寅時(shí)三刻,皇極殿外已候滿了文武百官。
我站在武將隊(duì)列最前端,感受著背后針扎般的目光。三年時(shí)光足以改變?cè)S多——曾經(jīng)的老部下有的升遷,有的調(diào)任,更多新面孔帶著或好奇或敵意的眼神打量我這個(gè)“死而復(fù)生”的葉皇。
“葉皇。”一個(gè)低沉的聲音從身側(cè)傳來。轉(zhuǎn)頭看見鎮(zhèn)北將軍趙破虜花白的胡子微微顫抖,“老朽就知道您這樣的能人沒那么容易死”
我拍拍老將軍的肩膀,觸手卻摸到一道從鎖骨延伸到胸口的猙獰傷疤。注意到我的目光,他咧嘴一笑:“去年冬月在雁門關(guān),韃靼那群狼崽子弄的。不過他們更慘——”突然壓低聲音,“陳娘娘的新式連弩,一箭能穿透三個(gè)?!?/p>
文官隊(duì)列突然騷動(dòng)起來。轉(zhuǎn)頭看見厲欣怡身著絳紫官服款款而來,身后跟著六位捧著賬冊(cè)的書記官。所過之處,大臣們紛紛避讓——不是出于禮節(jié),而是某種本能的畏懼。
“厲尚書。”我拱手行禮。
她腳步微頓,鳳目在我臉上逡巡片刻:“葉皇昨夜休息可好?”不等回答便壓低聲音,“俄羅斯使團(tuán)實(shí)際是沖著西伯利亞的星淚礦來的,三日前我們的商隊(duì)在那發(fā)現(xiàn)了類似歸墟結(jié)晶的藍(lán)金色礦物?!?/p>
我還未來得及追問,鐘鼓齊鳴,殿門轟然開啟。
”陛下駕到——”
唐若雪一襲玄色龍袍步入大殿,冕旒垂下的玉簾遮住了面容,但機(jī)械左眼散發(fā)的藍(lán)光依然清晰可見。當(dāng)她登上玉階轉(zhuǎn)身時(shí),我注意到龍袍下擺沾著些許機(jī)油——顯然來之前去過軍械局。
“宣韃靼使臣。”清冷的聲音響徹大殿。
殿門再次開啟,三名身著皮袍的壯漢大步而入。為首者頭戴狼頭骨盔,右眼處橫貫一道刀疤,正是韃靼可汗的胞弟阿史那羅延。
“大夏天子?!彼莶菪辛藗€(gè)撫胸禮,“我奉兄長(zhǎng)之命,求娶貴國公主以結(jié)秦晉之好?!闭f著竟直勾勾看向文官隊(duì)列中的葉曦和葉影——兩個(gè)丫頭今日特意被安排站在厲欣怡身后。
殿中頓時(shí)一片嘩然。趙破虜當(dāng)場(chǎng)就要拔劍,被我一把按住手腕。
唐若雪的聲音陡然降溫:“朕記得,可汗已有正妃?!?/p>
“所以不是可汗要娶?!卑⑹纺沁肿煲恍?,露出鑲金的犬齒,“是為我求娶。按我族規(guī)矩,兄弟共妻也是美談?!?/p>
厲欣怡突然輕笑出聲:“貴使可能不知,我大夏《戶婚律》規(guī)定,女子二十方可議婚。兩位公主剛滿十二?!?/p>
“可以先訂婚嘛?!笔构?jié)滿不在乎地?cái)[手,“我們草原女兒十二歲當(dāng)娘的多了去了?!?/p>
唐若雪機(jī)械左眼的藍(lán)光驟然轉(zhuǎn)紅。我立即出列:“陛下,臣請(qǐng)展示新式軍備?!?/p>
玉簾后傳來輕微的呼氣聲,唐若雪順勢(shì)點(diǎn)頭:“準(zhǔn)。”
殿側(cè)門開啟,陳芝兒一身戎裝大步走入,身后跟著三具通體雪白的金屬巨人。這些高約兩丈的機(jī)甲行走時(shí)發(fā)出蒸汽特有的嘶鳴,關(guān)節(jié)處纏繞著防凍棉紗,胸甲上鐫刻著咆哮狼首圖案。
“霜狼型極地作戰(zhàn)機(jī)甲?!标愔旱穆曇魩е鴫阂值呐d奮,“采用雙螺旋蒸汽核心,可在零下四十度連續(xù)作戰(zhàn)六個(gè)時(shí)辰。”