陳家村的人家,幾乎家家戶(hù)戶(hù)院里都有口醬缸。用陶土燒的,粗笨,卻結(jié)實(shí),能裝下大半年的醬菜。陳家的醬缸是陳建國(guó)他爹傳下來(lái)的,黑褐色的缸身,邊緣磕掉了一塊,露出里面的土黃色,缸底沉著半缸深褐色的醬塊,常年散發(fā)著一股咸澀的氣味。
這口缸放在院子西北角,挨著豬圈,平時(shí)除了翻醬、取醬菜,很少有人靠近??申愄烀髌珢?ài)往那兒鉆。
兩歲的他已經(jīng)能扶著墻走路了,搖搖晃晃的,像只剛出殼的小鴨子。每天天一亮,他就甩開(kāi)王秀蓮的手,邁著小短腿往醬缸跑,扒著缸沿,踮著腳往里看,一看就是大半天,嘴里還“咿咿呀呀”地說(shuō)著誰(shuí)也聽(tīng)不懂的話。
“這娃咋跟醬缸親上了?”王秀蓮跟陳建國(guó)念叨,“缸里又沒(méi)啥好看的,別是掉進(jìn)去了?!?/p>
“能有啥?”陳建國(guó)嘴上不在乎,還是找了塊木板,想把醬缸蓋上??傻诙煲辉?,木板準(zhǔn)會(huì)被挪到一邊,有時(shí)還會(huì)出現(xiàn)在豬圈里,沾著一身豬糞。
“邪門(mén)了?!标惤▏?guó)嘀咕著,懷疑是村里的小孩搞惡作劇,可問(wèn)了一圈,沒(méi)人承認(rèn)。
這天傍晚,天陰沉沉的,像是要下雨。陳建國(guó)蹲在醬缸邊翻醬,手里的長(zhǎng)柄木勺“嘩啦、嘩啦”地?cái)囍?,醬塊被攪碎,散發(fā)出更濃的咸腥味。王秀蓮在屋里讓飯,陳天明自已在院子里玩,一會(huì)兒追追雞,一會(huì)兒摸摸狗,沒(méi)往醬缸這邊來(lái)。
陳建國(guó)松了口氣,心想這娃總算轉(zhuǎn)移注意力了。他正攪到缸底,木勺突然碰到個(gè)硬東西,“當(dāng)”的一聲脆響。
“啥玩意兒?”他皺了皺眉,把木勺往旁邊撥了撥,想看看是不是掉進(jìn)去了石頭。就在這時(shí),身后傳來(lái)“咚”的一聲悶響,像是有什么重物掉進(jìn)了水里。
他心里咯噔一下,猛地回頭——院子里空蕩蕩的,雞和狗都躲進(jìn)了窩,只有西北角的醬缸邊,沒(méi)了陳天明的影子。
“天明!”陳建國(guó)的聲音都變了,他連滾帶爬地沖到醬缸邊,探頭一看,魂都嚇飛了——
陳天明掉進(jìn)了醬缸里。
半缸深的醬沒(méi)到了他的胸口,深褐色的醬糊住了他的頭發(fā)、眼睛和鼻子,可他不哭不鬧,反而仰著頭,小手在醬里劃來(lái)劃去,像是在跟誰(shuí)玩水。更嚇人的是,他的嘴角還咧著,像是在笑。
“小兔崽子!”陳建國(guó)嚇得心臟都快跳出來(lái)了,他扔下木勺,伸手就去撈兒子。指尖剛碰到陳天明的胳膊,一股冰涼的吸力突然從醬缸里傳來(lái),像有無(wú)數(shù)只手抓住了他的手腕,往缸底拽。那股涼不是井水的涼,是冰碴子鉆進(jìn)骨頭縫的冷,帶著股說(shuō)不出的腥氣,跟上次王秀蓮說(shuō)的槐樹(shù)上的影子味道很像。
“啊!”陳建國(guó)使勁往后掙,可那吸力越來(lái)越大,他的半個(gè)身子都快被拽進(jìn)醬缸里了,醬糊住了他的衣服,黏糊糊的,像裹了層尸蠟。
“別碰!”屋里的王秀蓮?fù)蝗患饨兄鴽_出來(lái),手里還攥著根磨得發(fā)亮的桃木枝。那是上次槐樹(shù)下的事后第三天,她偷偷找劉瞎子求來(lái)的,劉瞎子說(shuō)這枝子浸過(guò)黑狗血,能驅(qū)邪,讓她隨身帶著。
她跑到醬缸邊,想都沒(méi)想就把桃木枝往缸沿上一戳?!白汤病币宦暎袷菬嵊蜑R到了冰上,醬缸突然“嗡”地顫了一下,缸身的黑褐色像是活了過(guò)來(lái),順著木紋流淌,露出底下密密麻麻的暗紅色紋路,像一張布記血絲的網(wǎng)。
那股吸力瞬間消失了。
陳建國(guó)踉蹌著后退了幾步,一屁股坐在地上,他趕緊抬頭看醬缸里的兒子——陳天明還在醬里撲騰,小手抓著缸沿,像是想自已爬出來(lái)。
“快!快把娃抱出來(lái)!”王秀蓮的聲音都在抖。