于生當(dāng)然知道會(huì)有報(bào)酬——不論是提供情報(bào),協(xié)助行動(dòng),還是直接“承包”某些項(xiàng)目,上交超凡物品,特勤局都會(huì)按照一定額度向靈界偵探和調(diào)查員提供報(bào)酬,而這也是像小紅帽那樣的“民間特異人士”最主要和最穩(wěn)定的收入來源之一。
他只是沒想到特勤局會(huì)直接這么把錢送來,而且酬金比他想的還高。
顯然,這份額外高出來的酬金,與“天使教徒”的危險(xiǎn)度掛了鉤。
于生回憶起了小紅帽臨別時(shí)對(duì)自己的提醒,同時(shí)也更加深刻地意識(shí)到了那些所謂的“天使教徒”在特勤局眼中的特殊性。
宋成則在于生接過信封之后微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨口說道:“正常情況下,酬金會(huì)直接通過‘邊境通訊’這個(gè)平臺(tái)打到你們的賬戶上,不過鑒于這是我們之間的第一次合作,我覺得有點(diǎn)儀式感更好——當(dāng)然更重要的,是我想借這個(gè)機(jī)會(huì)和你談一談‘晦暗天使’以及‘天使教派’的事情,畢竟很少有靈界偵探和調(diào)查員會(huì)在第一次行動(dòng)時(shí)就跟那些瘋狂的天使教徒扯上關(guān)系?!?/p>
于生調(diào)整了一下坐姿,顯出認(rèn)真的態(tài)度:“我之前是見過夜幕山谷里那個(gè)‘天使’的,說實(shí)話,那跟我想象中的‘天使’……差距挺大?!?/p>
宋成嗓音低沉:“但你能感覺到它那龐大的存在感,那種仿佛高于當(dāng)前維度的‘俯瞰’,以及它那怪異形態(tài)背后的……‘圣性’,對(duì)嗎?”
“圣性……”于生回憶了一下自己當(dāng)初看到那個(gè)天空巨眼時(shí)的感覺,好像隱隱約約明白了宋成的意思,“如果你說的是那種超出理性的冷漠氛圍的話,那倒確實(shí)是有點(diǎn),那邪門玩意兒很嚇人,但它高懸天空的時(shí)候,是偶爾會(huì)給人一種邪性的‘神圣’感。”
“‘天使’這兩個(gè)字就是這么來的,”宋成點(diǎn)了點(diǎn)頭,“第一個(gè)接觸到晦暗天使的調(diào)查員在陷入瘋狂之前寫下了第一份關(guān)于它們的目擊報(bào)告,在瀕臨癲狂的恐懼中,記錄者如此描述自己的感受——
“ta俯瞰著,仿佛來自一個(gè)更高的,超脫的地方,瘋狂的念頭充斥了我的頭腦……那是一個(gè)使者,一個(gè)代表著某個(gè)更龐大,更偉岸力量的使者,我仿佛能聽見ta在對(duì)我講話,無法理解的句子,傳達(dá)著超乎人類理解的意志……在最極致而純粹的思想中,我看到一個(gè)晦暗的未來,萬物寂滅中,ta們升上天空……”
宋成用一種低沉而緩慢的語調(diào)說著這段話,而后從一旁的公文包中拿出了厚厚的一疊資料,將其中一張抽出來,放在于生面前。
“這是留下這份目擊報(bào)告的調(diào)查員,我們稱他為‘零號(hào)接觸者’,這是他現(xiàn)在的樣子?!?/p>
于生好奇地接過那張圖片看了一眼,卻只看到在一片純白色的大廳中,孤零零地立著一株怪異而扭曲的……“樹”。
那樹扎根在一個(gè)巨大的培養(yǎng)池中,所有的根須和樹枝都呈現(xiàn)出仿佛毛發(fā)般叢生、盤曲、糾纏的模樣,整體隱隱顯露出一副人類掙扎、佝僂起來的輪廓,顏色暗沉的樹冠中又垂下了一道道顏色可疑的“藤蔓”,于生仔細(xì)分辨了許久,才看出那些從樹冠垂墜下來的藤蔓竟是一根根怪異腫脹的血管。
“他現(xiàn)在被收容在特勤局的一處高安全級(jí)別‘倉庫’中,我們需要每三天修剪一次從樹冠中長出來的新枝,以防止他突然失控,”宋成的聲音傳入于生耳中,“他不是一下子變成這樣的,事實(shí)上整個(gè)轉(zhuǎn)化過程持續(xù)了十年之久,那是……十分可怕的過程,在那十年里,零號(hào)接觸者在瘋狂中偶爾會(huì)清醒過來,然后在巨大的驚恐中再次陷入狂亂?!?/p>
艾琳探著頭看了一眼于生手里的資料,聽著宋成的描述,她忍不住縮了縮脖子,嘀嘀咕咕:“這看著還不如死了呢……我要是你們,就直接給人家一個(gè)痛快了,這不折磨人么。”
“是的,所以我們已經(jīng)這么做了,”宋成平靜地說道,“在零號(hào)接觸者最后一次驚醒并向監(jiān)管人哀求之后,我們對(duì)他實(shí)施了‘處決’,我們確信殺死了他,至少殺死了他痛苦的靈魂,但他的軀體仍然在重創(chuàng)之后存活了下來……在經(jīng)過慎重討論之后,特勤局決定保留這副軀體,以作為研究天使影響的重要樣本?!?/p>
于生眉頭緊鎖著,過了好一會(huì)才開口:“只是看了一眼就會(huì)變成這樣?那我們當(dāng)時(shí)也看到那個(gè)巨眼了,怎么好像都沒什么后遺癥?”