大周的將士們乘勝追擊,迅速攻入元南城,并開始在城內(nèi)搜捕那些藏匿起來的北元士兵。
周寧深知軍紀的重要性,因此在進城之前就嚴令部下不得強搶民女、濫殺無辜,以免引起民憤。
然而,對于搶劫財物一事,他卻并未加以制止,畢竟士兵們歷經(jīng)一場惡戰(zhàn),也需要一些物質(zhì)上的獎勵來鼓舞士氣,所以就睜一只眼,閉一只眼了。
周寧在城中稍作停留后,便徑直前往城主府歇息。張坤逃跑時太過匆忙,甚至來不及帶走府中的財物,這無疑是給周寧送來了一份大禮。
時間一分一秒地過去,直到天亮?xí)r分,元南城終于恢復(fù)了平靜。然而,北元的百姓們卻依然緊閉家門,不敢輕易外出。
盡管大周的士兵并未對他們造成實質(zhì)性的傷害,但昨晚的搶劫行為卻是不爭的事實。這些士兵將百姓家中的財物洗劫一空,只留下了賴以生存的糧食。
就在這時,趙飛虎領(lǐng)著一隊人馬匆匆趕回城中,并立刻前來拜見周寧。他向周寧詳細稟報了昨夜攔截北元逃兵的經(jīng)過。
周寧滿臉狐疑地問道:“敵軍的將領(lǐng)逃走了?這怎么可能?”
趙飛虎趕忙解釋道:“王爺,張坤這個人確實非常狡猾,他用了一招金蟬脫殼之計。他故意讓自己的護衛(wèi)穿著他的盔甲,吸引了我們的注意力,然后他自己則趁機溜走了?!?/p>
周寧聽完后,嘴角微微上揚,露出了一抹似笑非笑的表情,說道:“北元的將領(lǐng)逃跑的本事還真是厲害??!本王一直覺得奇怪,就憑這樣的北元,怎么能把大周打成這副模樣呢?”
趙飛虎嘆了口氣,無奈地說道:“王爺,這其中的原因其實很簡單。大周內(nèi)部勾心斗角,官員們都只顧著爭奪個人的利益,根本無法在對戰(zhàn)外敵時齊心協(xié)力。這樣一來,大周自然就被北元打得毫無還手之力了?!?/p>
周寧聽后,冷哼一聲,道:“帝王之術(shù)講究的就是平衡之道,絕對不能讓大臣們像鐵板一樣團結(jié),否則帝王就會被大臣們制衡。
然而,這種做法的弊端也隨之顯現(xiàn)出來了,它加劇了朝堂內(nèi)部的爭斗,使得有些人不可避免地成為了這場權(quán)力斗爭的犧牲品。”
有些話趙飛虎確實敢說,但有些話他卻絕對不敢輕易吐露。就在剛才,周寧所說的那些話,無疑是直接觸及到了周仁帝的問題。無論如何,周仁帝畢竟是一國之君,私下里對陛下評頭論足,這可是一項極其嚴重的罪行。
周寧下令讓士兵們稍作休整,休息一天后再繼續(xù)啟程,目標直指北元的上京城。
與此同時,北元皇帝的臉色異常陰沉,他死死地盯著下方的文武大臣,怒聲斥責(zé)道:“鎮(zhèn)北王周寧實在是太過分了,竟然膽敢如此得寸進尺,公然攻打元南城!究竟是誰給他如此大的膽子?”
北元國師狄秋見狀,趕忙出列進言:“陛下息怒,依微臣之見,鎮(zhèn)北王周寧此次進攻元南城,恐怕并非臨時起意,而是早有預(yù)謀。
事到如今,我們當務(wù)之急是立刻派遣軍隊前去支援沿途的城池,以防周寧長驅(qū)直入。而且,微臣懷疑鎮(zhèn)北王的真正目標并非元南城,而是我們的上京城??!”
北元大將軍上官飛也隨聲附和道:“陛下,國師所言甚是,事不宜遲,我們必須立刻派兵支援。趁周寧尚未攻破元南城,我們給他來個迎頭痛擊,讓他也嘗嘗我北元的厲害!”
就在這個時候,突然間一個太監(jiān)急匆匆地跑了進來,仿佛有什么緊急的事情要稟報。他氣喘吁吁地跑到太監(jiān)總管身旁,俯下身去,在太監(jiān)總管的耳邊輕聲低語了幾句。
太監(jiān)總管聽完后,臉色瞬間變得凝重起來,他不敢有絲毫耽擱,立刻起身快步走到皇帝武元身邊,單膝跪地,向皇帝稟報剛剛得到的消息。
皇帝武元原本正悠閑地坐在龍椅上,聽到太監(jiān)總管的稟報后,他的臉色瞬間變得陰沉至極,一股怒氣涌上心頭。他猛地一拍龍椅扶手,怒喝道:“你說什么?張坤竟然是個廢物?元南城這么快就淪陷了?簡直豈有此理!把這個狗奴才給朕帶上來!”
皇帝的怒吼聲在宮殿中回蕩,讓在場的所有人都不禁為之一震。不一會兒,元南城的守軍張坤被帶了上來。只見他狼狽不堪,身上的盔甲已經(jīng)殘破不堪,顯然是在倉促之間逃回來的。
張坤一見到皇帝,立刻雙膝跪地,頭也不敢抬,身體不停地顫抖著,顯然是被皇帝的威嚴嚇得不輕?;实畚湓姞睿优豢啥?,他瞪大眼睛,怒視著張坤,厲聲道:“張坤,你這個廢物!朕給了你整整五萬大軍,你居然連三天都堅持不??!元南城就這么輕易地被敵人攻破了,你還有什么臉面來見朕?朕留你這樣的廢物有何用?來人啊,把他拉下去斬了!”
張坤聽到皇帝要將他斬首,嚇得魂飛魄散,他連忙磕頭求饒,哭喊道:“陛下饒命??!陛下饒命??!微臣有罪,微臣該死,但請陛下聽微臣解釋??!”
這時,國師狄秋站出來說道:“陛下,且慢動手。微臣覺得還是先聽聽張坤的解釋,再做定奪也不遲?!?/p>
北元皇帝武元“哼”了一聲,顯然對國師狄秋的話有些不滿,但他還是強壓下心頭的怒火,不耐煩地說道:“好,那就讓他解釋吧?!?/p>
國師狄秋向張坤使了個眼色,示意他可以開始解釋了。張坤戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬起頭,看著皇帝和在場的眾人,他的臉上露出了驚恐的神色,結(jié)結(jié)巴巴地把整個戰(zhàn)斗的經(jīng)過講述了一遍。
北元皇帝聽完張坤的解釋后,臉色愈發(fā)陰沉,心中的怒火如火山一般噴涌而出。這個可惡的奴才,竟然還敢胡言亂語,說什么大周的士兵會妖術(shù),能引動天雷,這簡直就是對他的莫大侮辱,也是對皇權(quán)的公然挑戰(zhàn)!