話說北宋真宗年間,遼國(guó)在蕭太后的治理下,國(guó)力日漸增強(qiáng)。
那蕭太后雖是一介女流,但卻志存高遠(yuǎn),雄心勃勃,她多次進(jìn)犯中原,卻都被六郎楊延昭領(lǐng)兵擊退,楊家將的威名也因此傳播宇內(nèi)。
當(dāng)時(shí)真宗皇帝登基未久,根基尚淺,他生性多疑,見楊六郎威名遠(yuǎn)播,帳下猛將云集,心中甚慮。
老太師潘仁美趁機(jī)進(jìn)言道:“陛下,那楊六郎勢(shì)力太大,可不得不防??!”
真宗道:“楊家素來忠心耿耿,想必不會(huì)圖謀造反吧!”
潘太師道:“陛下不記得當(dāng)年太祖皇帝陳橋驛黃袍加身的故事了嗎?且不說那楊六郎忠心與否,若他手下將士也學(xué)當(dāng)年故事,將黃袍硬披在他身上,只怕他不反也得反了!”
潘仁美這一席話正說在了真宗皇帝的心坎上,他蹙眉說道:“潘愛卿,孤所慮正及于此??!以愛卿所見當(dāng)如何應(yīng)對(duì)呢?”
潘仁美道:“近日云南王欲圖造反,陛下可下旨命楊六郎前往鎮(zhèn)壓。六郎若勝則可將他留在云南駐守,跟他手下眾將南北分隔;若不勝,則就地處決如何?”
真宗喜道:“此計(jì)甚好?!?/p>
遂下旨調(diào)六郎楊延昭去往云南鎮(zhèn)壓反賊。
楊六郎領(lǐng)旨出京,不出一個(gè)月就將反賊蕩平。
但那潘仁美豈肯善罷甘休,又?jǐn)x掇兵部司馬王強(qiáng)一同入殿,狀告六郎楊延昭私下里招兵買馬,意圖造反。
真宗皇帝信以為真,遂下旨令六郎自絕。
楊六郎知道自己是功高蓋主,既然皇帝眼里容不得自己,唯有一死以明心跡。
楊六郎一死,真宗皇帝又聽信潘仁美之言將六郎生前的心腹猛將一一調(diào)離北部邊關(guān)。
話說六郎楊延昭的死訊傳到大遼國(guó)后,蕭太后喜不自勝,她即刻整肅軍馬,拜平南王大將軍韓延壽為兵馬大元帥,發(fā)兵20萬殺奔大宋國(guó)而來。
那平南王韓延壽乃遼國(guó)第一名將,深通兵法且又武藝高強(qiáng)。他一路勢(shì)如破竹,連克數(shù)座城池,不日就已殺至邊關(guān)重鎮(zhèn)雄州。
雄州守備劉義雄自知兵少將寡,絕非韓延壽之?dāng)?,又?duì)朝廷處死忠臣楊延昭一事心懷不滿,遂開城投降。
韓延壽將雄州兵馬收編后,仍交劉義雄指揮,命他為東路軍先鋒直取霸州。
消息傳到東京汴梁,滿朝文武俱皆失色。
真宗皇帝連忙召集大臣商討應(yīng)對(duì)之策,一眾文武官員主戰(zhàn)的主戰(zhàn),主降的主降,一時(shí)間相持不下。
那真宗皇帝自認(rèn)是天朝上國(guó),對(duì)未戰(zhàn)即降心有不甘,遂問眾位愛卿何人可以拒敵。
那兵部司馬王強(qiáng)本是主降一派,見皇上欲求一戰(zhàn),遂舉薦八王爺趙德芳掛帥出征。
八王爺心下明白,這是王強(qiáng)的奸計(jì),想他一個(gè)文官如何知曉帶兵?
他正欲推脫,不料寇準(zhǔn)寇大人從文官隊(duì)列中站了出來,說愿意作為監(jiān)軍與八王爺一道出征大遼。
真宗皇帝龍顏大悅,當(dāng)即準(zhǔn)奏,又問寇準(zhǔn)有何退敵良策。
寇準(zhǔn)言道:“遼兵雖眾,然遠(yuǎn)道而來,勢(shì)必疲憊,只需得一良將與之周旋,無需多日即可退敵。”
真宗問何人可以為帥,寇準(zhǔn)乃道:“那韓延壽乃遼國(guó)有名的帥才,絕非等閑之輩,除非是楊家將方可與之為敵?!?/p>