劉性斜倚在赤日王舟主殿的“金鰲玉榻“上,此榻以南海巨鰲脊椎為骨、鮫人綃紗為面,榻身鑲嵌三百六十顆東珠,隨呼吸起伏時(shí)泛著溫潤(rùn)珠光,與殿外揚(yáng)子江的粼粼波光相映成趣。
殿內(nèi)穹頂懸著二十四盞琉璃宮燈,燈罩繪著“紅日浮江“圖,燈油以西域玫瑰精油混合鮫人脂熬制,香氣綿柔卻持久,縈繞在金絲楠木雕花楹柱之間。
地面鋪就的墨玉磚縫嵌著細(xì)如發(fā)絲的金線,勾勒出江南漕運(yùn)水系圖,每條支流末端皆綴著米粒大的紅寶石,象征紅日賊控扼的七十二處水陸要津。
主座右側(cè)立著丈二高的“漕運(yùn)金冊(cè)“,每頁金箔刻著歸順商戶的名錄,邊緣鑲著南海硨磲,在燭火下折射出七彩光暈。
蘇三娘肅立在鎏金盤龍柱旁,一身烏金軟甲由精鐵與蠶絲混織,甲胄邊緣綴著深海黑珍珠,腰間懸著的九環(huán)刀鞘裹著暹羅鱷魚皮,刀柄嵌著紅寶石“血睛“。
她紅發(fā)用赤金累絲冠束起,冠上展翅金鰲銜著東珠流蘇,與殿內(nèi)“金鰲玉榻“遙相呼應(yīng)。
其身后半步處,唐九跪坐在紫檀雕花矮幾后,身著青緞道袍,袍角繡著北斗七星圖,手中握著象牙算籌,算籌末端鑲著和田玉髓,正在推演漕運(yùn)商路的損益。
蘇三娘外號(hào)“水姬”乃是這紅日賊的水師統(tǒng)帥。
她三十歲左右,身高七尺,虎背熊腰,滿頭紅發(fā)用魚骨束起,左臉紋著赤色鯉魚圖騰,右耳墜著三枚人牙耳墜,皆取自仇家臼齒。
常年身著黑色鯊魚皮水靠,腰懸九環(huán)鬼頭刀,刀鞘刻滿咒文,據(jù)說浸過百人血。她能閉氣潛泳三日,熟知長(zhǎng)江七十二處暗礁險(xiǎn)灘,統(tǒng)領(lǐng)著令人生畏的水師力量,在江上作戰(zhàn)能力非凡。
而這楊九則是劉性手下的首席謀士,他五十歲上下,形如瘦猴,駝背雞胸,滿頭白發(fā)梳成三股辮,左眼蒙著黑巾,據(jù)說是早年因泄露天機(jī)瞎盲,右眼瞳孔呈逆時(shí)針螺旋狀,傳言能“觀人因果”。
他以《奇門遁甲》為根基,擅長(zhǎng)用龜甲、人骨、生辰八字推演戰(zhàn)局。身為紅日賊的智囊,為劉性出謀劃策,助力其一次次化險(xiǎn)為夷,在勢(shì)力中地位舉足輕重。
賀三刀占據(jù)殿門處的鎏金交椅,椅面蒙著波斯進(jìn)貢的駝絨毯,毯上繡著獵獵紅日旗。他身披貂皮大氅,領(lǐng)口露出的脖頸上戴著三串珊瑚朝珠,每顆珊瑚珠皆經(jīng)匠人掏空,內(nèi)藏與他交易的朝廷官員密信。
其右手邊的云娘身著蟬翼紗羅裙,裙裾繡著二十四節(jié)氣花卉,發(fā)間二十四根金簪皆以貓眼石為蕊、累絲金葉為瓣,走動(dòng)時(shí)金葉輕顫,與腰間銀鈴奏出細(xì)碎韻律。
賀三刀外號(hào)“血漕屠夫”統(tǒng)領(lǐng)紅日賊的陸路總鎮(zhèn)。他四十七歲,體胖如豬,滿臉橫肉,左額嵌著半截?cái)嗉^深入顱骨,常年流膿,右耳掛著九枚耳環(huán),每枚耳環(huán)穿戴著仇敵的鼻骨。
他掌控著陸路“鹽鐵道”,設(shè)三十六處關(guān)卡,每處關(guān)卡備有“剝皮亭”,手段極其殘忍。表面看似粗鄙無腦,實(shí)則暗藏機(jī)心,是紅日賊在陸路上的重要統(tǒng)領(lǐng),率領(lǐng)著“狼牙隊(duì)”等兇狠力量,維護(hù)著紅日賊在陸路的利益與權(quán)威。
而那看起來人畜無害的云娘在紅日賊中的地位同樣重要,她則是統(tǒng)管紅日賊的情報(bào)中樞。
她二十八歲,膚白勝雪,眼尾點(diǎn)著朱砂痣,發(fā)間插著二十四根銀簪,每根簪頭雕著不同的漕運(yùn)碼頭。
她實(shí)為劉性親妹,幼年被送入宮為婢,因容貌艷麗遭后宮迫害,毀容后被劉性救回,自此以人皮面具示人,面具下的右臉布滿燒傷疤痕。
憑借在沿江城鎮(zhèn)開設(shè)的“紅袖招”青樓等情報(bào)據(jù)點(diǎn),構(gòu)建起龐大的情報(bào)網(wǎng)絡(luò),為紅日賊搜集各方信息,是組織中情報(bào)系統(tǒng)的核心人物。
紅日賊幫主劉性,生得一張雌雄莫辨的狹長(zhǎng)臉,眉骨高聳如刀削,左眼角斜挑至鬢邊,笑時(shí)便似毒蛇吐信。
他常年敷著江南鉛粉,卻遮不住右頰那道三寸長(zhǎng)的刀疤——那是十七歲初劫漕船時(shí),被總兵府親兵用佩刀所傷,如今疤上紋著赤色錦鯉,鱗片間藏著“殺”字密紋,每逢陰雨便隱隱作癢,恰似命運(yùn)的催命符。
此人身材瘦長(zhǎng)如竹,卻著寬袖蟒紋錦袍,腰間束著九道牛皮鞭繩,每道繩上串著三枚骷髏牙牌,分別刻著“鹽”“鐵”“漕”三字,象征他掌控的三大命脈。
最駭人處是雙手:左手無名指齊根而斷,那是向水神起誓時(shí)自斷的“不潔指”;右手食指粗如常人拇指,指甲留至三寸,裹著南洋玳瑁甲套,甲套頂端嵌著細(xì)針。