金陵城短短數(shù)日間出幾樁大事。
先是北虜混入城內(nèi),暗殺江寧知府,后又混入鹿鳴宴刺殺眾官員,砍傷誤殺士子無(wú)辜多數(shù)。
又有那通緝的賊匪,光天化日趁北虜之亂,擄走棲霞女院眾多女學(xué)子。江寧知府之女身首異處,慘死北虜屠刀之下。幸旁的學(xué)子皆未傷分毫。
坊間傳言,是棲霞書(shū)院一學(xué)子手刃北虜,救下那許多女學(xué)子。
又有鹿鳴宴幸存者道,此話必不可信,當(dāng)初那北虜韃子們手持大刀,逢人即砍,大人們的帶刀侍衛(wèi)與府兵亦是難敵,更不消說(shuō)是區(qū)區(qū)一個(gè)書(shū)院學(xué)子以一敵眾。言過(guò)其實(shí),大不可信。
城中慌亂數(shù)日,到處搜查北虜蹤跡。
家家戶戶亦早早閉了門(mén)戶,恐惹了旁的禍?zhǔn)隆?/p>
女院中那被擄的女學(xué)子多是跳魁星舞之人,亦有些旁的參加鹿鳴宴的學(xué)子,諸如江寧布政使之女,國(guó)子監(jiān)祭酒之女等等。
這般劫禍雖可憐可憫,只世上最不缺的便是留給劫后余生者的蜚語(yǔ)流言。
馬飛燕受辱之事,只玉蘿一人知曉。雖有馬布政使的手段在,難免漏出一些風(fēng)聲。皆傳有女學(xué)子受辱。
那魁星舞選的本是些身姿窈窕、面目清麗的女孩兒,遭了這禍?zhǔn)拢?zhèn)日被人用異樣的眼神看著,背地里指指點(diǎn)點(diǎn),說(shuō)些不三不四的閑話。
那些女學(xué)子受不住那無(wú)中生有之辭,皆紛紛退學(xué)。
馬飛燕先頭還強(qiáng)硬不做理會(huì),后身上起了疹子,不得不退了學(xué)。
林婉清與玉蘿一起被賊匪捉了去,卻并未與玉蘿捆綁在一車(chē)。雖受了些驚嚇,亦平安無(wú)事。
只她素來(lái)清高自傲,終也受不住這般目光,退了女院。
玉蘿是那魁星舞中,跳魁星天璇位之人,眾人目光更是鎮(zhèn)日追逐著她,仿似她與賊匪、北虜韃子間有甚么精彩絕倫之事。
玉蘿好生進(jìn)學(xué),兩耳不聞窗外事。只獨(dú)來(lái)獨(dú)往,閑暇時(shí)便看書(shū)習(xí)字,課業(yè)更是精進(jìn),夫子贊不絕口。
只人一日日消瘦下去。
薛氏著急,道:“嬌嬌可是受不住那些閑言碎語(yǔ)?若是不耐,便退了女學(xué)又有何妨?你是清清白白的女孩兒,母親知、你爹爹知,謙兒亦知。旁人潑得了污水,你還入了心?”
玉蘿搖頭:“母親,女兒是經(jīng)了事的。萬(wàn)不會(huì)這般想不開(kāi)?!?/p>
待收了殷謙自臨安來(lái)信,她便略略開(kāi)顏。
又過(guò)數(shù)日,金陵碼頭忽得出現(xiàn)一隊(duì)浩浩湯湯身著禮服,卸抬聘禮之人。
年歲大些的便認(rèn)出,官媒身邊那一位婦人便是當(dāng)年金陵龍威將軍謝未遺孀宋瓊英。
謝未與宋瓊英只得一子,數(shù)年前已逝。
不知她替何人下聘,竟再度回了金陵。