此刻,蕭澤難得放下了皇帝的威儀。
就像一個(gè)普通老父親,帶著幾分希冀輕聲問大皇子蕭景宸:
“宸兒,今日……要不也去試試?就當(dāng)是全了朕的一個(gè)心愿?!?/p>
“沒興趣?!笔捑板费燮ざ嘉刺б幌?,想也不想地回絕。
一旁的護(hù)國(guó)公何崇瀾是何皇后的嫡親兄長(zhǎng),二皇子的舅舅。
他立刻抓住了話頭,擺出一副語重心長(zhǎng)的長(zhǎng)輩姿態(tài):
“大皇子殿下,請(qǐng)恕老臣倚老賣老,當(dāng)舅舅多嘴一句。男兒立世,當(dāng)自強(qiáng)不息,以建功立業(yè)、為國(guó)效勞為己任?!?/p>
“這登塔雖險(xiǎn),卻也是難得的歷練之機(jī)。殿下身為皇長(zhǎng)子,理應(yīng)為諸皇子表率,實(shí)在該多向二皇子殿下學(xué)著些才是。”
蕭景宸心中冷笑,面上卻依舊波瀾不驚。
這何崇瀾,攀的哪門子親戚?在他面前充什么大頭舅舅!
那些陰暗過往如毒蛇般噬咬著他的心。
十三歲那年,恰逢五年一度的大登塔,他本是憋著一股勁,想要好好準(zhǔn)備,大展身手。
可從那之前,他就時(shí)常會(huì)在枕下、案頭發(fā)現(xiàn)莫名的紙條。
紙條上面是冰冷的警告:不許登塔,不許出風(fēng)頭。若敢搶了二皇子的光彩,他那剛出生不久的幼弟景昊和母后莊氏便要遭殃。
他起初并未十分在意。他的母親是正宮皇后,外祖父是戰(zhàn)功赫赫的鎮(zhèn)國(guó)公莊霆武,他自己和弟弟是嫡出的皇子,身份尊貴無比,豈是宵小能威脅的?
然而,就在大登塔前一個(gè)月,母親莊皇后在出宮祈福途中遇刺身亡,死狀凄慘。
他無數(shù)次從午夜夢(mèng)回,耳邊回蕩著母后彌留時(shí)冰冷染血的手抓著他的手腕,用盡最后力氣留下的遺言:
“宸兒……要好好活下去…藏好你的鋒芒…保護(hù)好自己…保護(hù)好弟弟……”
自那以后,他徹底明白了。他越是表現(xiàn)得優(yōu)秀,得到父皇的贊賞越多,他那可憐的弟弟蕭景昊就會(huì)莫名其妙地病倒、受傷,甚至數(shù)次瀕死。
前年,遠(yuǎn)在邊關(guān)的外祖父鎮(zhèn)國(guó)公剛打了一場(chǎng)大勝仗,捷報(bào)傳回朝廷,還沒論功行賞,蕭景昊那邊就開始噩夢(mèng)連連,高燒不退,藥石罔效。
看到蕭景宸臉上那抹毫不掩飾的嘲弄之色,何皇后眼底閃過一絲陰霾,隨即又被更濃的“慈愛”覆蓋。
她柔聲勸道:“宸兒,你就聽你父皇一次,去試試吧。就算不是為了你自己,為了讓你父皇安心,為了天下百姓能看到一個(gè)奮進(jìn)的皇長(zhǎng)子,你也該去。就算母后求你了,好不好?”
她言辭懇切,仿佛真是一位為繼子操碎了心的慈母。