自那日起,蘇螢便不再踏足藏書(shū)閣,連白先生的課也未再去聽(tīng)。為此,容氏還特地帶她向老夫人稟明。
誰(shuí)知老夫人并未見(jiàn)怪,只輕輕放下茶盞,看向蘇螢,笑道:“從你那一手魏碑,祖母便知你學(xué)識(shí)不淺,白先生的課對(duì)你而言,確也淺了些。祖母當(dāng)初也有幾分私心,想著你能帶帶婉儀。婉儀的文章我都過(guò)了目,自你來(lái)后,確實(shí)長(zhǎng)進(jìn)不少。”
“你既有旁的安排,祖母自不能總為了婉儀而拘著你?!?/p>
說(shuō)罷,便將身側(cè)斟茶的瑾娘喚了過(guò)來(lái):“瑾娘,你便替了螢兒的位置,陪婉儀聽(tīng)課吧?!?/p>
瑾娘福了一福,應(yīng)了聲“是”,繼而走至蘇螢面前,兩人互致一禮。起身時(shí),她抬手輕捋額前碎發(fā),露出額角那道未能消散的傷痕。
“祖母,二嬸,瑾娘還有一事相求?!?/p>
老夫人笑著揶揄道:“怎么?你這幾日守著祖母,倒也覺(jué)拘著了,也想像螢兒一樣出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?”
瑾娘乖巧一笑,搖了搖頭:“祖母說(shuō)笑了,瑾娘這傷還未全好,哪敢出門(mén)惹人笑話?!?/p>
她略頓,又正色道:“瑾娘自幼便常隨父親出入府學(xué),府學(xué)中的藏書(shū)閣,我也算略有見(jiàn)識(shí)。”
她話鋒一轉(zhuǎn),溫和看向蘇螢,語(yǔ)氣中帶著幾分謙遜與誠(chéng)懇:“聽(tīng)婉儀妹妹說(shuō),螢兒妹妹花了許多心思整理書(shū)目,若妹妹不嫌棄,瑾娘愿在你歇息這段時(shí)日,略盡綿薄之力?!?/p>
她微微一笑,又道:“實(shí)不相瞞,我夜間素來(lái)需讀書(shū)方能安寢,此番上京未能攜帶許多書(shū)卷,原也不敢貿(mào)然找表兄借閱,怕擾了他溫習(xí)功課。如今才知府中設(shè)有藏書(shū)閣,若能前往翻讀幾本,實(shí)是再好不過(guò)?!?/p>
她這番話聽(tīng)來(lái)謙恭體貼,然而話中藏鋒,借蘇螢之名故作謙遜,讓人只覺(jué)她步步得體,語(yǔ)語(yǔ)有心。之于藏書(shū)閣的請(qǐng)求,一時(shí)之間,無(wú)法拒絕。
蘇螢方欲開(kāi)口,容氏卻已笑著接了話:“瑾娘,你可別再夸她了,她那是眼大肚小。當(dāng)初自己夸下???,說(shuō)能一人整理書(shū)閣,如今可倒好,累得歇下了。你愿意幫襯是再好不過(guò)的事,還什么允不允的?管書(shū)閣的是桃溪,你見(jiàn)過(guò)的,有她在,你若想去,盡管去便是?!?/p>
見(jiàn)目的已達(dá),瑾娘便不再多言,向容氏致謝后,便重回老夫人的身側(cè),乍看之下,竟比婉儀還像老夫人的親孫女。
容氏因還要回偏廳聽(tīng)取管事來(lái)報(bào),便帶著蘇螢告辭。
瑾娘默默地行至老夫人的身后,借著給老人家揉肩,將目光牢牢鎖在蘇螢身上。
當(dāng)蘇螢轉(zhuǎn)身之際,她的腰間竟無(wú)淺絳色的流蘇蕩起,瑾娘怔了一下。
她的父親雖為府學(xué),但常常將兵書(shū)掛在嘴邊,她記得最深的,便是那句“擒賊先擒王”,心知衡表兄心有所屬,想要即刻攻下,難入登天,于是她將心思全放在了老夫人的身上。
今日一番相談,收效不言而喻,哪知她方才那一瞥,竟得了意外之喜。今日著實(shí)是個(gè)好兆頭,表兄依她所言再未陪她看診,如今看來(lái),她需得見(jiàn)上表兄一面才是。
瑾娘心滿意足地收回視線,只見(jiàn)她唇角微揚(yáng),繼續(xù)溫順柔和地替老夫人揉肩,仿若一切心思都不曾外泄。
容氏與螢兒剛行至門(mén)口,程氏便領(lǐng)著松影前來(lái),容氏道了聲嫂子,螢兒道了聲大伯母。原想著程氏定是愛(ài)答不理,徑直進(jìn)屋,誰(shuí)知她卻破天荒地將蘇螢一把拉至身前:“螢兒啊,你從來(lái)都是這么乖巧懂事,大伯母我是越看越喜歡?!?/p>
雖是客套之話,卻還是讓容氏與蘇螢訝異不已。