隊(duì)伍在蒼茫的夜色中繼續(xù)艱難前行,而凌川的思緒卻早已飛馳在眼前的危局之外,飛速盤(pán)算著各種可能和對(duì)策。
“金雀谷那五千騎兵的主將,是何人?”凌川忽然勒轉(zhuǎn)馬頭,看向一旁被縛于馬背、面色蒼白的朝魯問(wèn)道。
朝魯因失血和顛簸,氣色極差,呼吸都帶著顫音。
但對(duì)于凌川的提問(wèn),他還是強(qiáng)打著精神如實(shí)回答:“是主帥麾下的得力戰(zhàn)將,兀烈!”
兀烈。
這個(gè)名字凌川并不陌生,乃是胡羯軍中有名的悍將,只是以往未曾正面交鋒。
“仔細(xì)說(shuō)說(shuō)此人!”凌川語(yǔ)氣平淡,沒(méi)有半點(diǎn)命令的口吻,仿佛是在請(qǐng)教。
朝魯苦笑一聲,聲音虛弱:“凌將軍,能否先為我們松一松綁?這樣顛簸了幾十里,實(shí)在喘不過(guò)氣了!”
凌川目光銳利地掃了他一眼,略一沉吟,便揮手示意親兵上前為二人松綁,同時(shí)冷聲警告:“你是聰明人,該明白我的底線,若想動(dòng)歪心思,我保證你們會(huì)立刻變成兩具尸體?!?/p>
繩索松開(kāi),朝魯艱難地活動(dòng)了一下幾乎麻木的手腕,喘息著說(shuō)道:“將軍多慮了,我有傷在身,即便僥幸逃脫,也必會(huì)死在這茫茫草原。與其如此,不如安心做個(gè)俘虜,或許還能保住一條賤命?!?/p>
凌川示意親兵給他們分發(fā)了些清水和肉干。
朝魯接過(guò)一邊吃一邊緩緩開(kāi)口,講述起他所了解的兀烈。
有關(guān)此人性情、用兵習(xí)慣、乃至一些傳聞?shì)W事都不曾遺漏。
凌川靜靜地聽(tīng)著,試圖從這些信息中拼湊出對(duì)手的完整畫(huà)像,以便預(yù)判其可能的行動(dòng)。
朝魯?shù)挂才浜?,將自己所知一一說(shuō)出,只是其中真假摻雜,虛實(shí)難辨,需要凌川自行判斷。
根據(jù)朝魯提供的信息以及自身對(duì)路程的估算,凌川在心中快速推演,第二支游騎沒(méi)有返回,最多三個(gè)時(shí)辰,金雀谷的兀烈部必然警覺(jué)。
從其駐地整軍出發(fā),全速追趕至此,需要大半日時(shí)間,換言之,最快明日正午,敵人的先鋒鐵騎就可能追上他們!
而己方隊(duì)伍,此刻距離云州邊關(guān)尚有兩百里路程,即便不惜馬力全力趕路,到明日中午,最多也只能將距離縮短至邊境百里左右。
但這還只是最理想的估算,連續(xù)不休的強(qiáng)行軍,人困馬乏,速度只會(huì)越來(lái)越慢。
更何況,全軍昨夜已經(jīng)是一夜未眠,若再熬上一整日,明日真正接戰(zhàn)時(shí),還能剩下幾分戰(zhàn)力?
此策絕不可行!
凌川瞬間否決了繼續(xù)盲目奔逃的方案,即便明日被追上時(shí)已近邊關(guān),僅剩二三十里,對(duì)于一支筋疲力盡、失去機(jī)動(dòng)能力的軍隊(duì)而言,也無(wú)異于待宰羔羊。
敵人雖是追趕而來(lái),但己方卻是從昨夜奔襲至今,未曾休整,戰(zhàn)力損耗遠(yuǎn)超對(duì)方。
必須改變策略!
“傳令!”凌川聲音陡然轉(zhuǎn)厲,“命陳謂行部,不惜一切代價(jià),全力驅(qū)趕馬群繼續(xù)南行!無(wú)論后方發(fā)生任何情況,絕不允回援!他們的任務(wù)只有一個(gè),那就是將馬群帶入云州!”
“是!”一名親兵得令,立刻驅(qū)馬加速,朝著前方龐大的馬群隊(duì)伍奔去傳達(dá)指令。
緊接著,凌川下達(dá)了第二道命令:“其余所有部隊(duì),即刻停止前進(jìn)!就地尋找合適地形戴甲休整!抓緊時(shí)間恢復(fù)體力,準(zhǔn)備迎戰(zhàn)!”
很快,凌川一行在一處地勢(shì)略有起伏的矮小山脊作為臨時(shí)駐地。