夏沐心急如焚,歸心似箭,驅(qū)乘白虎疾行在前,那白虎身形巨大,急躍猛撲,起落十丈。
姚北麟等人的坐騎皆為純種龍駒,全力奔馳之下勉強(qiáng)能夠跟隨。只是苦了后面的三百鐵騎,坐騎雖為龍駒卻是混血,不論個(gè)頭還是速度都比不得純種龍駒,便是全力狂奔,亦是越落越遠(yuǎn)。
南荒雖然山高林密,林下卻有道路,這條路本是蠻人過往的小徑,此前大軍行進(jìn)之時(shí)對(duì)兩旁的樹木進(jìn)行了砍伐清理,使得這條道路雖不似夯石官道那般平坦,卻也還算寬敞。
由于南荒多雨炎熱,樹木便長(zhǎng)的既密且高,巨大的樹冠參差交織,遮天蔽日,令得林下少有光照,如此一來,眾人所走的這條道路便成了林中少有能夠照到陽(yáng)光的區(qū)域。
眾所周知,平坦且能夠曬到太陽(yáng)的地方乃是蛇類休憩的絕佳所在,路上隨時(shí)可見大大小小的蛇蟒。感受到鐵蹄震動(dòng),大部分的蛇蟒都會(huì)躲進(jìn)左右樹林,不過也有例外,那些體長(zhǎng)數(shù)丈,粗逾水桶的巨蟒怪蛇在受驚之后并不溜走,而是盤繞蛇身,昂頭噬咬。
白虎雖然身形巨大卻異常敏捷,并不畏懼這些蛇蟲,徑直沖近,凌空亮爪,落地借力再度前沖,只留下那身首異處的蛇蟒自后面扭曲蜿蜒。
除了各種蛇蟒,路上偶爾還會(huì)遇到成群的大象和形體巨大的犀牛,驅(qū)趕它們也很容易,一聲回蕩山林的虎嘯便能令它們驚慌躲閃。
眾人于酉時(shí)動(dòng)身,夏天天黑的晚,直到戌時(shí)三刻夜幕方才降臨,而此時(shí)眾人已經(jīng)來到南荒邊緣,再行片刻便能進(jìn)入荊州地界。
臨近二更,眾人前方出現(xiàn)了城池,這個(gè)時(shí)辰城門早就關(guān)了,此時(shí)的城池大多建在關(guān)隘山口,若是繞行別處,免不得大費(fèi)周章。
疾馳狂奔之時(shí)風(fēng)聲刺耳,眾人少有交談,眼見白虎減速,姚北麟等人急忙催馬跟上。
猜到夏沐心中所想,子許沉聲說道,“每座城池都有巫師協(xié)守,咱們回朝的消息捂不住的?!?/p>
不等夏沐接話,任乾陽(yáng)便接口說道,“他們傳遞消息也需要時(shí)間,只要咱們星夜兼程,一刻不停拂曉之前就能趕回皇城,哪怕他們提前收到風(fēng)聲,也來不及作祟搞鬼?!?/p>
此時(shí)眾人距前方城池已不足兩里,眼見夏沐點(diǎn)頭,任乾陽(yáng)隨即提氣發(fā)聲,“緊急軍務(wù),十萬火急,立刻打開城門!”
聽得任乾陽(yáng)高喊,看守城門的士兵沒有任何遲疑,立刻招呼同伴拉拴推門。不是他們懈怠差事,疏于防范,而是今晚正值十五,明月當(dāng)空,他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便看到了那只白毛巨虎和五匹異常高大的龍駒,而這些坐騎的主人是誰(shuí),身為邊關(guān)門吏的他們自然知道。
眼見城門開啟,眾人立刻加速,朝著緩緩打開的城門狂奔而去。
發(fā)現(xiàn)后面的鐵甲騎兵落的有點(diǎn)遠(yuǎn)了,姬有德無奈開口,“王爺,你們先走,我們最多晚到半個(gè)時(shí)辰。”
夏沐點(diǎn)了點(diǎn)頭,“未曾奉詔,外軍不得入城,你們自城南等候。”
“王爺放心,規(guī)矩我懂。”姬有德勒馬減速,目送眾人穿過城門,疾馳而去。
進(jìn)入荊州地界,便有了寬敞平坦的官道,深夜寂靜,五人驅(qū)乘坐騎穿州過府,追星趕月,一路風(fēng)馳北上。
雖然禹定九州已有百年之久,奈何當(dāng)今天下并不太平,九州之外妖邪肆虐,鬼怪橫行,九州之內(nèi)教化尚淺,人心不穩(wěn)。為了御敵自保,過活謀生,夏人尚武成風(fēng),九州各處多有大小宗派,眾人北上途中不時(shí)可以遇到行色匆匆的練氣術(shù)士和帶刀夜行的習(xí)武之人。
身為九州之一,荊州幅員頗為廣闊,直到三更時(shí)分眾人方才來到江邊。
此時(shí)已是深夜,自然尋不得渡船,而眾人也并不需要渡船,臨近江邊,姚北麟四人抖韁加速,策馬先行,相距十丈,魚貫成列。
那龍駒乃北荒黑龍與母馬所生,龍血后裔,天生異種,能入水不沉,可凌波踏浪。
待白虎跑到江邊,四匹龍駒已經(jīng)疾沖入水,類似的事情眾人不是頭一次做了,連坐騎亦有了默契,眼見姚北麟等人側(cè)身讓出了馬背,不等夏沐授意,白虎便一躍而出,自四匹踏浪狂奔的馬背上連番借力,率先躍上了北岸。
待得白虎順利過江,四人隨即重回馬背,踏浪上岸,如影隨形。
四更時(shí)分,眾人穿過荊州進(jìn)入豫州地界,此時(shí)距皇城已不足千里。
馬不停蹄的狂奔數(shù)千里,縱然是龍血異種,龍駒也有些吃不消了,嘴角開始出現(xiàn)白沫,速度也逐漸慢了下來。
眼見龍駒跟隨的越發(fā)吃力,夏沐沉吟過后授意白虎自一條小溪旁停了下來。
幾匹龍駒早已口渴難耐,不等主人翻身下馬,便自行來到溪邊低頭喝水。