周寧麾下的士兵日復(fù)一日地在此刻苦操練,磨礪技藝。此外,至關(guān)重要的烽火臺(tái)亦由周寧全權(quán)負(fù)責(zé)管理,確保能在第一時(shí)間傳遞出任何可能出現(xiàn)的敵情警報(bào)。
昔日鎮(zhèn)北軍的那座軍營(yíng)如今已被周寧所率領(lǐng)的隊(duì)伍給霸占了。畢竟,周寧現(xiàn)在麾下足足有五萬(wàn)之眾的兵馬,正好鎮(zhèn)北軍這座軍營(yíng)能夠容得下這些兵馬,要不然周寧還要重新建設(shè)軍營(yíng)。
而恰好此時(shí)鎮(zhèn)北軍撤離此地,于是周寧當(dāng)機(jī)立斷地選擇了這座現(xiàn)成的軍營(yíng),并加以充分利用,如此一來(lái)便省去了四處尋找新址并從頭開(kāi)始建造的繁瑣過(guò)程。
如往常一般,周寧正端坐在營(yíng)帳之中全神貫注地處理著堆積如山的公務(wù)。
就在這時(shí),一陣急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近傳來(lái),只見(jiàn)衛(wèi)青云神色匆匆地快步走進(jìn)營(yíng)帳。
還未等站穩(wěn)腳跟,他便難掩內(nèi)心的激動(dòng)之情高聲喊道:“侯爺!阿斯瑪從西域回來(lái)了!”
聽(tīng)聞此言,周寧猶如觸電般猛地一下從座位上站起身來(lái),急切地追問(wèn)道:“他現(xiàn)在到什么地方了?”
衛(wèi)青云深吸一口氣,稍稍平復(fù)了一下情緒后趕忙回答道:“回侯爺,阿斯瑪已然抵達(dá)雁北關(guān),預(yù)計(jì)明日清晨便能返回咱們這里?!?/p>
周寧臉上頓時(shí)浮現(xiàn)出欣喜的笑容,興奮地說(shuō)道:“好啊!待明日天亮之時(shí),本侯定要親自前往城門(mén)處迎接阿斯瑪歸來(lái),真心期望此次阿斯瑪能為我們帶回意想不到的驚喜!”
次日清晨,天色剛剛破曉,周寧便早早來(lái)到了黑水城外焦急地等待著阿斯瑪?shù)某霈F(xiàn)。
時(shí)間一分一秒過(guò)去,終于,在遠(yuǎn)處的地平線(xiàn)上漸漸顯現(xiàn)出一支規(guī)模頗為龐大的商隊(duì)身影。
就在那支商隊(duì)逐漸靠近之時(shí),周寧定睛觀瞧,瞬間便從人群之中認(rèn)出了位于隊(duì)伍最前端的阿斯瑪。
只見(jiàn)此時(shí)的阿斯瑪與往昔相比有了極大的變化,皮膚變得黝黑如炭,身形也明顯消瘦了許多,但整個(gè)人的精氣神卻格外旺盛,尤其是那雙眼睛,猶如夜空中閃爍的繁星一般,炯炯有神,透射出堅(jiān)定而又睿智的光芒。
阿斯瑪遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見(jiàn)了站在那里等候著自己歸來(lái)的鎮(zhèn)北侯周寧,臉上頓時(shí)浮現(xiàn)出難以抑制的欣喜之色。
他連忙揮動(dòng)馬鞭,驅(qū)使胯下駿馬疾馳向前。待到臨近周寧身前時(shí),阿斯瑪敏捷地翻身下馬,雙膝跪地,恭恭敬敬地說(shuō)道:“尊貴的侯爺啊,小人對(duì)您可是朝思暮想、望眼欲穿吶!”
聽(tīng)到這話(huà),周寧不禁開(kāi)懷大笑起來(lái),他迅速躍下馬來(lái),快步上前將阿斯瑪扶起,并由衷地感嘆道:“阿斯瑪,這一路奔波勞碌,著實(shí)辛苦你啦!”
此刻,阿斯瑪心中的激動(dòng)之情簡(jiǎn)直無(wú)法用言語(yǔ)來(lái)形容,他顫抖著嘴唇,壓低聲音悄悄地在周寧耳畔低語(yǔ)了幾句。
周寧聞聽(tīng)此言,臉上先是閃過(guò)一絲詫異,隨即便露出了驚訝萬(wàn)分的神情。緊接著,他按照阿斯瑪所指引的方向,移步走向商隊(duì)的后方。
在商隊(duì)末尾處,一個(gè)身材嬌小的身影引起了周寧的注意。待走近一看,才發(fā)現(xiàn)竟是一名女子。
此女全身都被一襲黑色長(zhǎng)袍嚴(yán)密包裹著,僅露出一雙清澈如水的藍(lán)色眼眸。那雙眼眸正靜靜地凝視著周寧,仿佛蘊(yùn)含著千言萬(wàn)語(yǔ)。