到時候,往來貨物和人員,都將隨著這滾滾江流,奔騰入海,通達(dá)四方。都是尋找“血龍涎”的希望。
“船……大船……”沈桃桃喃喃自語,眼睛亮得如同燃燒的火焰,她抓住小七月的手,聲音因?yàn)榧佣⑽l(fā)顫,“七月,你說得對,我們要造大船?!?/p>
她顧不上小七月茫然的眼神,飛快地從懷里掏出隨身攜帶的炭筆和一小塊羊皮紙,她蹲下身,將羊皮紙鋪在膝蓋上,炭筆在粗糙的皮面上飛快地游走。
前世她選修過這門課,現(xiàn)在腦子里還留有那些古代帆船,近代蒸汽輪船的模糊影像。
她需要的是一個,能在寧古塔這片苦寒之地,用現(xiàn)有技術(shù)實(shí)現(xiàn)的船。
她首先畫了一個長條形的船體輪廓。不是那種簡陋的獨(dú)木舟或者小舢板,而是有一定長度和寬度,能承載一定重量的平底船,適合在相對平緩的內(nèi)河航行。
船體結(jié)構(gòu)……龍骨,需要用堅(jiān)固的硬木。她記得驛站后面那片原始森林里,有的是上好的紅松。
那船的動力呢,用帆?太依賴風(fēng)力。槳?太慢太累。
她想到了水力連錘,或者是齒輪傳動。或者……更激進(jìn)一點(diǎn),用蒸汽?
她的筆尖在羊皮紙上重重一頓,蒸汽機(jī),這個念頭讓她自己都嚇了一跳。
但隨即,又更加興奮起來。寧古塔有煤,有鐵,有周瑩這樣的機(jī)關(guān)大師,為什么不能試試?
她飛快地在船體中部畫了一個方框,標(biāo)注“動力艙”。又在船體兩側(cè)畫了兩個巨大的輪子,明輪。
用蒸汽驅(qū)動明輪,帶動船體前進(jìn),雖然原始,但在這個時代,絕對是劃時代的突破。
甲板……貨艙……舵室……她飛快地勾勒著基本的布局。不需要奢華,不需要速度,只要堅(jiān)固實(shí)用,能載貨航行。
“七月,你看看……”沈桃桃興奮地將畫得歪歪扭扭的草圖舉到小七月面前,“我們要造這樣的船,能跑得很快,裝很多很多貨物,開到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方去?!?/p>
小七月湊近看了看羊皮紙上那些奇怪的線條和方塊,大眼睛里充滿了茫然。她似乎不太明白沈桃桃在畫什么,但能感受到她身上那股蓬勃的興奮和喜悅。
她歪著頭,看了半天,忽然伸出小手指,戳了戳草圖船體兩側(cè)那兩個代表明輪的大圓圈,小臉上帶著一絲困惑和本能的挑剔:“這個輪子在水里,會轉(zhuǎn)不動,水……會卡住,要……要尖尖的,像魚鰭分開水……”
沈桃桃一怔,她低頭看著草圖上的明輪,又看看小七月那雙清澈懵懂的眼睛。
明輪葉片確實(shí)設(shè)計(jì)不合理,在水下阻力太大導(dǎo)致效率低下,還容易被水草雜物纏繞,這是早期蒸汽船的致命缺陷,她怎么忽略了。
而小七月這個在海里長大的采珠女,雖然現(xiàn)在心智受擾,但那份對水流的本能感知和對船只結(jié)構(gòu)的直覺,卻如同烙印在骨血里,她一眼就指出了關(guān)鍵問題。
“尖尖的像魚鰭……”沈桃桃喃喃重復(fù)著,眼睛越來越亮。
對啊!改良葉片形狀,設(shè)計(jì)成流線型,模仿魚鰭的破水結(jié)構(gòu),就能減少阻力,提高效率。
“七月,你太棒了。”沈桃桃激動地一把抱住小七月,在她臉上狠狠親了一口?!皩Γ饧獾?,像魚鰭,分開水,這樣船才能跑得快。”