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四叔從丁家吵架回來，臉都?xì)馇嗔?。他攥著拳頭用力往桌上錘：“這丁家，欺人太甚！菊花在那兒遭罪，咱不能不管！”

四嬸抱著孩子：“可咱終究插手人家家事，名不正言不順啊。”

“她在這人生地不熟的地方，我是地地道道的娘家人！”四叔猛地站起來，“不能讓她在這兒受這種委屈！”

說著他就進(jìn)房間給他二哥寫信了。

甘村的夜，風(fēng)帶著涼意灌進(jìn)窗欞，燈泡昏黃，把人影印在墻上，拉得老長(zhǎng)。

爹坐在客廳，煙鍋?zhàn)印鞍舌舌?，火星在昏暗中明明滅滅。娘手里攥著四叔寄來的信，眼淚滴下來：“當(dāng)初我就不同意，你非說行，嫁到那么老遠(yuǎn)的地方……”

娘埋怨爹?！啊栈ㄔ诙〖译y啊，月子里就得自己做飯，抱著孩子賣菜……”

爹嘆了口氣：“現(xiàn)在說這些也沒用，想想怎么解決才是正事?！?/p>

一紅剛從地里回來。她下午在水稻田薅草，褲腿從膝蓋濕到腳踝，沾著泥點(diǎn)子，像長(zhǎng)了層硬殼。扯了一下午稗子，即使虎口有厚厚的繭子，但還是磨出了紅印子，一碰就疼。她站在門坎外，沒敢進(jìn)，聽著爹娘說話。

“讓梅花去照顧她吧?！钡牧丝臒熷?，又嘆了口氣，“不能讓菊花在外面栽跟頭，家里還是要幫襯她?！?/p>

娘猛地抬頭：“家里的活怎么干得完！”

“有一紅呢。”爹說。

“那一紅的親事咋辦？人家等了快兩年了！”

“先拖著。”爹的聲音沉了下去，“地不能荒，你和我老了，全良貴良還小，地里的活離不了一紅?！?/p>

一紅聽到這里，默默走開了。

本來今年就要結(jié)婚了，現(xiàn)在又要等兩年。

她在心里對(duì)自己說，“地里的麥子要種，水稻要收，爹娘要伺候，弟弟們要吃飯。這些，都很要緊。”她又想，“菊花在外面更難。梅花去了，能幫襯點(diǎn)。我在家，麥子能種，水稻能收，餓不著自己。結(jié)婚晚點(diǎn)，不正是合自己的心意嗎？”

是這樣的吧，總要有人承擔(dān)得多些。

安排梅花去照顧她的消息很快傳到了高菊花那里，她聽著電話，“爹，這……”菊花想說“別讓一紅一個(gè)人忙”，可話到嘴邊，又咽了回去。她太需要人幫忙了，孩子哭的時(shí)候沒人抱，菜攤忙的時(shí)候沒人看，洗尿布洗到手指發(fā)僵時(shí)，她真的撐不住了。

梅花收拾包袱的時(shí)候，一紅在旁邊幫她疊衣服。娘收拾的雞蛋、核桃塞了滿滿一兜。

“姐，我走了，你更累了?！泵坊ú皇呛芨吲d，手指摳著包袱角。她害怕去遠(yuǎn)方，也不想自己這一走，地里的活兒、家里的雜事，全壓在一紅肩上。

一紅笑了笑，把一塊新做的鞋墊塞進(jìn)她包袱：“累不著。你去了新陽(yáng)，好好幫你菊花姐。她性子好強(qiáng)，別讓她受委屈。”

她沒說自己的委屈，只像往常一樣，把所有的重負(fù)都自己扛了。

臨走那天，天還沒亮，一紅送她到村口。老皂莢樹的葉子落了一地，踩上去沙沙響。

“到了那邊，勤快點(diǎn)，別讓大姐難做！”一紅替她理了理包袱帶，“要是……要是實(shí)在難，就捎信回來?！?/p>

梅花點(diǎn)點(diǎn)頭，不敢看她的眼睛。她怕自己忍不住哭出來。走了很遠(yuǎn)之后，她回頭望了一眼，見一紅還站在樹下，身影被晨霧裹著，像株孤零零的麥子。

她攥緊了手里的包袱。她告訴自己：等菊花姐站穩(wěn)了腳跟，她就回來?？伤孟耠[約知道，自己也會(huì)像大姐一樣，一去就回不來。

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