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林大人失蹤的消息傳來(lái)時(shí),筵席已經(jīng)接近了尾聲。
陳今昭與鹿衡玉正忙著打包宮廷細(xì)點(diǎn),群臣們也皆收拾妥當(dāng),直待等那去出恭的林大人回來(lái)辭宴,就能散席打道回府了。
可左等,林大人未歸,右等,人還是未至。
正在眾人感到不妙,就要派人前去查看時(shí),林府的家仆驚慌失措的跑來(lái),帶來(lái)了林大人失蹤不見(jiàn)的消息。
“什么?!”有官員驚呼,繼而疾言厲色,“你先前在何處?為何沒(méi)守著你家大人!是不是躲懶了!”
那家仆嚇得慌忙跪下,涕淚橫流的直磕頭:“小人不敢,大人明鑒啊——小人先前確是寸步不離守在凈房外,但老爺他嫌棄里頭惡臭,非要小人去取熏香來(lái)。小人也苦口相勸,但哪里勸得動(dòng)?。〉刃∪嘶鸺被鹆侨×死蠣攽T用的熏香來(lái),老爺他、他就、他就不見(jiàn)了啊……”
官員氣怒上前,猛踹一腳將其踹倒,怒斥:“還敢狡辯!要是林大人有事,唯你這狗奴才是問(wèn)!”
其他官員也惱怒這個(gè)奴才的不盡責(zé),可事到如今,當(dāng)務(wù)之急是趕緊找到林大人。
因?yàn)榱执笕说耐蝗皇й?,滿座公卿們酒醒了大半,帶著各家的奴仆匆匆忙忙朝凈房方向過(guò)去,四下散開(kāi)尋找。
陳今昭與鹿衡玉兩人此刻哪還顧得上打包什么細(xì)點(diǎn),亦火急火燎的隨著眾人去找。
凈房位于御苑的偏僻角落,黑燈瞎火的,守衛(wèi)也少。
一連問(wèn)了數(shù)個(gè)守衛(wèi),可皆無(wú)果,沒(méi)人見(jiàn)到過(guò)林大人身影。
朝臣們不由心急如焚,愈發(fā)分散開(kāi)來(lái),往更遠(yuǎn)更偏僻的角落處尋去。夜色愈濃的御苑里,不時(shí)有‘找到了嗎’‘往那邊再去找’‘那個(gè)角落找了嗎’等問(wèn)詢聲傳出。
眾人四處尋找,焦急如熱鍋上的螞蟻,卻都一無(wú)所獲。
時(shí)間拖得越久,他們的心就越慌,皆有些不大妙的預(yù)感。
就在諸位官員苦尋不到,正不知如何是好時(shí),卻陡然聽(tīng)到一聲極為驚恐凄厲的尖叫——
“來(lái)人啊!林大人溺斃在荷花池中了!!”
總管太監(jiān)劉順聞?dòng)嵈掖規(guī)诉^(guò)來(lái)時(shí),見(jiàn)到的就是驚亂作一團(tuán)的官員們。有的撲在林大人的尸身上號(hào)啕痛哭,有的扶樹(shù)俯身干嘔不止,更有的癱坐地上失魂喪魄,呆傻了一般。
劉順驚呼:“林大人這是……”
“大人他……不幸溺斃了!”有官員悲痛欲絕,“只是林大人好端端的,怎就突然溺斃于池中?望大監(jiān)嚴(yán)查,此間是否另有隱情!”
劉順正色道:“事關(guān)重大,咱家得速去稟了攝政王千歲。大人請(qǐng)放心,若事有蹊蹺,千歲殿下定會(huì)還林大人一個(gè)公道。”
消息
“那還等什么,速叫王管家過(guò)來(lái)!”