(diǎn)微末功夫,在他們面前,豈不是連螻蟻都不如?
家主枯瘦的手指猛地攥緊了紫砂茶杯,指節(jié)泛出青白的顏色,杯壁上的茶漬被蹭得暈開(kāi),像幅被揉皺的舊畫(huà)。
他垂著眼,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投出片灰敗的陰影,聲音像是從生銹的鐵管里擠出來(lái)的,帶著股穿透骨髓的寒意:“那不過(guò)是當(dāng)年的情形罷了?!?/p>
窗外的風(fēng)突然緊了,卷起幾片玉蘭花瓣撞在窗紙上,發(fā)出細(xì)碎的聲響。