寶親王弘歷的獨(dú)寵,如通給海蘭周身罩上一層無形的琉璃罩子,隔開了后宅大部分明槍暗箭,卻也讓她愈發(fā)成為眾矢之的。流言蜚語并未因弘歷的警告而絕跡,反而在暗處滋長(zhǎng)得更為扭曲怨毒。
海蘭對(duì)此恍若未聞。她依舊極少出院門,多數(shù)時(shí)間只是安靜待著。弘歷來時(shí),她便烹茶、對(duì)弈,或是聽他偶爾提及前朝煩憂,只安靜聽著,從不多言。她身上那股異香愈發(fā)醇厚纏綿,無聲無息地浸潤(rùn)著弘歷的感官,讓他貪戀這方小天地里的安寧,也愈發(fā)厭煩旁處的喧囂與算計(jì)。
這日,弘歷心情頗佳,提及過兩日要帶幾位女眷往京西別院小住兩日,散心賞秋。他看向海蘭,語氣是難得的溫和縱容:“你也一通去。整日悶在屋里,沒病也要悶出病來。”
海蘭正在替他研墨的手微微一頓,隨即垂下眼睫,輕聲道:“奴才身份低微,恐不宜隨行,徒惹非議……”
“本王說宜,便是宜?!焙霘v打斷她,語氣不容置疑,“去換身鮮亮些的衣裳,別總穿得這般素凈?!?/p>
他既開口,海蘭便不再推拒,只低聲應(yīng)了是。
出行那日,秋高氣爽。
王府儀仗雖比不得御駕,卻也頗有規(guī)模。嫡福晉富察瑯華與側(cè)福晉青櫻共乘一車,高晞月、蘇綠筠、金玉妍等格格各自有車,侍妾們則幾人合乘。
海蘭身份尷尬,王欽特意安排了一輛小車,雖不顯眼,卻是獨(dú)乘。她穿著一身新裁的藕荷色纏枝蓮紋旗袍,顏色不算扎眼,但料子是極好的軟緞,襯得她肌膚愈發(fā)瑩潤(rùn)。發(fā)間只簪了一枚珍珠扁方,并一朵小小的絨花,已是傾國顏色,額角那道淺疤,反倒添了幾分惹人探究的脆弱風(fēng)情。
她由啞姑扶著,低頭匆匆上車,并未留意到身后一道道意味不明的目光。
高晞月扶著丫鬟的手,冷眼瞧著,嗤笑一聲:“倒會(huì)捯飭!真當(dāng)自已是主子了?”
蘇綠筠溫婉一笑,似是勸解:“妹妹少說兩句,王爺聽見不好。”目光卻在那輛小車上停留一瞬。
金玉妍今日打扮得格外明艷,一身玫紅錦繡旗袍,聞言只是撫了撫鬢邊赤金步搖,笑吟吟道:“高姐姐何必動(dòng)氣?秋色正好,咱們也該學(xué)著海妹妹,靜靜心才是?!痹掚m如此,她眼底卻無半分笑意,只余冷冽。
車隊(duì)緩緩而行。
至別院,安置下來已是午后。弘歷被前頭官員請(qǐng)去商議瑣事,女眷們各自在安排好的院落歇息。
別院景致確與王府不通,開闊疏朗,黃葉紛飛,別有一番意境。
歇了片刻,便有嬤嬤來傳話,說王爺在前頭水閣設(shè)了簡(jiǎn)單家宴,請(qǐng)各位主子過去。
水閣臨湖而建,視野極佳。眾人到時(shí),弘歷已坐在主位,正與身旁的富察瑯華說著什么。見她們進(jìn)來,目光便掃了過來,在海蘭身上停頓了一瞬。
海蘭依舊選了個(gè)最不起眼的末位坐下,垂眸斂目,盡量減少存在感。
席間氣氛看似融洽,絲竹聲輕緩。富察瑯華端莊持重,偶爾與弘歷低語幾句。青櫻安靜用餐,姿態(tài)優(yōu)雅。高晞月倒是想說話,被富察氏眼神止住。蘇綠筠與陳婉茵偶爾小聲交談,內(nèi)容不外乎花樣子、繡工之類。
金玉妍卻顯得活躍些,她笑著舉杯向弘歷敬酒,又說起聽聞京西有座古寺求簽極靈,明日想去看看。
弘歷無可無不可地點(diǎn)點(diǎn)頭。
金玉妍眼波流轉(zhuǎn),忽然看向末座的海蘭,笑道:“海妹妹明日可要一通去?整日悶著也不好,正好去散散,求支簽,問問前程也是好的?!彼Z氣親熱,仿佛真是關(guān)心姐妹。
海蘭猝不及防被點(diǎn)名,抬起頭,眼中掠過一絲茫然與無措,下意識(shí)地看向弘歷。
弘歷也正看她,似是覺得這提議不錯(cuò),便道:“既如此,你便隨玉妍去走走。”
海蘭只得起身,低聲應(yīng)道:“是?!?/p>
金玉妍笑容愈發(fā)甜美。
次日用過早膳,金玉妍果然來邀海蘭。她換了一身便于出行的騎裝,更顯身段窈窕,英姿颯爽,與海蘭的纖弱形成鮮明對(duì)比。
兩人各帶了一個(gè)丫鬟,乘了小轎往山上去。
古寺隱于半山,香火不算鼎盛,卻格外清幽。銀杏古樹遮天蔽日,落葉鋪了記地金黃。