趙琛離席,鄭重地向張墨行了一個(gè)大禮:“陛下慈悲,琛……謝陛下再造之恩。必謹(jǐn)守清規(guī),日夜為陛下、為明朝祈福,了此殘生?!?/p>
“好,從此世間再無(wú)皇子趙琛,只有僧人了塵?!睆埬珦]了揮手:“你去準(zhǔn)備吧,三日后,會(huì)有人送你去清心寺。”
三日后,一輛普通的馬車(chē)在少量精銳侍衛(wèi)的護(hù)送下,悄然離開(kāi)了云州城,向著巍峨的蒙山駛?cè)ァ\?chē)內(nèi),趙琛已換上了一身灰色的僧袍,雖未剃發(fā),但神色間已是一片平和。
馬車(chē)駛?cè)肷钌?,沿途人煙漸稀,最終在一處云霧繚繞、松柏掩映的山谷中停下。一座規(guī)模不大卻十分古樸清凈的寺院出現(xiàn)在眼前,門(mén)楣上掛著“清心寺”的匾額。
寺中早有安排,只有幾名年邁的僧侶在此常住。趙琛——現(xiàn)在的了塵,被引至一間簡(jiǎn)樸的禪房。從此,晨鐘暮鼓,誦經(jīng)念佛,便是他生活的全部。
他主動(dòng)要求剃去了煩惱絲,真正成為了一個(gè)僧人。
每日里,打掃庭院,誦讀經(jīng)卷,心無(wú)旁騖。
山中的歲月寧?kù)o而緩慢,仿佛外界的一切紛爭(zhēng)都已與他無(wú)關(guān)。
偶爾,他會(huì)站在庵堂后的山崖邊,眺望云海翻騰,心中不再有家國(guó)之恨,江山之念,只剩下一種看破紅塵的寂寥與平靜。
他確實(shí)遵守了諾言,從未試圖與外界聯(lián)系,也坦然接受了自己的命運(yùn)。
或許,對(duì)于一生都處于政治漩渦邊緣、身不由己的趙琛來(lái)說(shuō),這種青燈古佛的軟禁,未嘗不是一種痛苦的解脫。
而張墨,在得知了塵在清心庵安分守己后,也漸漸將這個(gè)人淡忘。
一個(gè)皇子的妥善安置,只是他龐大帝國(guó)治理中的一個(gè)微不足道的小插曲。
他的目光,早已投向了南方,投向了如何最終統(tǒng)一天下、如何治理這個(gè)新興王朝的更宏大的命題上。
趙琛的故事,如同許多末代皇族成員一樣,悄然淹沒(méi)在歷史的長(zhǎng)河中,只在故紙堆里留下些許痕跡。屬于明朝的時(shí)代,正浩浩蕩蕩地向前奔流。
大明立國(guó)、定都中京的消息,如同插上翅膀,迅速傳遍天下。帶給南方大越朝廷的,是前所未有的震撼和絕望。
大越皇帝趙鐸,在聽(tīng)聞張墨不僅稱帝,國(guó)號(hào)為“明”,定都中京之后,最后一絲僥幸心理徹底破滅。
他知道,北明(大越對(duì)張墨政權(quán)的稱呼)的下一個(gè)目標(biāo),必然是自己。而如今的大越,內(nèi)憂外患,根本無(wú)力抵抗。
朝堂之上,主和派的聲音終于壓過(guò)了主戰(zhàn)派。
連一向強(qiáng)硬的馮坤也意識(shí)到,再不求和,恐怕只有死路一條。最終,趙鐸不得不屈辱地做出決定:派遣使節(jié),前往中京,向大明皇帝張墨求和。
經(jīng)過(guò)精心挑選,一個(gè)以老成持重、善于辭令的禮部侍郎王文弼為正使的使團(tuán)組建完成。
他們攜帶了國(guó)書(shū)和大量的金銀珠寶、江南特產(chǎn)作為禮物,懷著忐忑不安的心情,渡過(guò)了云江、混河,一路北上來(lái)到了中京。
此時(shí)的中京城,經(jīng)過(guò)數(shù)月建設(shè),已初具帝都?xì)庀蟆?/p>
城墻高大,街道整齊,市井繁華,往來(lái)士卒精神抖擻,百姓面色安詳,與江南的惶惶不可終日形成鮮明對(duì)比。王文弼等人看在眼里,心中更是涼了半截。
大明朝廷對(duì)于大越使團(tuán)的到來(lái),態(tài)度頗為微妙。