朔風(fēng)凜冽的邊塞寒冬終于過去,冰雪消融,荒蕪的土地上掙扎著冒出點(diǎn)點(diǎn)新綠,帶來了些許生機(jī)。
轉(zhuǎn)眼間,張墨執(zhí)掌這處被稱作烽燧堡的邊塞軍堡已三月有余。
這三個(gè)多月,對于烽燧堡上下百余號人而言,堪稱脫胎換骨。
張墨的鐵腕手段和超越這個(gè)時(shí)代的訓(xùn)練方法,將昔日散漫疲沓的邊卒,硬生生錘煉成了一支令行禁止、隱隱透出煞氣的隊(duì)伍。
他的操練堪稱殘酷。
不僅僅是那一百戰(zhàn)兵,就連堡內(nèi)負(fù)責(zé)炊事、雜役的二十余名輔兵,也被他編入隊(duì)列,一同參加基礎(chǔ)的體能、隊(duì)列和軍紀(jì)訓(xùn)練。
張墨的理念很簡單:一旦堡破,沒有人能幸免,多一分力氣,多一分紀(jì)律,就多一分活下來的可能。
起那些輔兵初怨聲載道,但在嚴(yán)厲的軍法和看到戰(zhàn)兵們?nèi)庋劭梢姷耐懽兒?,輔兵們也漸漸咬牙跟上,至少堡內(nèi)的秩序和精神面貌煥然一新。
財(cái)力是強(qiáng)軍的基石。
通過與羅老虎合作走私線獲得的四成干股,張墨這三個(gè)月獲得了驚人的收益,遠(yuǎn)超他那點(diǎn)微薄的軍餉和之前的保護(hù)費(fèi)。
但他并未將這些錢帛貪入私囊,而是幾乎全部投入到了烽燧堡的戰(zhàn)力提升上。
最大的開銷是戰(zhàn)馬。
通過羅老虎的渠道,他不惜重金,從各種途徑陸續(xù)購入了整整一百二十匹健碩的戰(zhàn)馬和數(shù)十匹騾子。
這個(gè)數(shù)字甚至超過了堡內(nèi)戰(zhàn)兵的數(shù)量,做到了每人一匹乘騎之外,還有二十匹備用戰(zhàn)馬。而騾子用于運(yùn)送物資、輪換休息,保證有足夠的機(jī)動(dòng)力。
更令人震驚的是武器。
張墨憑借前世記憶中對機(jī)械的理解,竟將一種跨時(shí)代的武器——連射弩草圖繪制出來。
他找到清湖鎮(zhèn)手藝最好的老鐵匠及其學(xué)徒,許以重金,要求嚴(yán)格保密,耗時(shí)三個(gè)月,日夜趕工,終于打造出了一百把這種駭人的殺器。
這連射弩造型精巧,弩身上方有一個(gè)可拆卸的木質(zhì)箭匣,里面能緊湊地排列二十支特制的弩箭。
通過一個(gè)類似杠桿的扳動(dòng)把手,射手可以極其迅速地為弩機(jī)上弦,幾乎是扣動(dòng)扳機(jī)發(fā)射后,立刻就能完成第二次上弦,進(jìn)行下次射擊。
連射弩的射程或許不如步弓,但在五十步內(nèi),其瞬間形成的密集火力,足以撕裂任何輕甲目標(biāo)。這絕對是凌駕于這個(gè)時(shí)代普通弓弩的強(qiáng)悍武器。
此外,張墨還下令打造了五百把短柄飛斧。
斧頭不是很沉重,開雙刃,柄短易投擲。每個(gè)戰(zhàn)卒配備五把,插在腰后的特制皮套里。
這是張墨設(shè)計(jì)的最后決戰(zhàn)手段,用于近身接敵前的最后一波投擲打擊,或者陷入混戰(zhàn)時(shí)的劈砍武器。
這一日,春風(fēng)和煦,烽燧堡校場上卻氣氛肅殺。一百名戰(zhàn)卒挺胸抬頭,排成整齊的隊(duì)列,眼神熾熱地看著前方。
在他們面前,是一排排神駿的戰(zhàn)馬,鞍韉齊全;是一把把造型奇特、閃爍著冷冽金屬光澤的連射弩;是一捆捆沉重鋒利的短柄飛斧。
“弟兄們。”張墨站在操演臺(tái)上,聲音洪亮:“三個(gè)月,吃了三個(gè)月的苦,流了三個(gè)月的汗,為的是什么?”