喬林最終被分配到一臺(tái)轟鳴咆哮的動(dòng)力織機(jī)旁。
這臺(tái)機(jī)器是工業(yè)革命力量的冰冷圖騰——巨大的鑄鐵骨架,粗壯的齒輪冷酷地咬合著寬厚的皮帶,蒸汽驅(qū)動(dòng)的巨大飛輪在防護(hù)罩后不知疲倦地高速旋轉(zhuǎn),發(fā)出低沉的嗚咽。
同時(shí),它也是無(wú)數(shù)精細(xì)操作的集合點(diǎn)。
緊繃如弓弦的縱向經(jīng)紗如同琴弦般密集排列。
而裝載著橫向緯紗有著沉重銅梭,在機(jī)械凸輪和連桿的暴力驅(qū)動(dòng)下,如同出膛的炮彈,在經(jīng)紗形成的狹窄通道中,以肉眼幾乎無(wú)法捕捉的速度瘋狂地來(lái)回飛躥。
它的效率,是舊式手工織布工的百倍不止。
理論上,只要機(jī)器順暢運(yùn)轉(zhuǎn),喬林似乎可以站著不動(dòng)。
但是順暢運(yùn)行那是不可能。
斷線。
這才是時(shí)刻潛伏在機(jī)器轟鳴聲下的惡魔,是喬林揮之不去的夢(mèng)魘。
緯紗可能在梭子飛行的瞬間崩斷,經(jīng)紗也可能在巨大的張力下突然扯開(kāi)。
每當(dāng)這時(shí),刺耳的機(jī)械摩擦聲或異常的撞擊聲會(huì)穿透轟鳴,這時(shí)經(jīng)驗(yàn)豐富的工人能輕易在巨大噪音中捕捉到這細(xì)微的差別。
那時(shí)機(jī)器會(huì)發(fā)出令人心悸的“咔噠”鎖死聲,或者某個(gè)警示燈會(huì)閃爍,如果那盞燈還沒(méi)壞的話。
發(fā)生這種事情后,喬林必須立刻行動(dòng)。
他要在那些剛剛還在高速上下翻飛、力量足以輕易夾碎指骨、甚至打斷手臂的鋼鐵活動(dòng)部件綜框、筘座短暫停滯的間隙,像撲火的飛蛾一樣靠近。
他必須眼疾手快地在那片密集如林的紗線陣列中,精準(zhǔn)地揪出斷裂的線頭。
他的指尖需要異常靈活,在晃動(dòng)的紗線間快速穿梭、摸索、打結(jié)。
此時(shí)汗水如同小溪般從額頭、鬢角涌出,混合著空氣中無(wú)處不在的棉塵,很快就在睫毛上凝結(jié)成一層黏糊糊的“眼罩”,視線變得模糊不清。
他只能不斷地眨眼、甩頭,或者用沾滿棉絮和油污的袖口粗暴地擦拭。
一周、兩周過(guò)去,手指上布滿了血泡和破皮,又在反復(fù)的摩擦中結(jié)出厚厚的、麻木的繭子。
喬林的動(dòng)作逐漸變得機(jī)械,像被設(shè)定好程序的木偶。
咳嗽,那如同砂紙摩擦般的、帶著xiong腔深處回響的咳嗽,已成為他呼吸的一部分,和車間里其他老工友此起彼伏的咳嗽聲一起,構(gòu)成了這鋼鐵地獄的背景音。
弗蘭米曾叼著劣質(zhì)煙卷,斜眼看著喬林咳得彎下腰,半是提醒半是詛咒地說(shuō),“小子,悠著點(diǎn)。干這活兒頂多干到三十歲。”
“快點(diǎn)學(xué)門手藝吧,不然……”
“嘿,到時(shí)候你的肺,就變成兩團(tuán)吸滿了棉花渣的破風(fēng)箱,呼哧呼哧,連喘氣都費(fèi)勁!”
對(duì)此,喬林毫不懷疑。