殿內(nèi)陷入了一陣死一樣的沉默,良久,司馬休之才艱難地張了張嘴:“可是,可是我們現(xiàn)在手中無兵,只有跟著我們的一些部曲和門客,也多是給分散了,不在城中,就憑我們,如何能成功呢?”
高雅之哈哈一笑,站起身,拍了三下手掌:“前輩,你可以出來了?!?/p>
堂上明媚的日光為之一暗,不知什么時候,一個全身黑袍的身影,似是幽靈一般,從堂外飄了進(jìn)來,站在了大殿之上,高大枯瘦的影子,讓天空仿佛變得黑暗,而一副毫無生氣的惡鬼面當(dāng),則緊緊地貼在他的面門之上,只有一雙精光閃閃的眸子,放著冷電般的光芒,直射殿上的劉敬宣。
劉敬宣的面色冷峻,左手已經(jīng)不自覺地按在了手邊的劍上,沉聲道:“閣下好身手,居然能這樣無聲無息地出現(xiàn),只是,我和我爹,都天生最警惕這樣突然出現(xiàn)在面前的影子,如果你是出現(xiàn)在我背后,現(xiàn)在我已經(jīng)揮劍刺你了!”
高雅之正待開口,黑袍卻笑了起來:“虎父無犬子,牢之的兒子,就是不一樣??粗?,就仿佛看到了三十年前的他啊?!?/p>
劉敬宣看向了高雅之:“你們是怎么認(rèn)識的?”
司馬休之突然站起身,向著黑袍拱手,深深一揖及腰:“恩公在上,請受在下一拜!”
這一下連高雅之的臉色都變了:“休之,怎么回事,難道…………”
黑袍的眼中閃過一絲得色,輕輕地?fù)嶂约夯野椎拈L髯:“老夫的先輩,與當(dāng)年的譙王有些恩情,所以,譙王后人,是萬萬不可以見死不救的,老夫雖然無意插手東晉內(nèi)部的事務(wù),但譙王落難,全家只剩休之一根獨(dú)苗時,老夫還是得救上一救的,正好,老夫當(dāng)時在淮北彭城一帶還有些舊部,就把休之接應(yīng)了過來,算起來,他比你們還要早來我這里呢?!?/p>
高雅之恍然大悟,看著司馬休之:“怪不得你說你在江淮之間潛伏了大半年,問你受誰庇護(hù)你卻不肯說,原來,我們是同一個恩公啊。”
司馬休之嘆了口氣:“大晉和燕國畢竟是死仇,我作為司馬氏宗室,如果就這樣出現(xiàn)在南燕,會連累恩公的,所以這點(diǎn)得守口如瓶,直到你們也落難而來,我們才結(jié)伴過來?!?/p>
劉敬宣的眉頭一皺:“那么,請問這位前輩,如何稱呼呢?你說你在齊魯之地是名門,豪強(qiáng),那可否向我等透露身份?畢竟,我們是要提著腦袋去做那萬中無一成功可能的事?!?/p>
黑袍微微一笑:“你們叫我黑袍即可,至于我的身份,就跟我這張臉一樣,早已棄之無用,齊地豪強(qiáng),那是以前的事情,自從慕容備德來了南燕之后,我就家破人亡,現(xiàn)在的我,只是一個潛伏于魯南和淮北之間的草莽之士,就跟當(dāng)年的牢之,無終他們一樣。這區(qū)區(qū)賤名,不提也罷?!?/p>
劉敬宣冷冷地說道:“不是我信不過閣下,雖然你救了我的兩個朋友,但是茲事體大,我們現(xiàn)在可以回去投奔寄奴,他一定會收留我們的,犯不著在這里把命給搭上!再說了,至少救我劉敬宣,讓我能留在這里的,是慕容蘭,我受她恩惠卻要奪她國家,這種事情,非大丈夫所為!”
黑袍笑著搖了搖頭,他突然手腕一翻轉(zhuǎn),枯瘦如雞爪的掌中,居然多出了半塊榆木令牌,看起來上面已經(jīng)被歲月的風(fēng)霜割得一道一道,連字跡也看不清楚了,可是劉敬宣卻是臉色大變,轉(zhuǎn)而伸手探懷,也摸出了半塊看起來同樣材質(zhì)的令牌,聲音在微微地發(fā)抖:“難道,難道這是…………”
黑袍手一揚(yáng),這半塊令牌落到了劉敬宣的手中,兩個半塊的令牌合到了一起,紋絲合縫,分毫不差,高雅之睜大了眼睛:“這,這就是傳說中的乞活令嗎?”
