寒風(fēng)在官道上打旋,趙文炳跌跌撞撞地走著,半邊身子拖在地上,左手三根手指齊根斷去,斷口焦黑——
那是柳鶯兒特意用火燙過(guò)的,不讓他死于失血,卻永遠(yuǎn)廢了執(zhí)筆的手。
他曾經(jīng)是禮部最年輕的筆吏,以一筆端方楷書(shū)聞名京華。
如今,那雙手再也不能寫(xiě)下“忠烈傳”三字。
“徐謙弒忠……蠱惑民心……天道不容……”他一路嘶喊。
每過(guò)一村,便有人從門(mén)縫里探頭,繼而猛地摔出破碗爛盆。
村婦抱著孩子站在門(mén)口,指著他的鼻子罵:“你哥藏糧時(shí)怎么不說(shuō)忠?我們吃人時(shí)你怎么不哭?現(xiàn)在倒有臉替死人喊冤了?”
一個(gè)陶碗砸中他額頭,血順著眉骨流下,混著淚水與塵土,在臉上劃出黑紅交錯(cuò)的溝壑。
他不再辯解,只是爬,像條斷腿的狗,爬進(jìn)一座荒廢的土地廟。
廟中蛛網(wǎng)密布,神像傾頹,唯有角落一堆干草尚可容身。
他哆嗦著撕下衣襟,蘸血在墻上寫(xiě)字——血書(shū),寫(xiě)給皇帝,寫(xiě)給天下清議,寫(xiě)給一切還信“禮法”的人。
“臣趙文炳泣血上奏:徐謙開(kāi)棺辱忠臣,立碑蠱萬(wàn)民,行酷政如虎狼,蓄逆志昭然……請(qǐng)?zhí)熳忧彩共檗k,還朝綱以正,還蒼生于道……”
字未成,風(fēng)驟起。
紅衣一閃,鈴聲輕響。
柳鶯兒踩著雪走了進(jìn)來(lái),赤足踏在冰冷的地面上,竟無(wú)一絲顫抖。
她身后跟著兩名暗刃,面無(wú)表情地拖著火把與油壺。
“徐爺說(shuō),禮部筆吏,不必再寫(xiě)字了?!彼Z(yǔ)調(diào)輕柔,像在說(shuō)一件再尋常不過(guò)的事。
刀光一閃,墻上血字連同磚石一同崩裂。
下一瞬,火油潑灑,烈焰騰空而起,將那封未完成的血書(shū)卷入火舌,焚為飛灰。
趙文炳仰頭看著火焰吞噬墻壁,喉嚨里發(fā)出野獸般的嗚咽。
他想撲上去,卻被一腳踹回草堆。
柳鶯兒蹲下身,銀鈴輕晃,指尖挑起他下巴:“你說(shuō)徐謙是亂臣賊子?可你看,誰(shuí)給他送飯?誰(shuí)為他守夜?誰(shuí)跪著求他開(kāi)倉(cāng)?”
她笑了一聲,極美,也極冷:“你哥哥要是有他一半本事,也不會(huì)被埋在米堆底下,等百姓拿他頭顱祭天?!?/p>
火光映著她眸子,像是燒盡人間的余燼。
她起身離去,留下一句話:“留你命,是讓你親眼看看——什么叫‘民心’?!?/p>
不久后,驛站南坡,一片荒地被清平。
徐謙站在黃土之上,身后是數(shù)百名沉默的流民。
他們手中沒(méi)有鋤頭,只有刻刀。
“立碑?!彼f(shuō)。
不是為忠臣烈女,不是為節(jié)婦孝子。