深冬時(shí)節(jié),正是年末忙碌之時(shí),皇后卻在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)候病了。
這日,皇后召水仙去坤寧宮。
水仙趕去的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)昭衡帝也在。
昭衡帝見水仙冒雪趕來(lái),起身握住了水仙微涼的手,他看向服侍在水仙身后的聽露。
“今日雪大風(fēng)緊,怎不勸勸你家娘娘?”
水仙輕拽了下昭衡帝的手,輕聲道:“與她何關(guān)?今日一早孫嬤嬤去了禮和宮,說(shuō)是皇后娘娘有事要找臣妾一敘。”
“咳咳……是本宮……咳咳……是本宮沒(méi)顧念到雪天路滑……”
皇后的聲音自內(nèi)殿傳來(lái),十分虛弱,“快請(qǐng)妹妹進(jìn)來(lái)吧,外頭冷。”
水仙看了眼昭衡帝,見他頷首,便快步走入內(nèi)殿。
皇后勉強(qiáng)坐在鳳椅上,臉色蒼白,唇色黯淡,一副病骨支離的虛弱模樣。
水仙上前,福身請(qǐng)安道:“臣妾給皇后娘娘請(qǐng)安?!?/p>
“快免禮……”
皇后病弱地抬抬手,又是一陣咳嗽,喘息稍定后才道:
“勞動(dòng)妹妹大雪天跑這一趟,實(shí)在是……本宮這身子不爭(zhēng)氣,舊疾又犯了?!?/p>
昭衡帝也跟了進(jìn)來(lái),站在水仙身側(cè),看著皇后道:“既如此,更該好生靜養(yǎng),瑣事暫放一旁。”
皇后勉力扯出一抹苦笑,看向昭衡帝,恭順道:“皇上說(shuō)的是?!?/p>
她輕嘆一聲,“只是年關(guān)將至,六宮事務(wù)繁雜……臣妾這般模樣,實(shí)在是有心無(wú)力,恐耽誤了大事?!?/p>
說(shuō)到這里,皇后頓了頓,突然傾身拉著水仙的手,似是在向她托付。
“瑾貴妃妹妹服侍皇上以來(lái),賢良淑德堪稱六宮之典范,這些天協(xié)理宮務(wù)已是上手。如今……”
“臣妾懇請(qǐng)皇上允準(zhǔn),將臣妾的鳳印暫交瑾貴妃執(zhí)掌,由她全權(quán)處理年節(jié)一應(yīng)事務(wù),臣妾方能安心養(yǎng)病?!?/p>
說(shuō)罷,她朝著孫嬤嬤點(diǎn)頭示意。
孫嬤嬤捧過(guò)一個(gè)紫檀木托盤,上面赫然放著皇后鳳印以及厚厚一摞賬冊(cè)。
日光透過(guò)窗欞灑入殿內(nèi),正照在那玉質(zhì)鳳印上,愈發(fā)顯得白玉溫潤(rùn)。
昭衡帝眸光深沉,看向水仙的反應(yīng)。
然而,在這枚象征著中宮權(quán)利的鳳印面前,水仙表現(xiàn)的卻有些誠(chéng)惶誠(chéng)恐。
水仙將手從皇后的手心里抽了出來(lái),推拒道:
“皇后娘娘厚愛,臣妾惶恐。臣妾恐難當(dāng)此大任……”