還春堂的美容養(yǎng)顏生意正式做起來了,往來者眾,但消費者少。
過去做婦人容顏生意的多是胭脂鋪,講究效果立竿見影,內(nèi)服丹藥顧客對效果存疑。
一日,梨花百無聊賴坐在店門口等客人,外頭過來一群人。
來人五顏六色花枝招展,是七八個穿著輕紗的姑娘,姑娘們中間簇?fù)硪粋€手舞足蹈的少年,梨花定睛一看卻是小川。
轉(zhuǎn)眼間一群人嘻嘻哈哈來到還春堂門前。
小川道:“姐妹們,這就是我和你們說的好地方!”梨花沒弄明白怎么回事,大家已經(jīng)自覺進(jìn)店摸索。
轉(zhuǎn)了幾圈,頭戴大紅牡丹的女子最先開口:“看著不過是些普通丹藥和藥膏,真有你說得那么玄乎,能讓我返老還春?”女子看著也就三十出頭,怎么有返老還春一說。
梨花還愣著,小川站在身后輕輕推她:“還不給客人介紹介紹。
”做生意要緊,梨花立刻回神,詳細(xì)介紹丹藥如何細(xì)水長流調(diào)理身體,紅牡丹伸出細(xì)長的食指輕點梨花嘴唇。
“做我們這行最重要的就是青春,若不能快速讓我恢復(fù)容顏就不必再說。
”涂了丹蔻的手指映入眼簾,梨花才想起她是摘星樓的頭牌舞姬,那天在李遙的宴席上站在中心跳舞,妖冶的神態(tài)魅惑眾生。
揭去面簾,確實能看到她眼下些許的紋路,可如果不是貼面細(xì)看,根本注意不到。
紅牡丹是摘星樓資歷最深、舞姿最美的舞姬,花無百日紅,面對樓中不斷涌現(xiàn)的新人,她越來越焦慮。
梨花本想說誰的肌膚沒有紋路呢,可她想起自己是做美容養(yǎng)顏生意的,話到嘴邊又咽回去。
正巧阿香給錦衣衛(wèi)衙署送涼茶回來,梨花想起那天王夫人看見芙蓉膏的神情,立刻有了主意。
請眾人在前廳稍作休息,梨花和阿香在后堂用矮凳和絲褥臨時置了一張榻。
紅牡丹將信將疑躺上去,阿香為她卸妝凈面。
當(dāng)眾卸妝紅牡丹還是第一次,有些局促,隨著阿香敷上芙蓉膏,她漸漸放松,梨花坐在后面為她輕柔按摩肩膀,侍候慣別人的人,第一次享受這樣的服務(wù),紅牡丹舒服得睡過去。
一炷香后,阿香帶紅牡丹洗去芙蓉膏,眾人在前廳早等得坐不住。
“人來啦!”阿香話音落,眾人就見紅牡丹頂著一張水嫩嫩的臉出現(xiàn)。
往日鉛粉胭脂覆上,也沒有此刻白里透紅的天然血氣。
女孩們嘰嘰喳喳圍上去摸,那張臉如同剝了殼的雞蛋般細(xì)滑,紅牡丹捧著鏡子露出久違的笑。
這下熱鬧了,一個人體驗過不行,其他女孩也要體驗,沒地方躺就仰頭靠在椅子上,這兒一個那兒一個坐滿還春堂。
阿香和梨花為她們涂抹芙蓉膏,小川很紳士地不看,背過身坐在門檻上招逗路人。
梨花手頭完事,興沖沖拍小川后背一掌:“可以呀你,帶人來照顧我生意!”小川皺眉倒吸一口涼氣,齜牙咧嘴拍回去道:“疼,那天打板子的傷還沒好呢。
”那日他被巡捕營的士兵帶回去,犯宵禁按規(guī)矩該打二十板子,因著謝舟的“特意交代”,把總心領(lǐng)神會又多打二十板子。
多虧他年輕力壯,吃了幾天藥又能活蹦亂跳。
梨花慚愧,心虛地咬了咬唇,奉上阿香親手做的鮮花餅賠罪。
交談間才知,小川去摘星樓尋了份力工營生,因為人機(jī)靈,頗得姑娘們的歡心,被安排做迎來送往的活兒。