大衍永慶二十三年六月初十這晚,京中梅家大宅燃起了一場(chǎng)大火。
近日天干物燥,入夏以來,城中已出現(xiàn)過好幾起走水之事,但像今夜這樣兇猛的火勢(shì)卻是數(shù)年難得一見。
京兆尹一接到消息就率人趕來?yè)渚龋欢饎?shì)太大,眾人只能眼睜睜看著這座華美大宅燒成了一個(gè)空架子。
清晨,廢墟上空升起一股白煙,仿佛死去的靈魂不甘地留戀于人世。
京兆尹站在殘?jiān)珨啾谇?,一臉頹唐。
梅家獨(dú)占城南一隅,離左鄰右舍皆有段距離,鄰人倒是無甚傷亡,但對(duì)京兆尹而言,這算不上一個(gè)好消息。
梅家并非尋常人家,它是三皇子之母、梅貴妃的娘家,梅家家主梅春深是梅貴妃同父異母的弟弟。
據(jù)梅家活著的下人回憶,昨晚火起之時(shí),梅春深正與幾名管事在書房議事,此后再未露面。
京兆尹默默注視著廢墟中搜索的人群,內(nèi)心幾近絕望。
一名府衙的屬官走過來,抱拳稟報(bào):“大人,在書房?jī)?nèi)外發(fā)現(xiàn)了幾具尸首?!?/p>
京兆尹沉默了一下,方道:“可已確認(rèn)身份?”
屬官道:“尸首燒毀嚴(yán)重,衣物皆已損壞,尚且無法辨認(rèn)?!?/p>
京兆尹的眉心夾出一個(gè)川字紋:“把尸首送回府衙,命仵作驗(yàn)尸?!?/p>
“是,”屬官看了眼他的神情,低聲道,“大人,萬一……萬一梅家家主就在其中,我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)?”
京兆尹苦笑一聲:“還能怎么應(yīng)對(duì)?這把火又不是我放的,只能如實(shí)報(bào)給陛下,看他……看貴妃娘娘怎么說吧?!?/p>
雖然死者的身份尚不能確認(rèn),但半個(gè)京城都看見了這場(chǎng)大火,此事瞞無可瞞。
早朝剛過,皇帝的御輦還沒走到御書房,就見白玉階下跪著一人。
梅貴妃釵環(huán)盡褪,穿著一身素淡的宮裝,跪在道旁翹首以盼。
自從三皇子被皇帝禁足在府,她就一直以此面貌示人。
這位睥睨高傲的貴妃娘娘像是徹底沒了心氣,說話做事都比以往平和了許多。
然而此時(shí),她臉上帶了幾分顯而易見的焦急,望著皇帝漸漸走近的轎輦,身子一動(dòng),膝行向前。
“陛下,臣妾聽聞梅家出了事,可是真的?”
她雖為嬪妃,但前朝與后宮之間本就千絲萬縷,梅貴妃在宮中經(jīng)營(yíng)多年,若說她連這么大的事都未聽說,那才叫欲蓋彌彰。