驛站官署的炭火混著濃重血腥氣。
謝云景扯開(kāi)半邊襖子,肩胛三道爪痕深可見(jiàn)骨。金瘡藥粉撒下去的瞬間,他后槽牙咬得咯咯作響,卻偏過(guò)頭看向窗外。
驛站那頭,沈桃桃正像只歸巢的雀兒,嘰喳著撲向那棟覆著新雪的木屋。
風(fēng)雪被牢牢鎖在屋外。
沈桃桃指尖撫過(guò)松木墻壁,木頭清冽的香氣沁入肺腑。
原木搭成的四方廳堂方正開(kāi)闊,沈父佝僂著背,粗糙的手反復(fù)摩挲光潔的柁頭接榫:“神了……當(dāng)真神了……”
他的嗓音發(fā)顫,“昨夜看桃兒給的圖紙還覺(jué)著是娃娃涂鴉,今兒個(gè)柱腳立起來(lái)才懂……”枯指點(diǎn)向分隔清晰的幾道門(mén)洞,“東頭我和你娘,西頭老大,南頭老二兩口子,北頭桃兒……嚴(yán)絲合縫,神仙也沒(méi)這般掐算。”
“這才哪兒到哪?”沈桃桃拽過(guò)沈父往堂屋正中一站,“爹你瞧好了!”
她用腳在泥地上畫(huà)了個(gè)方方正正的框,“每個(gè)屋都盤(pán)它個(gè)大火炕!”她雙臂夸張地一展,“炕洞通著灶膛,柴火一燒,炕上燙得能烙餅!屋子里暖的跟開(kāi)春的日頭窩子一樣!”
“火……火炕?”何氏攥著衣角喃喃,目光盯著屋里的空地,仿佛已看到烈焰奔涌,“燒火……真能暖透屋子?”
“豈止!”沈桃桃得意地?fù)P眉,“炕頭烙屁股蛋子,炕尾溫腳心,睡一夜,被窩里汗津津的!”
沈小川興奮地搓著凍裂的糙手:“乖乖!這比京里的暖爐還霸道!”他猛地撞了下一旁傻樂(lè)的沈大山,兄弟倆笑得露出大牙。
沈二嫂倚在門(mén)框上,蒼白的手下意識(shí)捂著小腹,一絲充滿憧憬的笑意爬上嘴角,或許在這寧古塔的雪窟窿里,真能生下個(gè)不挨餓受凍的娃。
“鐺——鐺——鐺!”
守兵的吼聲驟然撕裂暖意:“全都滾出來(lái),天降的肉星子砸頭上了!”
窩棚群炸了鍋。
男人們攥著豁口瓦罐,女人們抱緊陶盆,連路都走不利索的老頭也杵著木棍往外挪。
馬廄旁的空地上,焦黑的野熊被開(kāi)膛破肚,腥紅的內(nèi)臟潑灑在雪地上騰起熱氣。
守兵罵罵咧咧剁著肉塊扔進(jìn)沸水翻滾的大鍋,油脂腥氣裹著雪粒子撞入每個(gè)人鼻腔。
“肉……真是肉?。 币粋€(gè)老婆子干癟的嘴皮哆嗦著,眼珠子粘在鼎中翻滾的骨頭。她家男人三年前餓死在雪窩子里,至死沒(méi)聞過(guò)葷腥。
鐵勺胡亂分肉。碎骨多過(guò)精肉,熬煮得發(fā)白,但在流放犯眼中無(wú)異瓊脂玉膏。
有人燙得直哈氣也囫圇吞咽,有人撕下僅存的里衣兜住肉骨頭,滾燙的湯汁滲過(guò)布料燙紅皮肉也死死捂著,那是能救命的油水。
謝云景裹著大氅立在驛站門(mén)口,肩上劇痛被寒風(fēng)一激,眼前有些發(fā)黑。
視線穿過(guò)鍋邊瘋狂舀湯的人影,落在角落處,沈桃桃捧著自家?guī)?lái)的粗陶碗,小心剔下一塊精瘦熊肉塞進(jìn)何氏嘴里。
何氏燙得直縮舌頭,卻笑得開(kāi)懷。
沈桃桃自己也咬了一口,黛眉卻蹙起。熊肉干柴發(fā)酸,遠(yuǎn)不如她想象中美味。