蕭平安去了一趟四川已經(jīng)明白,若是趕路,馬匹未必快過他兩條腿。況且那馬已經(jīng)疲乏,索性棄了,也不顧路上行人詫異目光,展開輕功,一路狂奔。
他心中如同燃著一把烈火,毫不吝惜內(nèi)力,更是一步不停。眼看天邊紅霞,竟已是黃昏,前面一個(gè)客棧,看看石碑,自己離開封還有四百二十里。
他自襄陽過來,五個(gè)多時(shí)辰,在烈日之下,已狂奔了三百二十里。饒是他內(nèi)功已是不俗,此際也感覺腿腳有些發(fā)軟。
強(qiáng)撐著進(jìn)了客棧,見一桌上有個(gè)大大茶壺,上前提起,一口灌了下去。高聲道:“店家,二十個(gè)蒸餅,七斤熝肉,快些拿上來?!?/p>
他急匆匆闖了進(jìn)來,張口就是二十個(gè)餅,七斤肉,店中人人驚訝,都是看過來。見他風(fēng)塵仆仆,渾身大汗,如同水里撈出來一般,一仰頭便將一壺茶喝個(gè)干凈,更是驚嘆。
“熝肉”就是“熬肉”,乃是煮的爛熟的無鹽熟肉,肥瘦相宜,可合蒸卷餅吃,隨處可買得,而且可以隨身攜帶。
《夢(mèng)粱錄》說此物“可以應(yīng)倉卒之需”,乃是專為趕急路、行遠(yuǎn)途的旅人預(yù)備的快食。蕭平安眼下心急如焚,哪還有心情坐下來吃飯。
蕭平安看看店中,見有幾人也是漢人打扮,上前問道:“你們有誰從開封來么?那鬼樊樓還守得住么?”
那幾人有老有少,有男有女,倒似是一大家人,見他著急來問,其中一個(gè)老翁長(zhǎng)嘆一聲,道:“或許或許,菩薩保佑吧?!?/p>
蕭平安看他真似知道開封之事,抱拳道:“我有一好友聽說也在那邊,心急如焚,還請(qǐng)老丈不吝賜教?!?/p>
老翁忙道:“豈敢豈敢,如今這江北道上,誰還不知開封六俠之事。納蘭也里帶了五千精兵,聲稱五日之內(nèi),必滅鬼樊樓??勺阕闫呷?,還沒能拿下。可惜六俠畢竟也是人非神,終于也是強(qiáng)弩之末,聽說已經(jīng)守不住。”
蕭平安只覺眼前一黑,竟真的站立不住,一屁股坐在凳上。
老翁嚇了一跳,心道,不知他在開封府中究竟是何等好友,看模樣,這也是個(gè)有義氣的。忙道:“后生莫急,老朽只道他等艱難,卻還未聞不祥之訊?!?/p>
忽聽旁邊一座上人道:“沒有,鬼樊樓還未破,六俠還在堅(jiān)守?!?/p>
蕭平安轉(zhuǎn)頭望去,見一大漢獨(dú)自坐在一桌,見他望來,舉起面前酒碗,道:“我與你等敬這六俠一碗?!?/p>
兩桌相距不遠(yuǎn),那老翁端起酒碗,又倒了一碗給蕭平安,道:“不錯(cuò),該當(dāng)如此。”向那大漢道:“我只聞十余日之前,那金兵也調(diào)了些武林高手來,又用火攻。一眾好漢已是窮途末路,不知道后事如何?”
那大漢舉碗一飲而盡,道:“六位好漢又撐了兩日,滿城百姓都倒是無望了。那天夜里,開封府天空忽然綻放一朵好大的煙花,中間一只火鳥沖天而起。說來也怪,城外二十幾里,一個(gè)小村落之中,跟著也燃起一只火鳥,聽人說,一路傳遞,那一夜,三百里外都有火鳥飛起?!?/p>
老翁一行,一個(gè)少年奇道:“如此光景,還有人有心放煙花么?”
蕭平安沉聲道:“是朱雀焚天令,衡山弟子,見令馳援,赴湯蹈火?!?/p>
那大漢微微一怔,看看蕭平安,道:“原來閣下也是同道中人。不錯(cuò),那是朱雀焚天令。呵呵,六十年了,足足六十年了,江湖上再也沒有見過這樣?xùn)|西了?!?/p>