每一次擊退敵軍,都伴隨著慘重的傷亡,城樓上的慘叫聲與城下的喊殺聲交織在一起,匯成一曲慘烈的戰(zhàn)歌。
遠(yuǎn)處的中軍大帳內(nèi),裕親王身著鎏金鎧甲,負(fù)手佇立在沙盤前,眉頭緊鎖。他望著沙盤上被密密麻麻紅旗包圍的遼城,臉色陰沉得能滴出水來。
這支軍隊(duì)跟隨他征戰(zhàn)多年,從未遇過如此頑強(qiáng)的抵抗,遼城就像一塊硬骨頭,啃了數(shù)日竟仍未拿下。
“廢物!都是廢物!”裕親王低聲咒罵一句,心中的焦躁愈發(fā)濃烈。他深知時(shí)間緊迫,鎮(zhèn)北王的援軍隨時(shí)可能趕到,若不能盡快拿下遼城,屆時(shí)腹背受敵,后果不堪設(shè)想。
“來人!”裕親王轉(zhuǎn)身,語氣冰冷,“再調(diào)三萬兵力,從東門和南門同時(shí)猛攻,務(wù)必在今日日落前破城!”
就在此時(shí),副將匆匆闖入大帳,盔甲上還沾著血污,神色凝重地躬身道:“王爺,其他城門的戰(zhàn)況比西門更為慘烈。守軍雖已疲憊,但抵抗依舊頑強(qiáng),我軍傷亡已超兩萬,再這樣硬拼下去,恐怕……”
“不必多言!”裕親王抬手打斷他,眼神銳利如刀,“我們的優(yōu)勢就是兵馬充足!如今北州門戶近在眼前,只要拿下遼城,鎮(zhèn)北王縱有天大的本事,也難守住北州半壁江山!傳令下去,凡率先登城者,賞黃金百兩,封千戶侯!”
副將心中一凜,不敢再勸,只得領(lǐng)命而去。帳外,號(hào)角聲再次響起,新一輪的猛攻即將拉開序幕,遼城的命運(yùn),似乎已懸于一線。
與此同時(shí),一支黑色鐵騎正疾馳在官道上,馬蹄揚(yáng)起漫天塵土,氣勢如虹。正是鎮(zhèn)北王周寧親自率領(lǐng)的親衛(wèi)軍,他們從泰城出發(fā)后,便日夜兼程,不敢有片刻停歇。
周寧身披玄色披風(fēng),騎在一匹烏騅馬上,面容冷峻,眼神始終望著遼城的方向,眉宇間滿是急切。
“王爺,歇歇吧!”衛(wèi)青云策馬追趕上來,聲音帶著幾分沙啞。連日趕路,將士們早已人困馬乏,不少戰(zhàn)馬的口鼻間都滲出了血絲,“人還能咬牙挺住,可戰(zhàn)馬已經(jīng)快撐不住了,再這樣下去,恐怕未到遼城,騎兵的戰(zhàn)力就要折損大半!”
周寧聞言,緩緩拉住韁繩,烏騅馬發(fā)出一聲低嘶,停下腳步。他環(huán)顧四周,只見將士們個(gè)個(gè)面帶倦色,卻依舊腰桿挺直,眼中沒有絲毫退縮。
“傳令下去,原地休息半個(gè)時(shí)辰,喂飽戰(zhàn)馬,補(bǔ)充干糧,半個(gè)時(shí)辰后,繼續(xù)趕路!”周寧沉聲道。
“是!”身旁的鐵牛立刻高聲傳令,將士們紛紛下馬,動(dòng)作麻利地取出糧草,給戰(zhàn)馬喂食,自己則狼吞虎咽地吃起干糧,不敢有絲毫耽擱。
衛(wèi)青云湊到周寧身邊,壓低聲音道:“王爺,方才諦聽傳來密報(bào),太子已暗中向晉城增派五萬兵馬,看架勢,是要支援裕親王了。”
周寧嘴角勾起一抹冷笑,眼神愈發(fā)冰冷:“看來太子這一次,是鐵了心要拿下北州了。為了支援裕親王,竟不惜調(diào)動(dòng)晉城半數(shù)兵力,真是下了血本?!?/p>
“遼城的情況怕是不容樂觀?!毙l(wèi)青云憂心忡忡地說道,“金濤將軍帶著先頭騎兵已抵達(dá)遼城,但裕親王的進(jìn)攻從未停歇,沈?qū)④姾徒饘④娭荒苊銖?qiáng)支撐,就盼著王爺您的援軍能早日趕到。”
周寧抬手按住腰間的唐刀,指節(jié)微微泛白:“裕親王打得好算盤,他是想在我援軍全部抵達(dá)前,一舉攻破遼城。如今,就看誰的援軍先到了!”他心中清楚,這是一場與時(shí)間的賽跑,稍有延誤,遼城便可能萬劫不復(fù)。
“還有一事,”衛(wèi)青云繼續(xù)說道,“荊立偉將軍的海軍已按您的吩咐出發(fā),計(jì)劃從益州沿海登陸,直搗益州腹地。只是益州路途遙遠(yuǎn),海軍最快也要五六天才能抵達(dá)?!?/p>