大理寺的陳大人聽(tīng)到下屬上報(bào)來(lái)的事,蹙眉道:“廣平侯府抄家之事所有活契仆人皆已遣散,哪還有什么簽了活契沒(méi)有遣散的下人?”
“就是這個(gè)理,我才覺(jué)得不對(duì)勁。”
鐘鳴鼎食的人家哪里會(huì)去鄉(xiāng)下買什么仆從?
人家的仆從都是世世代代生活在府中的,就算缺了人,那也是從人牙子手里買人。
親自去采買仆從,傳出去多掉身份。
負(fù)責(zé)牢獄的方大人又思量了一番道:“但下屬覺(jué)得,這對(duì)老夫婦似乎沒(méi)有說(shuō)謊,看他們的戶籍和口音,確實(shí)是京城附近的人家?!?/p>
陳大人到底是心系百姓,此事又關(guān)心到信王謀逆一案。
他讓手下去將兩對(duì)夫婦安排好,將事情上報(bào)給了刑部和薛昱修。
薛昱修本以為那對(duì)老夫婦的女兒和其他受害者一樣,是被廣平侯府三公子代替蕭意錦送到了信王床榻,被折磨致死了,可沒(méi)想到查了受害者名單,卻并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這么一個(gè)人。
意識(shí)到事情變化,薛昱修叫來(lái)那對(duì)夫婦仔細(xì)詢問(wèn),又讓他們親自指認(rèn)采買管事。
老夫婦辨認(rèn)了半天,也沒(méi)能認(rèn)出當(dāng)初那個(gè)管事。
既白提出疑惑:“難道并不是廣平侯府的人去的他們村子?聽(tīng)聞京城周邊常有流寇,或許是人販子假扮的?”
那對(duì)老夫婦頓時(shí)就急了:“絕對(duì)不是人販子,來(lái)咱們村的那個(gè)管事認(rèn)識(shí)村長(zhǎng),還是咱們村長(zhǎng)媳婦娘家的三嬸,關(guān)系近著呢。”
薛昱修聽(tīng)到這個(gè)線索,回府讓下人準(zhǔn)備了一輛馬車,讓兩個(gè)老人帶路去了白家村。
村里的人哪里見(jiàn)過(guò)這個(gè)架勢(shì),尤其是村長(zhǎng)媳婦,看到兩個(gè)腰間別了刀的男人嚇的腿都軟了,不用嚇唬就直接將當(dāng)初的事一五一十的交代了出來(lái)。
原來(lái)白家村村長(zhǎng)媳婦口中的三嬸其實(shí)并不是廣平侯府的人,而是蕭家人。
三嬸也并非她親嬸子,只是她娘家村子里一個(gè)多年不曾回來(lái)的族親。
她那天回娘家給母親做壽,聽(tīng)母親說(shuō)三嬸在尋模樣不錯(cuò)、年紀(jì)在二十左右的婦人進(jìn)府當(dāng)差,凡介紹姑娘的人都能得一兩銀子,她就想起了老夫婦的女兒。
老夫婦的女兒模樣生的漂亮,可惜命不好,嫁的那個(gè)童生被政發(fā)徭役,活生生給累死了。
恰逢天災(zāi),村里子的人吃都吃不飽,見(jiàn)有人買姑娘進(jìn)大戶人家當(dāng)差,個(gè)個(gè)都想讓村長(zhǎng)媳婦說(shuō)情讓他們家姑娘去。
但三嬸一眼就瞧中了老夫婦的女兒。
老夫婦看那群人穿的體面就沒(méi)多懷疑,更沒(méi)有多要錢(qián),只一口咬定簽活契,三嬸和他們纏了一會(huì)兒就同意了。
誰(shuí)知道這一去就再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)。
薛昱修問(wèn)村長(zhǎng)媳婦:“你可知道是蕭家哪個(gè)人手下的管事?”
村長(zhǎng)媳婦:“這我可就不知道了,我就是個(gè)普通老百姓,不過(guò)您要是讓我指認(rèn),我倒是能指認(rèn)的出來(lái)……”
薛昱修沒(méi)有多問(wèn)下去,將人押進(jìn)了牢里,直接回了府。
*
琳瑯從對(duì)面茶樓回來(lái),在蕭意綰耳邊低語(yǔ)了幾句。
“沒(méi)瞧見(jiàn)她見(jiàn)了誰(shuí)?”
琳瑯:“只瞧見(jiàn)她進(jìn)了一間包廂,外面有仆從守著,我靠近不了。”