眾人散去后,格斗場的血腥味混著塵土在冷風(fēng)中慢慢沉淀。
周家家主蹲下身,指尖觸到老供奉冰冷的手腕時(shí),指腹不受控地抖了抖。
他從懷里摸出塊干凈的帕子,一點(diǎn)點(diǎn)擦去老劍師臉上的血污……
那些暗紅的漬跡已經(jīng)半干,像凝固的淚痕,擦到眼角時(shí),帕子邊角勾住了老人微蹙的眉峰,仿佛他只是睡著了,還在為剛才的戰(zhàn)局犯愁。
“張叔,回家了?!奔抑鞯穆曇魤旱煤艿?,喉結(jié)滾了滾才把后半句咽回去。
他小心翼翼地將老供奉的遺體放平,解開對方緊握斷劍的手指時(shí),指節(jié)因?yàn)榻┯捕l(fā)出細(xì)碎的“咔噠”聲。
那截?cái)鄤Φ娜锌谶€凝著層白霜,是老供奉最后一式「太陰歸寂」的余勁。
家主的指尖剛碰到劍柄,就被冰得縮了縮,像觸到了一塊浸在寒潭里的鐵。
就在他抬手要將斷劍收起時(shí),不知是風(fēng)卷過還是劍身震顫,斷劍突然發(fā)出一聲極輕的嗡鳴。
那聲音細(xì)得像蛛絲,卻帶著穿透骨髓的悲戚,聽得人眼眶發(fā)酸。
家主頓了頓,終究還是把斷劍塞進(jìn)了自己的劍囊。
回周家大宅的路格外長。
馬車碾過青石板路,發(fā)出“咯噔咯噔”的悶響,像敲在每個(gè)人的心上。
家主掀開車簾看了眼天,鉛灰色的云壓得很低,連路邊的梧桐葉都垂著頭,像是預(yù)感到了什么。
他沒讓下人通報(bào),只是牽著馬韁慢慢走進(jìn)大宅,剛過影壁就撞見掃灑的老仆,對方看見他身后的靈柩,手里的掃帚“啪”地掉在地上,嘴唇哆嗦著,半天沒說出一個(gè)字。
消息像滴進(jìn)滾油的水,瞬間在宅子里炸開。
先是祠堂方向傳來幾聲壓抑的哭腔,接著是各房奔走的腳步聲,最后連廚房的柴火聲都停了。
中堂的八仙桌被迅速清空,鋪上了素白的布,老供奉的靈位剛擺上去,就擺在他父親的排位之旁。
老供奉雖然姓張,但他護(hù)佑周家?guī)资?,自然有資格受周家香火。
燭火就被穿堂風(fēng)撩得劇烈搖晃,將墻上先祖畫像的影子晃得支離破碎。
家主站在畫像前,看著先祖的畫像出神。
畫里的先祖穿著清朝的官袍,眉眼凌厲,墨跡已經(jīng)發(fā)暗,唯獨(dú)“光宗耀祖”四個(gè)字的題跋還透著點(diǎn)當(dāng)年的筆鋒。
他忽然想起十二歲那年,也是在這中堂,他踩著供桌的木棱偷拿最上層的桂花糕,剛把糕點(diǎn)塞進(jìn)嘴里,后領(lǐng)就被人攥住了。
“小兔崽子,祖宗的供品也敢動?”老供奉的聲音帶著笑,捏著他耳朵的手卻沒敢用力,“再饞也得等祭祀完,不然老子罰你抄十遍家規(guī)。”
那時(shí)候老供奉的頭發(fā)還沒全白,說話時(shí)總帶著點(diǎn)煙袋鍋?zhàn)拥慕瓜悖笏涞闹父褂袑颖±O,是常年握劍磨出來的。
可現(xiàn)在,供桌上的桂花糕換了新的,那個(gè)會捏著他耳朵說教的老人,卻變成了一塊毫無生氣的木牌。
“收拾行李吧?!奔抑鬓D(zhuǎn)過身,看見族人們都聚在中堂門口,年輕的紅著眼,年長的垂著頭,連平日里最跳脫的幾個(gè)半大孩子都抿著嘴。
他的聲音像泡了水的棉絮,軟塌塌的沒力氣:“三日后,岑家就要來接管老宅了。”
話音剛落,西廂房就傳來書箱倒地的聲響。
幾個(gè)負(fù)責(zé)看管藏書的年輕子弟正搬著古籍往外走,最上面一摞《武經(jīng)總要》沒拿穩(wěn),摔在地上散了頁,泛黃的紙頁在風(fēng)里打著旋,露出里面老供奉用朱砂批注的字跡。
一個(gè)十六歲的周家少年蹲下去撿,手指觸到那些紅痕時(shí),突然“哇”地哭出聲來。