消息傳回京城,墨月得知張墨不僅安全,還取得了如此輝煌的勝利,喜極而泣,一直懸著的心終于放下。
她開(kāi)始更加積極地利用自己的社交圈,為張墨和北疆造勢(shì),宣揚(yáng)其功績(jī),并暗中留意京城中關(guān)于北疆的各種議論和動(dòng)向,通過(guò)書(shū)信及時(shí)告知張墨。
京城中,隨著張墨的崛起和四皇子地位的鞏固,七皇子一系并未甘心失敗。
他們無(wú)法在明面上否認(rèn)張墨的功勞,便開(kāi)始暗中使絆子:在調(diào)撥糧餉軍械時(shí)故意拖延、在選派援軍時(shí)以次充好。
在朝廷中散布“張墨擁兵自重”、“火藥乃妖術(shù),有傷天和”等流言蜚語(yǔ)。
朝廷的賞賜和支援固然豐厚,但真正落到實(shí)處的,總會(huì)打些折扣。
張墨和四皇子都清楚地感受到了這股暗流。但他們此刻的主要精力必須放在應(yīng)對(duì)北原即將到來(lái)的反撲上,暫時(shí)無(wú)暇徹底清算京中的掣肘。
北疆的暫時(shí)平靜,仿佛暴風(fēng)雨來(lái)臨前的間歇。
張墨站在云州都督府的望樓上,遠(yuǎn)眺北方。
他知道,金狼大汗絕不會(huì)善罷甘休,下一次的風(fēng)暴,將會(huì)更加猛烈。
他必須利用這寶貴的時(shí)間,盡快恢復(fù)左衛(wèi)城的防御,強(qiáng)化云州的戰(zhàn)備,生產(chǎn)更多的“雷霆”利器,生產(chǎn)更多的連射弩,將北疆的軍隊(duì)真正整合成一支能打硬仗、聽(tīng)其號(hào)令的鐵軍。
然而,左衛(wèi)城解圍的勝利喜悅和云州緊鑼密鼓的戰(zhàn)備尚未持續(xù)多久,一道來(lái)自帝國(guó)西部的、染著血火的八百里加急軍報(bào),如同又一記沉重的悶棍,狠狠地砸在了剛剛稍緩一口氣的大越朝廷頭上。
西齊國(guó),這個(gè)與大越在西域和秦山地區(qū)素有摩擦的強(qiáng)國(guó),趁大越專(zhuān)心應(yīng)對(duì)北疆戰(zhàn)事之際,突然撕毀和約,出動(dòng)二十萬(wàn)大軍,分三路猛攻大越邊境。
西齊軍準(zhǔn)備充分,兵鋒銳利。
大越西部邊軍猝不及防,且兵力薄弱,防線(xiàn)在短短數(shù)日內(nèi)便被接連撕破。
軍報(bào)上一個(gè)個(gè)失陷的城池名稱(chēng)觸目驚心:秦安、固化、銅城……,僅僅一個(gè)月時(shí)間,西齊鐵騎竟已深入大越國(guó)境五百余里,連下八城,兵鋒直指大越腹地。
西部戰(zhàn)況十萬(wàn)火急,無(wú)數(shù)百姓流離失所,西部州郡一片糜爛。
消息傳至云州都督府時(shí),張墨正在與墨江白及眾將商議加固城防之事。信使幾乎是滾鞍落馬,將加急文書(shū)呈上。
張墨展開(kāi)軍報(bào),只看數(shù)行,臉色便瞬間變得無(wú)比凝重,手指下意識(shí)地收緊,幾乎將紙張捏破。
“好一個(gè)西齊,好一個(gè)趁火打劫?!彼曇舻统?,蘊(yùn)含著巨大的憤怒。
帳內(nèi)眾將聞言,皆盡失色。墨江白接過(guò)軍報(bào)快速瀏覽,蒼老的面容上血色盡褪,喃喃道:“禍天欲亡我大越乎?!”
張墨猛地站起身,走到巨大的大越全境輿圖前,目光死死盯住西部那一片迅速被標(biāo)注為“敵占”的區(qū)域,又緩緩移到北疆。
“我明白了……?!彼钗豢跉猓曇舯洌骸拔医K于明白,為何金狼大汗會(huì)選擇在這個(gè)時(shí)節(jié),如此不計(jì)代價(jià)地猛攻左衛(wèi)城。”
他的手指在輿圖上畫(huà)了一個(gè)圈,覆蓋了北原和西齊的廣袤區(qū)域:“他們?cè)缇蜕塘亢昧耍痹c西齊,定然早已暗中勾結(jié),約定同時(shí)發(fā)難。
北原猛攻北疆,意在牽制我朝最精銳的邊軍,甚至妄圖打開(kāi)北大門(mén),直逼京畿。而西齊則趁我西部空虛,長(zhǎng)驅(qū)直入,欲圖瓜分我大越江山?!?/p>