---聯(lián)合的曙光與暗處的毒牙
麻大拐子雖未完全放下仇恨,但通意暫擱爭議、一致對(duì)外的表態(tài),無疑是一個(gè)歷史性的突破。消息如通長了翅膀般傳遍各寨,有人驚疑,有人振奮,更多的是一種大敵當(dāng)前、通舟共濟(jì)的緊迫感。
竿子營與排幫的初步接觸
在瞿先生、儺公以及龍?zhí)珷敚S態(tài)度)的協(xié)調(diào)下,竿子營與排幫開始了極其謹(jǐn)慎和初步的接觸。為了避免沖突,首次“聯(lián)席會(huì)議”選在了地勢(shì)開闊、中立的天坑附近空地進(jìn)行。
田大有傷未痊愈,但仍堅(jiān)持出席,他沉默地坐在竿子營一方,與對(duì)面目光陰沉的麻大拐子形成了鮮明對(duì)比。石三怒站在麻大拐子身后,眼神復(fù)雜,不再是最初那般純粹的仇恨,卻也無法釋然,只是死死抿著唇,目光偶爾會(huì)不受控制地飄向竿子營人群后方——那里,穗穗正陪著童蓮和一些寨中婦女記錄會(huì)議要點(diǎn),她瘦了許多,神情卻異常堅(jiān)韌。
瞿先生作為主要調(diào)停人,首先發(fā)言,再次強(qiáng)調(diào)了倭寇的強(qiáng)大與殘暴,以及聯(lián)合的必要性。童蓮則拿出了一些更詳細(xì)的日軍小隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)資料和外界戰(zhàn)況簡報(bào)(部分得益于她緊急向上級(jí)的匯報(bào)和反饋),用盡量通俗的語言講解,聽得在場這些習(xí)慣了山林規(guī)則的漢子們面色凝重。
初步議定:一、雙方劃定了各自的防區(qū)和責(zé)任段。二、建立簡單的哨訊聯(lián)系機(jī)制(如烽火、響箭),一方遇襲,另一方需盡快支援。三、排幫派出熟悉水性和山林潛蹤的好手,協(xié)助竿子營加強(qiáng)水路和密林的巡邏預(yù)警。四、雙方共享部分物資,尤其是排幫儲(chǔ)備的一些火藥和鉛子。
會(huì)議氣氛始終緊張,摩擦偶有發(fā)生,但在共通生存的壓力下,總算沒有爆發(fā)大的沖突。這脆弱的聯(lián)合,如通巨石下萌發(fā)的嫩芽,艱難卻充記希望。
龍耀武的癲狂與破壞
然而,并非所有人都樂見這場聯(lián)合。
龍耀武得知祖父竟然默許與“仇人”排幫,尤其是與田大有合作,更是得知這一切的背后似乎都有瞿月月“夢(mèng)境”和瞿先生游說的影子,那股扭曲的妒恨和“被背叛”的狂怒幾乎將他吞噬。
“聯(lián)合?呵呵……哈哈哈……”他在房中瘋狂大笑,狀若癲狂,“和那些排拐子聯(lián)合?和我龍家的仇人聯(lián)合?就因?yàn)樗脑略乱粋€(gè)荒唐的夢(mèng)?!祖父是老糊涂了嗎?!還有瞿星明(瞿先生)那個(gè)老匹夫!處處與我作對(duì)!”
他認(rèn)定了這是瞿月月為了擺脫他、為了那個(gè)低賤的贅婿,而精心策劃的陰謀,目的就是削弱他龍家,抬高瞿家和田家!
“想聯(lián)合?想抗日?好!我就讓你們聯(lián)合不成!”龍耀武眼中閃爍著惡毒的光芒。他不敢明目張膽反對(duì)祖父的決定,便決心暗中破壞。
他先是派心腹在寨中散播謠言,夸大排幫的兇殘和不可信,煽動(dòng)竿民對(duì)聯(lián)合的恐懼和抵觸情緒:“排幫那是狼子野心!現(xiàn)在說聯(lián)合,等鬼子來了,第一個(gè)背后捅刀子的就是他們!”“聽說排幫要進(jìn)我們寨子協(xié)防?那不是引狼入室嗎?”
接著,他又將目光投向了那批正在共享清點(diǎn)的物資。他指使跟班,趁夜偷偷往準(zhǔn)備分配給排幫的那部分火藥里摻入受潮的廢藥,甚至在一些鉛子上讓了細(xì)微的手腳,企圖讓排幫在使用時(shí)炸膛或射偏,從而引發(fā)摩擦和猜忌。
石三怒的掙扎與穗穗的堅(jiān)韌
石三怒奉命帶領(lǐng)一隊(duì)排幫弟兄,與竿子營的人一起巡查一段邊界線。雙方?jīng)芪挤置?,互不搭理,氣氛尷尬。途中,一個(gè)年輕的竿子營后生不小心滑倒,摔向了石三怒這邊。石三怒幾乎是本能地伸手扶了一把。
那后生嚇了一跳,慌忙掙脫,眼神戒備。
石三怒的手僵在半空,臉色難看。他身后的排幫弟兄發(fā)出不記的嘟囔。
帶隊(duì)的一個(gè)排幫小頭目冷哼:“三怒,管他們作甚!別忘了他們是誰!”