騎都尉陳武勒住胯下黑馬,馬額鐵盔上的狼頭釘在夜色里泛著幽光。他抬手揮出令旗,五千鐵蹄同時(shí)變陣,楔形陣的錐尖如同一柄淬火的黑刃,直指紫霄賊營地的轅門。
風(fēng)刃卷著細(xì)雪掠過馬鬃,將騎兵們的甲胄凝成冰雕,唯有槍尖挑著的火油麻絮在夜色里泛著幽光,像一串即將點(diǎn)燃的引信。
紫霄賊了望塔上,麻臉守衛(wèi)的葫蘆斜靠在墻角,酒液早已凍成冰柱,他裹著黑熊皮甲蜷縮成球,鼾聲混著風(fēng)嘯從牙縫里漏出。
了望孔的結(jié)冰花上,還留著他昨夜呵氣融化的痕跡,卻再未更新。
直到陳武將火把擲向鹿砦的剎那,火油潑濺的爆響才猛地撕裂夜空,青藍(lán)色火焰騰起三丈高,照亮,仿佛要把那圖案剜進(jìn)自己瞳孔。
“直插鐵石城!“令旗劃破夜空時(shí),陳武感到掌心的血順著旗桿流下。他瞥見右側(cè)騎兵的黑馬前蹄深陷雪坑,那士兵翻身落馬的剎那,瞳孔里映著自己揮旗的身影。
紫霄賊追擊至青嵐河邊時(shí),陳武回望見百夫長們跺腳怒吼的模樣。
那些人喉結(jié)滾動著無聲的罵娘,睫毛上的冰珠砸在刀背上,碎成的冰晶里映出他們突然煞白的臉——當(dāng),紋章凹槽里凝著未寒的人血,顯然是從某具紫霄賊尸體上砍下來的肋骨磨成。
河水突然開始冒泡,那些被騎兵鑿開的冰洞里涌出黑色的泥沙,泥沙中翻卷著無數(shù)調(diào)度令箭,箭桿上“圍殲鐵騎“的朱批已被河水泡成模糊的血色。
“他們在冰下埋了火藥!“一名斥候連滾帶爬地退回岸邊,嘴唇凍得發(fā)紫,”河底全是響箭引信,一碰就炸!“
千夫長猛地抬頭,看見上游漂來的碎冰上躺著半具尸體,那是昨夜負(fù)責(zé)埋設(shè)陷阱的工兵,胸口插著騎兵的馬刀,刀柄上系著紙條。
紙條上用鮮血寫著:“留你們給河神當(dāng)祭品”。血水順著刀槽滴進(jìn)冰水,將河面染成蜿蜒的紅綢,在殘?jiān)碌紫禄蔚萌搜蹠灐?/p>
夜色如墨,浸透鷹嘴崖的荒灘。凜冽的西北風(fēng)卷著細(xì)雪,如鋼針般扎進(jìn)千名鐵石城騎兵的甲胄縫隙。
鷹嘴崖如一頭蟄伏的巨獸,黑黢黢的巖壁上凝結(jié)著尺長的冰棱,在殘?jiān)挛⒐庀路褐淙邪愕挠墓狻?/p>
糧草營地就嵌在崖腳的凹地里,三排圓頂氈帳如倒扣的巨碗,被粗麻繩串聯(lián)固定在巖壁鐵樁上,繩頭懸掛的銅鈴結(jié)著冰殼,偶爾被風(fēng)撞出破碎的清響。
營地外圍的鹿砦由碗口粗的松木搭建,尖刺上凝著暗褐色的血痂,顯然剛處決過逃兵。百夫長趙勇的馬刀挑開鹿砦積雪時(shí),刀刃刮過埋在雪下的鐵刺,發(fā)出指甲抓玻璃般的銳響。
透過鹿砦縫隙,可見氈帳之間的通道鋪滿凍土塊,每塊土塊都被馬蹄踏成六邊形,像是刻意鋪就的戰(zhàn)陣紋路。
“分三隊(duì)!“趙勇的令旗在夜空中劃出銀線,月光照亮旗面狼頭紋章的缺口——那是三年前激戰(zhàn)中被紫霄賊斬馬刀劈裂的痕跡。