城門外,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一隊騎兵迎了上來。為首一人,年輕英挺,身姿挺拔如松,精氣神十足,正是張墨。
睚眥早一步把墨江白來左衛(wèi)城視察的消息送到他這里了,因此他才能提前出迎。
“屬下左衛(wèi)城騎尉張墨,恭迎將軍。”張墨率眾在馬上抱拳行禮,聲音洪亮,不卑不亢。
墨江白勒住馬,仔細(xì)地打量著張墨和他身后的將領(lǐng)士兵。這些人個個帶著一種自信和彪悍之氣,身上煞氣濃郁,顯然是剛從尸山血海中爬出來的精銳,絕非尋常守軍可比。
“張騎尉辛苦了。”墨江白壓下心中的波瀾,語氣平靜:“聽聞你部打了大勝仗,斬獲頗豐,本將特來查驗戰(zhàn)果,犒勞將士?!?/p>
“將軍言重了,守土有責(zé),分內(nèi)之事?!睆埬珎?cè)身讓開道路:“將軍請入城。戰(zhàn)利品及首級都已基本整理完畢,請將軍查驗?!?/p>
還沒到進(jìn)到左衛(wèi)城,墨江白就看到了令人心驚的場面。
在城外空地的一側(cè),密密麻麻、層層疊疊地堆放著數(shù)以千計的北原人首級。都是被石灰簡單處理過,面目猙獰,散發(fā)著令人作嘔的氣味。
數(shù)量之多,觸目驚心,僅僅是粗略一看,就遠(yuǎn)超兩千之?dāng)?shù)。
墨江白走到那堆砌如山的人頭前,隨意抽查了幾處,皆是貨真價實的北原人首級,斷口新鮮,絕非殺良冒功所能湊齊。
另一側(cè),則堆積著小山般的繳獲物資:破損的北原旗幟、彎刀、弓矢、皮甲,以及大量完好的戰(zhàn)馬鞍具、毛皮、甚至還有一些金銀器皿。
更遠(yuǎn)處,用簡易木欄圍著的,是數(shù)千匹戰(zhàn)馬,嘶鳴不已。
一切的一切,都在無聲地證明著那份軍報的真實性。
隊伍緩緩入城。城內(nèi)的景象更是讓墨江白暗自心驚。
雖然軍民都在忙碌地清理修繕,但依舊可以看出大戰(zhàn)后的狼藉。墻根下堆放著不少損壞的兵甲器械,空氣中彌漫著傷藥和血腥混合的氣味。
百姓們看到軍隊入城,臉上并無驚恐,反而帶著一種劫后余生的慶幸和對守軍由衷的敬意。
在張墨的引領(lǐng)下,墨江白來到了城西一片巨大的空場。
而在空地邊緣,一具棺材被放置在一個木臺上,旁邊放著一面殘破的禿發(fā)部狼頭大纛。
“將軍?!睆埬钢蔷吖撞牡溃骸澳抢锬耸嵌d發(fā)部大汗紇石烈的尸首。其首級已勘驗無誤,與軍報所附畫像及被俘人員口供相符。
屬下已經(jīng)叫人裝了盒子,正準(zhǔn)備送往云州城呢。”
墨江白緩緩走上前,探頭朝著棺材里看去。他雖然未親眼見過紇石烈,但其服飾、佩刀以及那面獨一無二的大纛,都做不得假。
巨大的震撼和狂喜再次涌上墨江白的心頭,但這一次,再無懷疑。取而代之的是一種難以言喻的激動和欣慰。
他轉(zhuǎn)過身,重重地拍了拍張墨的肩膀:“好!好!好!張墨,你果然沒有讓老夫失望,更沒有讓朝廷失望。此乃滔天之功,滔天之功啊?!?/p>
他環(huán)顧四周,看著那些疲憊卻驕傲的左衛(wèi)城將士,朗聲道:“左衛(wèi)城上下將士,浴血奮戰(zhàn),力挫強敵,揚我國威。
本將軍定當(dāng)如實上奏朝廷,為爾等請功,所有有功將士,必有重賞?!?/p>