翌日,晨曦初照,太和殿內(nèi),金龍盤柱,香煙裊裊。
皇帝身著明黃龍袍,頭戴十二旒冕冠,端坐龍椅之上,雖面帶病容,卻難掩威嚴(yán)。
早朝鐘聲悠悠落下,殿內(nèi)氣氛凝重,文武百官分列兩班,身著華服,手持笏板,神色恭敬。
未等衛(wèi)星朗出列啟奏,皇帝便率先開口,聲音雖略顯虛弱,卻在空曠的大殿內(nèi)清晰回蕩:“公主府刺客一事,衛(wèi)卿可有奏報(bào)?”衛(wèi)星朗心中早有預(yù)料,她清楚,即便皇帝龍?bào)w抱恙,深居宮中,可整個(gè)圣京之內(nèi),萬事萬物皆難以逃過他的洞察。
她身姿筆挺,舉起手中象牙笏板,微微躬身,沉穩(wěn)有力地回稟:“回陛下,昨日子時(shí),有賊人膽大包天潛入公主府,一路潛行至微臣寢殿門口。
那賊人被捕后,竟服毒自盡。
經(jīng)微臣及親衛(wèi)觀察,此人的身法靈動詭譎,身形輪廓與此前飛天閣內(nèi)的雜技賊人毫無二致。
微臣深知此事干系重大,關(guān)乎京城安危,故而當(dāng)機(jī)立斷,即刻命人張貼懸賞告示,力求徹查此事。
”皇帝聽聞,微微瞇起雙眸,眼中閃過一絲不易察覺的不悅,語氣中帶著幾分責(zé)問:“即便事態(tài)緊急,愛卿此舉未免過于大張旗鼓。
驚擾了城中百姓,恐生事端。
”衛(wèi)星朗挺直脊背,神色愈發(fā)凝重,言辭懇切說道:“陛下,此事絕非小題大做,實(shí)乃非大張旗鼓不可!京城乃我朝之根本,天子腳下,如今竟有這般賊人悄然潛入。
昨夜,微臣連夜查驗(yàn)了賊人的過所,發(fā)現(xiàn)此人早在三年前便已從北地入京。
這三年間,不知還有多少這樣的人潛在京中,又與多少勢力暗中勾連。
唯有大張旗鼓地徹查此事,方能震懾那些潛藏在暗處的烏獠細(xì)作,讓他們心生畏懼,不敢輕舉妄動。
”皇帝臉色瞬間一沉,心中涌起一股無名怒火。
先前衛(wèi)星朗回京時(shí),他曾應(yīng)允,會在合適時(shí)機(jī)處理細(xì)作之事,可如今衛(wèi)星朗未與他商議,便在滿朝文武面前公然將此事道出,著實(shí)讓他有些措手不及。
但在這眾目睽睽之下,他不能與衛(wèi)星朗計(jì)較,只能強(qiáng)壓怒火,深吸一口氣,緩緩平復(fù)情緒,神色看似恢復(fù)平靜,實(shí)則內(nèi)心波瀾起伏。
他眉頭緊鎖,開口問道:“愛卿,你究竟是如何確定此人乃是烏獠細(xì)作?可有十足把握,不會冤枉好人?”衛(wèi)星朗上前一步,身姿愈發(fā)挺拔,神色篤定:“陛下,賊人服毒自盡所用之毒乃潰骨藤,此藥草極為特殊,生長習(xí)性獨(dú)特,唯有在極寒之地方可存活。
過去三年,臣駐守邊疆,抓捕審問過諸多細(xì)作,發(fā)現(xiàn)他們在絕境之中,竟無一例外,皆是以這種毒藥結(jié)束性命,且毒發(fā)癥狀如出一轍。
不僅如此,臣還將近年以來所收集的各類相關(guān)證據(jù)匯集成冊,樁樁件件,皆有實(shí)據(jù)。
”衛(wèi)星朗說著,舉起手中精心裝訂的冊子,繼續(xù)說道:“臣今日敢在這朝堂之上,當(dāng)著諸位同僚的面說,臣所言必定句句屬實(shí)。
至于那賊人的尸體,考慮到查驗(yàn)之便,已命人運(yùn)送至宮外。
陛下可以傳召太醫(yī)前往查驗(yàn),以證臣言非虛。