袁頌向來(lái)有著大家公子的傲氣,這是不假。只是此刻這般毫不掩飾、因得頭名而生的優(yōu)越之感,倒讓席西岳不禁眉頭微蹙。
他記得,師弟因故暫列緩考之時(shí),自己曾在袁頌面前誠(chéng)心舉薦,盼袁閣老出手相助,讓杜衡重返考場(chǎng)??裳巯驴磥?lái),這袁頌對(duì)杜衡竟存有如此敵意,實(shí)非他所料。他素知杜師弟為人,難不成二人之間早有誤會(huì)未解?
正思忖著該如何調(diào)和,杜衡卻先一步開(kāi)了口:“雁蕩書(shū)院人才輩出,我早已親身領(lǐng)略?!?/p>
“袁兄此次拔得頭籌,自是實(shí)至名歸。如此喜訊,傳至樂(lè)清,她必會(huì)欣慰。殿試在即,盼袁兄再傳捷報(bào)?!?/p>
此言一出,話(huà)語(yǔ)雖不卑不亢,語(yǔ)氣沉穩(wěn),卻隱隱帶著一絲旁人難辨的情意。
席西岳聞言,心頭不解。據(jù)他所知,師弟從不曾離開(kāi)過(guò)京城,何來(lái)的機(jī)會(huì)親自領(lǐng)略連他都只是聽(tīng)聞,卻少有機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)的雁蕩書(shū)院之人?只是眼見(jiàn)師弟神情澄澈,眉眼間帶著幾分溫和,倒也不像心懷芥蒂的模樣。
他當(dāng)即放下心來(lái),順勢(shì)笑道:“既如此,不若今日來(lái)我府上一敘,一為袁兄獨(dú)占鰲頭賀喜,二來(lái)也可探討一番殿試策文走向,如何?”
“多謝席兄師兄盛情相邀,不過(guò),”
袁頌與杜衡幾乎同一時(shí)刻開(kāi)口,竟是不約而同的和聲婉拒。
這一幕落在席西岳眼中,更顯方才心中諸般猜測(cè),或許終究只是他一人所想。
他一怔,旋即自嘲一笑,拱手作罷:“也是,殿試在即,倒是我唐突了。待大榜揭曉,諸事落定,再聚不遲?!?/p>
話(huà)落,神色不顯半分尷尬,片刻便已將局面收拾得體。
見(jiàn)席公子與那素來(lái)膈應(yīng)自家公子的袁頌各自離去,清泉終于按捺不住。雙腳不由自主地轉(zhuǎn)向貢院,臉上寫(xiě)滿(mǎn)焦急,語(yǔ)帶懇求:“公子,我能先去看看嗎?”
杜衡嘆了口氣,揮了揮手,示意他先去。
他早已心中有數(shù),自己必在榜上。雖說(shuō)未得會(huì)元,有些遺憾,但想到考前險(xiǎn)些與春闈失之交臂,這個(gè)名次于他而言,早已不足為道。于是,他放慢腳步,緩緩而行。
清泉得了準(zhǔn)許,立刻如橫空出世的孫大圣一般,奔跑跳躍,左躲右閃地從看榜人群中穿梭而過(guò),徑直朝杏榜首頁(yè)奔去。
果然,公子大名赫然在那頭張紅紙之上,只被一人之名壓過(guò),位列以實(shí)出發(fā),落筆穩(wěn)健。故而,未能拔得頭籌,已在預(yù)料之中。
為了慎重,盡管已經(jīng)從清泉口中得知名次,他還是親自走至杏榜前,確認(rèn)之后,方才回返。
只見(jiàn)清泉雖面上不顯,可那不知往哪兒安放的雙手雙腳,早已將他想要回府報(bào)喜的心情出賣(mài)。今晨杜衡向母親和祖母問(wèn)安時(shí),便已知長(zhǎng)輩們也同樣心焦,于是準(zhǔn)允清泉先先行回府報(bào)喜,他稍后便到。
杜衡不是不急,而是一切本就在料想之中。
可若真說(shuō)他有何心急之事,那必定是心中記掛遠(yuǎn)在樂(lè)清的螢兒。