趙飛虎雖勇猛,卻架不住守軍的車輪戰(zhàn),身上很快添了數(shù)道傷口,力氣也漸漸不支。
“撤!”眼看登城的士兵死傷過半,他只能咬牙下令,帶著殘余的士兵順著云梯退回城下。
可鎮(zhèn)北王的攻勢并未就此停止。寧家軍如同潮水般,一波又一波地沖向泰城——他們一次次冒著箭雨爬上城墻,與守軍展開慘烈的廝殺,卻又在守軍的頑強(qiáng)抵抗下,一次次被擊退,城墻下的尸體與鮮血,很快染紅了護(hù)城河邊的土地。
而泰城守軍經(jīng)過一夜的炮轟與廝殺,損失也極為慘重,一夜之間便折損了近三萬人,城內(nèi)四處彌漫著硝煙、血腥與尸體腐爛混合的難聞氣味。
張道遠(yuǎn)早已顧不上這些,只是不斷下令,讓城中的士兵與青壯農(nóng)夫,源源不斷地往城墻上運送弓箭、滾石與療傷的草藥,拼盡全力抵擋著寧家軍的進(jìn)攻。
慘烈的戰(zhàn)斗從清晨持續(xù)到黃昏,當(dāng)最后一縷霞光被夜色吞沒,泰城墻上的廝殺聲才漸漸平息。
鎮(zhèn)北王周寧站在遠(yuǎn)處的高臺上,望著城墻下堆積的尸體與疲憊不堪的士兵,終是抬手下令:“鳴金收兵?!?/p>
清脆的金鳴聲穿透夜色,正在攻城的寧家軍士兵如蒙大赦,拖著傷痕累累的身體,攙扶著受傷的同伴,緩緩從云梯上退下,朝著大營的方向挪動。
每個人的臉上都寫滿了疲憊,盔甲上沾滿了血污與塵土,連手中的兵器都仿佛失去了往日的寒光。
鎮(zhèn)北王周寧率先返回主營,帳內(nèi)早已點起了牛油大燭,火光搖曳間,映照出他陰沉的臉色。
不多時,趙飛虎一身征塵地走了進(jìn)來,他單膝跪地,雙手抱拳,聲音帶著一絲沙啞:“王爺,今日攻城的傷亡情況已統(tǒng)計完畢?!?/p>
鎮(zhèn)北王周寧抬手示意他起身:“說?!?/p>
“是。”趙飛虎直起身,從懷中掏出一張皺巴巴的紙條,語氣沉重地念道:“經(jīng)清點,寧家軍今日陣亡兩萬三千人,重傷五千余人,輕傷士兵數(shù)量太多,暫時無法精確統(tǒng)計……”
“兩萬三千人?”周寧聽到這個數(shù)字,眉頭瞬間擰成了一個疙瘩,手指無意識地敲擊著桌案。
他原以為憑借寧家軍的戰(zhàn)力,即便泰城防守堅固,也能在今日撕開一道缺口,卻沒想到會付出如此慘重的代價——這一戰(zhàn),徹底讓他意識到,自己之前還是小瞧了張道遠(yuǎn)的守城能力。
一旁的衛(wèi)青云見周寧神色凝重,連忙上前一步,試圖緩解氣氛:“王爺,據(jù)探子回報,張道遠(yuǎn)的守軍傷亡比我們更嚴(yán)重,泰城兵力本就不足,照此下去,用不了多久,我們定能攻破泰城。”
周寧卻緩緩搖了搖頭,目光落在帳外的夜色中,語氣帶著一絲擔(dān)憂:“你只看到了眼前的傷亡,卻沒考慮后續(xù)的隱患。若繼續(xù)這樣硬拼,就算我們最終占領(lǐng)了中州,麾下兵力也會損耗大半,到時候根本無力進(jìn)攻帝都?!?/p>