他不再看你,轉(zhuǎn)身邁開步子,黑色的皮鞋踩在shi滑骯臟的地面上,步履沉穩(wěn)而無聲。
你快步跟上。他刻意放慢了腳步,讓你不至于跟丟在這迷宮般的巷道里。他走在你的側(cè)前方,有意無意地替你擋開一些低垂的銹蝕管道和胡亂堆放的雜物。
艾蒂安對這里的地形了如指掌,他選擇的路都相對干凈和隱蔽,避開了一些明顯聚集著不善目光的角落。
身邊跟著艾蒂安這樣一看就不好惹的角色,你才有余裕真正觀察這個貧民窟。
目光所及,褪色的涂鴉覆蓋著斑駁的墻壁,許多涂鴉的中心都是“勿忘我”的文字。
“這些‘勿忘我’是什么意思?”你忍不住開口,指著墻上一處還算清晰的涂鴉問艾蒂安。
艾蒂安側(cè)頭看了一眼你指的方向。
“很久以前就有的涂鴉。有人說……是死在路邊的人臨死前畫的。后來當(dāng)?shù)厝司徒羞@個貧民窟‘勿忘我’。”
“那‘陰影區(qū)’呢?只是執(zhí)法者的叫法?”你追問,對這個地方產(chǎn)生了好奇。
“嗯。”他應(yīng)了一聲,“對他們來說,我們是見不得光的影子,就該待在陰影里?!彼f話時,目光警惕地掃視著前方一個岔路口,直到確認(rèn)沒有危險,才繼續(xù)前行。他沉默了片刻,似乎在思考要不要多說,最終還是開口,聲音壓得很低:“這里有自己的規(guī)矩,比執(zhí)法者的棍棒更管用?;钕氯ァ仁裁炊贾匾?。”
走了大約二十分鐘,周圍的棚戶似乎變得稍微“規(guī)整”了一些,雖然依舊破敗。你們停在一棟看起來像是廢棄工廠改造的建筑前。一扇歪歪扭扭的木門上掛著一個同樣歪斜、銹跡斑斑的鐵皮招牌,上面用紅色的油漆潦草地寫著:“轉(zhuǎn)角酒吧”。
艾蒂安站在門口,沒有立刻進去。他側(cè)身,再次看向你,似乎在確認(rèn)你的決心。他的聲音壓得很低,帶著警告:“跟緊我。”
說完,他推開了那扇吱呀作響的木門。
門內(nèi)是一個煙霧繚繞的空間。昏暗的油燈勉強照亮了擠在粗糙木桌旁形形色色的酒客——疲憊的工人、眼神閃爍的zousi者、濃妝艷抹卻難掩憔悴的女人,還有幾個看起來就絕非善類的壯漢??諝庵谐涑庵拄?shù)膭澣?、醉醺醺的叫罵、女人尖利的調(diào)笑。
吧臺在房間的最里面,吧臺后面,站著一個身材壯碩的光頭男人。他正擦拭著一個缺口的玻璃杯。
艾蒂安無視了周圍投來的各種目光,徑直帶著你穿過嘈雜混亂的人群,走向吧臺。
走到吧臺前,艾蒂安停下腳步。
光頭男人咧嘴笑了:“稀客啊。您怎么有空跑我這破地方來?”
他又看向你,“還帶了這位美麗的小姐?”
艾蒂安側(cè)身讓開一點,讓你能直面吧臺后的男人。他的身體依舊保持著一種微妙的站位,既沒有完全擋在你前面,又能隨時應(yīng)對任何突發(fā)狀況。
“巴特。她找你。”
你微微揚起下巴:
“巴特先生,我來找你,是為了關(guān)于荊棘,那位畫家。我想見到他。你販?zhǔn)鬯漠嫞瑧?yīng)該知道點什么。如果你能幫我找到他,報酬不是問題?!?/p>
“這可就難辦了?!卑吞芈冻鰹殡y的表情,小眼睛閃爍著,“荊棘……他很特別。不喜歡見人。不過像您這樣光彩照人的貴族小姐……”
他意味深長地頓了頓,“說不定他也很想見一見?!?/p>
巴特小眼睛戲謔地瞟了一眼你背后的艾蒂安。艾蒂安抿著唇,背繃直了。
“冒昧地問一句,您為什么要見他?”
“我很欣賞他的畫。”