夜色低垂,萬籟俱寂。
一輪大如玉盤的明月爬上梧桐樹梢,灑下萬道清冷月輝,宮苑之內(nèi)早已點(diǎn)起一盞盞八角宮燈,彤彤燈火,在夜中隨著涼風(fēng)搖曳,在通明如水的丹陛上暈出一圈圈紅黃交織的光影。
而雕梁畫棟之下,豎懸著一方以篆字書就“坤寧宮”三字匾額的宮殿內(nèi),燈火輝煌,錦繡盈眸,澄瑩如水的地板倒映著一個(gè)個(gè)垂手而立的宮女、內(nèi)監(jiān)身影。
宋皇后正在招待著宋璟及其夫人沈氏,還有侄女宋妍,端容貴妃則攜一雙兒女——咸寧公主以及皇八子陳澤在一旁坐陪,此外還有在宮內(nèi)作客的清河郡主李嬋月,以及梁王陳煒。
“你到了內(nèi)務(wù)府,要好好做事,不要辜負(fù)了陛下和我的期望?!?/p>
宋皇后一身朱紅色繡鳳芙蓉衣裙,高立秀美的峨髻下,一張明媚、雍美如三月桃蕊的雪顏玉容,在鶴形宮燈投來的光芒映照下,柳葉細(xì)眉下的狹長鳳眸明亮有神,而涂著的眼影絢麗,只是臉上見著鄭重之色,這讓豐熟的麗人多了幾分溫婉母性。
宋璟聽著自家大姐的叮囑,點(diǎn)頭應(yīng)道:“臣弟定謹(jǐn)慎細(xì)致,將陛下交辦的差事辦好。”
端容貴妃在一旁笑道:“姐姐,叔玉從來勤勉,倒也不用耳提面命的。”
宋皇后柔聲道:“內(nèi)務(wù)府不比旁處,會(huì)稽司更是度支錢糧,位卑權(quán)重,叔玉以往在鴻臚寺畢竟沒作過這些,需格外用心才是。”
宋璟夫人沈氏,面帶微笑道:“娘娘說的是,多加一份小心,總不是壞事兒,臣妾回去也當(dāng)提醒著老爺才是?!?/p>
宋皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭,正要說些什么,忽而,殿外傳來內(nèi)監(jiān)尖銳的喚聲:“陛下駕到。”
眾人都停了敘話,起得身來。
不多時(shí),崇平帝在大明宮內(nèi)相戴權(quán)以及一眾內(nèi)監(jiān)的簇?fù)硐拢娦枪霸乱话氵M(jìn)入殿中,威嚴(yán)的目光掠向殿中幾人,目光落在宋璟臉上,頓了下。
“微臣(臣妾)見過陛下。”
宋璟與夫人沈氏連忙過來,向崇平帝行大禮參拜。
端容貴妃以及咸寧公主也紛紛離座起身,向著崇平帝行禮。
宋皇后笑道:“陛下用過晚膳了沒?”
“已用過了。”崇平帝面色和緩幾分,輕聲說著,然后在主位上落座,看向宋皇后,面上現(xiàn)出幾分笑意,問道:“梓潼方才都說什么呢,看著這么熱鬧?”
宋皇后笑了笑,珠圓玉潤的聲音柔婉如水,道:“剛才和叔玉叮囑著,待去了內(nèi)務(wù)府,要好好辦差,不負(fù)陛下期望才是?!?/p>
宋璟聞言,儒雅面容現(xiàn)出恭謹(jǐn)之色,也解釋道:“方才微臣正在聽娘娘教誨?!?/p>
崇平帝沉吟片刻,面色有些不自然,道:“內(nèi)務(wù)府的差事,只怕還要再看看罷,叔玉他畢竟從未習(xí)過庶務(wù),朕的意思,不妨先調(diào)至工部料估所為郎中,自皇陵坍塌后,工程又當(dāng)重建,比起先前,也需得加快進(jìn)度。”
宋皇后原本耀如春華的笑靨凝滯在臉上,心頭微驚,忍不住低聲道:“陛下先前不是說……”
崇平帝道:“內(nèi)務(wù)府最近查抄著不少犯官,朕瞧著賬簿都摞了好幾大箱,叔玉他畢竟之前在鴻臚寺為典客,驟然去會(huì)稽司核銷賬簿,未必熟稔事務(wù),朕想著不妨先到料估所,估銷皇陵土木物料支取,順便也能磨勘下庶務(wù)之能,以后才可大用?!?/p>
崇平帝說著說著,心頭也有些尷尬。
無他,君無戲言,先前都答應(yīng)得好好地,現(xiàn)在驟然變卦,好在并未下旨,不然更為尷尬。
暗道,晉陽可是給他出了個(gè)難題。
就在坤寧宮中空氣突然安靜,幾人面面相覷時(shí),宋璟愣了片刻,連忙道:“陛下所言甚是,臣先前還和娘娘說,臣弟未作過這些,一下子只怕還不明就里,原想著如實(shí)在一兩個(gè)月不能勝任,當(dāng)和陛下請(qǐng)辭,如今陛下讓臣去料估所,幫著監(jiān)修皇陵,與工部同僚共事,漲漲見識(shí),說來正合臣意?!?/p>
宋皇后這會(huì)兒,玉容蒼白,袖中的手帕被素手攥緊,心頭雖然失望不已,但見此,仍是笑著開口接話道:“陛下,叔玉去工部也好,臣妾想著工部最近是缺人,讓叔玉去鍛煉鍛煉也好?!?/p>