朱杰深知這場(chǎng)戰(zhàn)斗的重要性,他必須堅(jiān)持到援軍的到來。下東城是甬城的重要防線,如果被敵人攻破,那么甬城將面臨巨大的威脅。他不能讓盧開山和鎮(zhèn)北王的軍隊(duì)匯合,否則后果不堪設(shè)想。
下東城距離甬城很近,騎馬只需三個(gè)時(shí)辰。這也是禮親王敢于抽調(diào)下東城兵馬的原因,因?yàn)轲强梢远虝r(shí)間救援下東城。然而,他萬(wàn)萬(wàn)沒有想到盧開山會(huì)如此大膽地發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
當(dāng)禮親王看到朱杰送來的求援信時(shí),他簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。太子竟然如此輕視下東城的防御,讓盧開山輕易地發(fā)動(dòng)了攻擊。
禮親王憤怒地拍案而起,怒吼道:“太子太目中無(wú)人了,居然讓盧開山進(jìn)攻下東城!”
一旁的軍師范琦見狀,連忙勸說道:“王爺,下東城兵力確實(shí)薄弱,朱杰恐怕難以守住。我們是否應(yīng)該立刻派兵前去支援呢?”
禮親王在房間里焦慮地踱來踱去,他的眉頭緊蹙,心中不斷思索著應(yīng)對(duì)之策。
突然,禮親王停下腳步,凝視著軍師范琦,開口說道:“你說這會(huì)不會(huì)是太子和鎮(zhèn)北王設(shè)下的一個(gè)圈套呢?他們故意引誘本王從甬城調(diào)兵支援下東城,然后在半道上伏擊我們的援軍?!?/p>
軍師范琦沉思片刻后回答道:“王爺,據(jù)探子回報(bào),他們一直在東水城附近嚴(yán)密監(jiān)視鎮(zhèn)北王的動(dòng)向,目前尚未發(fā)現(xiàn)有任何出兵的跡象。
所以依我看,這應(yīng)該不是他們的計(jì)謀。或許是太子見我們?cè)谥暗膽?zhàn)斗中遭受重創(chuàng),便想趁機(jī)撈點(diǎn)便宜,所以才讓盧開山出兵攻打下東城。”
禮親王聽了軍師范琦的分析,稍稍松了一口氣,但他的擔(dān)憂并未完全消除。
他喃喃自語(yǔ)道:“即便如此,若要支援下東城,我們勢(shì)必要派出大量的兵馬。如此一來,甬城所剩的兵力就所剩無(wú)幾了。”
軍師范琦連忙寬慰道:“王爺,您不必過于擔(dān)憂。下東城與甬城相距甚近,即便甬城這邊出現(xiàn)什么狀況,我們也能夠迅速調(diào)集兵力前去支援。而且,我們?cè)陴沁€有一定的防御力量,足以應(yīng)對(duì)可能發(fā)生的情況?!?/p>
禮親王面色凝重地說道:“如果能夠順利解決盧開山并奪回鎮(zhèn)東關(guān),那么我們就還有機(jī)會(huì)繼續(xù)與東蠻保持合作關(guān)系。
這樣一來,我們不僅可以借助東蠻的強(qiáng)大兵力來攻打太子,還能在這場(chǎng)權(quán)力爭(zhēng)斗中占據(jù)更有利的地位。”
軍師范琦深以為然地點(diǎn)頭道:“王爺所言極是,不過目前的當(dāng)務(wù)之急還是要先解決掉盧開山這個(gè)心腹大患?!?/p>
經(jīng)過一番深思熟慮,禮親王決定派遣世子周義和軍師范琦率領(lǐng)六萬(wàn)精銳兵馬前往下東城,支援正在那里苦戰(zhàn)的朱杰。而他自己則親自率領(lǐng)兩萬(wàn)兵馬留守甬城,以防不測(cè)。
就在甬城的軍隊(duì)剛剛出發(fā)之際,城外不遠(yuǎn)處的一片樹林里,有幾雙眼睛正緊緊地盯著這里的一舉一動(dòng)。
其中一名探子見狀,立刻壓低聲音對(duì)身旁的同伴說道:“你快去通知王爺,禮親王已經(jīng)派兵支援下東城了,我留在這里繼續(xù)監(jiān)視甬城的情況?!?/p>
另一個(gè)探子不敢有絲毫耽擱,迅速翻身上馬,如離弦之箭一般疾馳而去。馬蹄聲響徹夜空,仿佛在向世人宣告著一場(chǎng)即將到來的激戰(zhàn)。
探子躲避了禮親王派出的探子,馬不停蹄地趕到東水城,將所探得的消息原原本本地轉(zhuǎn)達(dá)給了周寧。