面對如此禮遇,端親王感到受寵若驚,他深知“功高震主”的道理,因此在眾人面前表現(xiàn)得極為低調(diào)。
而太子周明的心情同樣愉悅無比。他不僅得知了五方勢力算計鎮(zhèn)北王的事情,還看到端親王成功收復(fù)定西關(guān),這無疑是雙喜臨門。鎮(zhèn)北王此次損失慘重,而太子周明則坐收漁翁之利,自然是喜不自禁。
二皇子周立一臉陰沉地端坐在龍椅之上,他那雙銳利的眼睛如同鷹隼一般,死死地盯著下方的大臣們,仿佛要將他們生吞活剝一般。
這些大臣們都是周立在稱帝之后提拔上來的,然而此時此刻,他卻對他們充滿了憤恨和失望。這些人平日里對他阿諛奉承,極盡諂媚之能事,可一旦遇到真正的大事,卻都變得啞口無言,毫無作為。
大學(xué)士孔育德面帶微笑地看著周立,然而這笑容卻顯得有些虛偽和勉強。實際上,他是被周立逼迫著為其效力的,內(nèi)心對周立并無多少忠誠可言。因此,他在朝堂上往往只是敷衍了事,出工不出力。像孔育德這樣的人,在朝堂上并非少數(shù)。
兵部尚書衛(wèi)洪也是被威脅著進入朝堂的,他心中對周立同樣充滿了抵觸情緒。每當(dāng)遇到事情時,他總是選擇沉默不語,宛如一個旁觀者,只是靜靜地聽著其他官員們高談闊論,卻從不發(fā)表自己的意見。
周立見狀,心中的怒火愈發(fā)熾烈,他猛地一拍龍椅扶手,怒喝道:“太子已經(jīng)收復(fù)了定西關(guān),斬殺了榮親王,如今他不僅掌控了西州、益州、北州等地,更是沒有了后顧之憂!接下來,他必然會對孤動手!你們這些所謂的大臣們,可有什么應(yīng)對之策?怎么都變成啞巴了?為何不說話?”
朝堂之上,氣氛凝重,大臣們面面相覷,無人敢輕易發(fā)言。兵部尚書衛(wèi)洪更是事不關(guān)己,高高掛起,一副漠不關(guān)心的樣子。大學(xué)士孔育德嘴角微揚,露出一絲諷刺的笑容,似乎對這局面早有預(yù)料。
戶部尚書鄭為國心中暗暗嘆息,二皇子周立本有一手好牌,卻被他打得稀爛。周立的手段無非就是威逼利誘,通過這種方式提拔上來的官員,能力實在有限。
如今,他甚至將所有的尚書都換了個遍,導(dǎo)致兵部無人可用,最后只能用威脅的手段逼迫衛(wèi)洪出任兵部尚書。
鄭為國深吸一口氣,穩(wěn)定心神,然后說道:“陛下,有鄭虎在中州鎮(zhèn)守,太子想要奪取中州并非易事,陛下大可不必為此擔(dān)憂?!?/p>
然而,周立的心中卻遠沒有鄭為國說得那么輕松。他自然清楚太子的實力,雖然太子自身能力平平,但他身邊有端親王和裕親王這樣的武將支持,還有吏部尚書魏無忌這樣的文臣輔佐,更有益州的富商為其提供財力支持。相比之下,自己這邊的實力就顯得有些單薄了。
而周寧不僅成功占領(lǐng)了東洲,還擁有一支實力強大的海軍,令人驚嘆不已。據(jù)傳聞,他甚至在遙遠的西域建立了一個名為寧貝國的國度。
更令人矚目的是,他最近剛剛擊敗了五方勢力的聯(lián)軍,這一戰(zhàn)績無疑彰顯了他卓越的能力和領(lǐng)導(dǎo)才能。
遙想當(dāng)年,周寧的勢力范圍僅限于關(guān)外九城,然而如今,他不僅掌控了東洲,還在西域擁有了自己的國家,其勢力范圍之廣、實力之強,實在令人咋舌。相比之下,二皇子周立的處境就顯得頗為尷尬了。
周立經(jīng)過一番觀察后發(fā)現(xiàn),原來在眾多勢力中,就屬他的實力最為弱小。前幾日,他曾派人前往南洲與福親王進行交易,希望能得到這位親王的支持。
然而,這位福親王卻如同一只狡猾的老狐貍,以各種理由百般推脫,始終不肯明確表態(tài)支持周立。面對這樣的情況,周立雖然心中惱怒,卻也對他無可奈何。