劉敬宣咬了咬牙,站起身,對著黑袍正式單膝下跪:“不知閣下竟然是當(dāng)年的乞活令使者,先父在時,曾經(jīng)說過,要我服從持乞活令之人的任何命令。我原以為這半塊令牌會在謝家,因?yàn)橄雀冈?jīng)這樣說過,可為什么…………”
他說到這里,收住了嘴,司馬休之一臉迷茫:“乞活令?這是什么東西,難道跟當(dāng)年北方的冉閔和他所出的乞活軍有關(guān)?”
高雅之一臉嚴(yán)肅,說道:“休之,你有所不知,當(dāng)年冉閔的先祖,是乞活軍的首領(lǐng),后來歸降了石趙。五十年前,石虎死后,石越大亂,冉閔也趁亂反正,重新打起乞活軍大旗,頒布?xì)⒑?,而?dāng)年我父親,還有劉伯父,田伯父,何叔他們,都是冉閔的親衛(wèi)舊部,世受其恩,也立下過誓言,要為冉閔效忠,萬死不辭!”
劉敬宣嘆了口氣:“只可惜后來冉閔昏了頭,自立為帝,還攻擊東晉的北伐大軍,更是不事生產(chǎn),弄得北方大地?zé)o人耕作,赤地千里,無論漢人還是胡人都沒的活,先父和幾位前輩曾經(jīng)聯(lián)合苦諫,冉閔卻不聽,甚至一怒之下,還出刀砍先父,要不是有一位恩公舍身擋了這一刀,只怕先父,已經(jīng)死了?!?/p>
說到這里,劉敬宣看向了黑袍:“這么說,您就是這位恩人了嗎?”
黑袍幽幽地嘆了口氣:“當(dāng)年陛下一生征戰(zhàn),傷痕累累,為了鎮(zhèn)痛,不得已服用五石散,所以有時候狂性大發(fā),不能自已,我是自幼就跟隨他的發(fā)小,情同手足,知道你爹是忠義之士,斷不可傷,所以為他擋了這刀,也是這一刀太過厲害,不僅在你爹臉上留了一刀長疤,也讓我半邊臉容貌全毀,所以只能戴此面具渡過余生,倒也不是要隱瞞什么身份。”
劉敬宣正色道:“恩公在上,敬宣代先父大人謝您救命之恩!”
他正要行禮,卻覺得一股大力把自己托起,卻是無法下拜,抬頭一看,只見黑袍面帶微笑,站在面前,說道:“阿壽,不必如此。陛下當(dāng)年傷你父之后,也心生悔意,但你爹去意已決,不可強(qiáng)留,于是通過我出面,送你爹和其他的兄弟,戰(zhàn)甲千套,糧草萬石,讓他們可以在淮北一帶發(fā)展。你爹靠了這套起家,而他為了感恩,就立過誓,乞活令前,一切從命!”
是非功名塵與土
劉敬宣認(rèn)真地點(diǎn)著頭,一邊的司馬休之一臉地迷茫:“恩公,你說的陛下,莫非是指冉閔?”
黑袍輕輕地嘆了口氣:“陛下當(dāng)年對我有救命之恩,我自幼也與他一起在趙國長大,一起從軍習(xí)武,情同手足,不管外人怎么看他,我始終只認(rèn)他為我的唯一君王,當(dāng)年晉末大亂,司馬氏禍亂天下,然后南逃江東,在青州留下的大將茍晞,更是無城不屠,所過之處無不殘滅,以至于有屠伯之稱,我們青州父老,恨這種晉室惡魔勝過胡人,而乞活二字,是當(dāng)年真實(shí)的寫照,要我們對司馬氏繼續(xù)俯首稱臣,實(shí)在是難做到的事。司馬休之,當(dāng)年你的祖輩譙王,曾經(jīng)給乞活軍資助過軍糧,算是對我們有恩,出于這一點(diǎn),我們一直對你們這一系感恩,但這不代表,我們要原諒那些禍亂天下的司馬氏諸王?!?/p>
高雅之點(diǎn)了點(diǎn)頭:“不錯,當(dāng)年八王之亂,各地的世家,士族大多南下,但普通的百姓卻沒有這個條件,大多數(shù)還是留在了故鄉(xiāng),即使是這樣,仍然是九死一生,活著就成了奢望,有南下的流民帥擁立東晉,也有在北方的流民帥乞活于世,這就是乞活軍的來源,冉魏靠乞活軍而立國,殺胡令震動天下,是非功過,又豈是我們這些人能評說?”
司馬休之咬了咬牙:“那恩公后來又如何了呢?你送走了劉牢之,高素這些老乞活軍部下,自己繼續(xù)追隨冉閔?”