圍城進(jìn)入第七天。瞿俊的壓力越來越大,城內(nèi)糧食開始實(shí)行配給,人心更加浮動(dòng)。他試圖組織幾次夜間偷襲,破壞北軍的攻城器械,但都被警惕的北軍擊退,損失折將。
這天夜里,孫文遠(yuǎn)府中來了一位“不速之客”——一位偽裝成藥材商人的睚眥高級(jí)頭目。密室中,雙方進(jìn)行了最后的攤牌。
“孫郡丞,時(shí)機(jī)已到。王爺大軍即將發(fā)動(dòng)總攻,屆時(shí)玉石俱焚,悔之晚矣。王爺承諾,若大人今夜能設(shè)法打開西門,迎我軍入城,便是首功一件。
未來河內(nèi)太守,乃至入朝為公卿,皆非難事!若再遲疑……。”使者話語(yǔ)中的威脅意味不言而喻。
孫文遠(yuǎn)額頭沁出冷汗,最終一咬牙:“好,老夫干了,今夜三更,西門城樓火起為號(hào),我會(huì)讓我的人控制城門。請(qǐng)王爺大軍速至?!?/p>
子時(shí)三刻,懷州城西一片寂靜,只有巡邏隊(duì)的腳步聲和更夫的梆子聲偶爾響起。
突然,西門城樓上冒起沖天的火光和濃煙。緊接著,一陣喊殺聲和兵刃撞擊聲從城門洞內(nèi)傳來。
“不好了,走水了!”
“有奸細(xì),有人奪門!”
城上城下頓時(shí)一片大亂。瞿俊和王煥等人被驚動(dòng),急忙調(diào)兵趕往西門。
然而,已經(jīng)晚了。
就在城內(nèi)混亂之際,早已埋伏在西門外的北軍精銳,在鐵橫的親自率領(lǐng)下,如同猛虎下山,直撲城門。
城內(nèi),孫文遠(yuǎn)聯(lián)絡(luò)好的豪強(qiáng)私兵和部分倒戈的守軍,正與忠于瞿俊的部隊(duì)激烈廝殺,死死護(hù)住了洞開的城門。
“殺進(jìn)去,活捉瞿俊?!辫F橫一馬當(dāng)先,揮舞著巨斧,沖入城門洞,瞬間砍翻了數(shù)名試圖阻攔的守軍。
大隊(duì)北軍如同潮水般涌入城中,激烈的巷戰(zhàn)瞬間爆發(fā)。
但守軍本就士氣低落,又被內(nèi)外夾擊,頓時(shí)潰不成軍。許多士兵見狀,干脆扔掉武器,跪地投降。
都尉王煥在亂軍中被殺,司馬李賁見大勢(shì)已去,試圖保護(hù)瞿俊突圍,卻被蜂擁而至的北軍團(tuán)團(tuán)圍住。
瞿俊面色慘白,看著四處火起、殺聲震天的懷州城,看著身邊越來越少的親衛(wèi),知道一切都完了。
他長(zhǎng)嘆一聲“有負(fù)皇恩”,拔出佩劍想要自刎,卻被眼疾手快的北軍士兵一箭射中手腕,佩劍落地,隨即被生擒活捉。
戰(zhàn)斗持續(xù)到天明,懷州城徹底被北軍控制。主要抵抗力量被消滅,大部分守軍投降。
鐵橫一面下令撲滅余火,張貼安民告示,肅清殘敵,一面派人飛馬向后方督戰(zhàn)的張墨報(bào)捷。
數(shù)日后,張墨在親衛(wèi)的簇?fù)硐?,進(jìn)入懷州城。
此時(shí)城內(nèi)秩序已基本恢復(fù),店鋪陸續(xù)開門,百姓雖然依舊有些惶恐,但看到北軍紀(jì)律嚴(yán)明,并未燒殺搶掠,也漸漸安心。
太守府內(nèi),張墨升堂議事??へO文遠(yuǎn)及一眾投誠(chéng)的官員、豪強(qiáng)代表戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在堂下。
“孫郡丞深明大義,助王師平定逆頑,有功于社稷,有功于百姓?!?/p>
張墨聲音平和,卻自帶威嚴(yán):“即日起,暫代河內(nèi)太守一職,安撫地方,恢復(fù)生產(chǎn)。一應(yīng)官員,暫留原職,戴罪立功。本地豪紳,助軍有功者,皆有封賞?!?/p>