"離開這座城的村民不再像離開村子時(shí)那么狼狽,他們穿上了厚厚的棉襖,不再凍手凍腳,隊(duì)伍中有幾大車的糧草,也不再饑腸轆轆,掉隊(duì)的人比起之前少了一大半。
停歇的間隙時(shí)不時(shí)地有議論聲跑到謝紅葉的耳朵里:
“咱們以前累死累活的,還吃不飽飯,冬天都要凍著。結(jié)果現(xiàn)在啥也沒干,就能吃飽飯,穿這么好的衣服。就算謝寨主說去京城的路上要走整整一年,我也樂意?!?/p>
“誰說不是呢?!?/p>
謝紅葉對(duì)此淡笑不語。
沿途一直走走停停,前往下一座城本該花費(fèi)五六天的時(shí)間,結(jié)果耗費(fèi)了半個(gè)月還沒到達(dá)。
官兵們不敢多加議論,生怕話一出口,耳朵長在他們身上的謝紅葉就會(huì)舉起長槍,像殺了太守那樣讓他們尸首分離。村民們倒是喜聞樂見,左右他們能吃飽飯穿暖和衣服,還能在沿途的鎮(zhèn)子和村莊里走走逛逛,和當(dāng)?shù)厝嗽捲捈页!?/p>
話家常時(shí)討論最多的總是謝紅葉。
謝紅葉的名字從這些人的口中跳躍而出時(shí)長了翅膀,飛過她們走過的每一個(gè)村莊和小鎮(zhèn),往下一座城和更遠(yuǎn)的地方飛去。
又過了五六天,謝紅葉才姍姍到了下一座城:鯉門。
早就打探到謝紅葉消息的鯉門城閉上了大門,宣告對(duì)這幫客人的抗拒。
早就猜到會(huì)發(fā)生什么的謝紅葉沒有生氣,在歷經(jīng)多次生死的村民們卻十分惱火——又遇上要將他們至于死地、好去邀功領(lǐng)賞的官兒了嗎?
他們甚至沒有上前詢問的念頭,而是對(duì)著謝紅葉道:“謝寨主,這些人如此可恨,必不會(huì)幫我們開門。既然如此,我們何不直接沖上去,給他們點(diǎn)厲害看看?”
在上一座城的時(shí)候,他們就算提前知道了這些當(dāng)官的擁有怎樣的蛇蝎心腸,也斷不會(huì)說出這一番話來。他們?nèi)藬?shù)雖然不少,有四五千之眾,卻都是老實(shí)巴交的農(nóng)民,根本不知道集他們之能竟足以讓一個(gè)太守血濺三尺。
是謝紅葉讓他們看到了這一切。
經(jīng)歷幾番生死,他們的人的急劇下降,如今只剩下三千余人。人數(shù)比不得當(dāng)日,可是,敢放出這般豪言也是有底氣的。
如今他們不再是手無縛雞之力、任人宰割的農(nóng)戶,謝紅葉為他們都配上了武器。又有上一座城的所有士兵八百余人護(hù)衛(wèi)左右,最后再加上謝紅葉可以于萬軍之間取敵方首項(xiàng)的能力,此刻被拒之門外,自然而然能說出這一番話來。
謝紅葉沒有當(dāng)即同意,而是沉吟一會(huì)道:“鯉門城不比我們才離開的那座城,這城稍大一些,或許規(guī)矩也森嚴(yán)一點(diǎn),不如先派個(gè)人前去問問?可別產(chǎn)生誤會(huì),到時(shí)又會(huì)引起一場(chǎng)紛爭(zhēng)?!?/p>
提議之人有些不贊成,正想說什么時(shí)卻被謝紅葉厲色堵了回去:“觀音山下的五個(gè)村子以前有多少人,一路走來,又剩下多少人?你難道想讓所有鄉(xiāng)親都死在他鄉(xiāng)嗎?”
言畢,謝紅葉命男將領(lǐng)派人去城門前打探消息。
這是一條必死的路。
被男將領(lǐng)點(diǎn)到的人全都扭扭捏捏地,沒有一個(gè)愿意前往。
不管鯉門城的人接收了何種命令,對(duì)謝紅葉是怎么樣的看法,他們心底清楚,這一去,是不可能再活著了。
就算鯉門城的人會(huì)放過他們,謝紅葉可不會(huì)。
謝紅葉狼子野心有目共睹,她現(xiàn)在需要一個(gè)人的死,成為她可以大破城門的借口。